Saudiarabien har utfärdat varningar om ett fientligt lufthot mot Riyadh samtidigt som explosioner hörts i huvudstaden. Senare syntes kraftig svart rök och lågor vid ett bränsleområde nära King Khalid International Airport. Huthierna uppger att de har angripit mål i Riyadh, men det är ännu inte bekräftat att branden vid flygplatsen orsakades av attacken.
Två varningar om fientligt lufthot
Saudiarabiens civilförsvar skickade under natten och morgonen två varningar till människor i Riyadh och närliggande Al-Kharj.
Den första varningen kom omkring klockan 02.58 lokal tid och den andra omkring 05.19. Invånarna uppmanades att hålla sig inomhus på grund av ett fientligt lufthot. Senare meddelade myndigheterna att faran var över.
Explosioner hördes samtidigt i Riyadh.
Senare under lördagen syntes en stor svart rökpelare vid King Khalid International Airport, den stora internationella flygplatsen norr om huvudstaden.
Bilder från området visade även lågor i närheten av bränsleinfrastruktur.
En AFP-journalist på plats såg räddningstjänsten arbeta med en brand i en bränsletank nära flygplatsen.
Det är däremot fortfarande inte fastställt vad som orsakade branden.
Huthierna säger sig ha attackerat Riyadh
Huthiernas militära talesperson Yahya Saree uppgav senare att rörelsen genomfört två militära operationer med bland annat ballistiska robotar, kryssningsrobotar och drönare.
Enligt Huthierna riktades attacker mot vad gruppen beskriver som känsliga mål i Riyadh samt mot Saudi Aramco-anläggningar i Yanbu.
Påståendena har inte kunnat verifieras oberoende.
Saudiarabien hade vid den senaste bekräftade informationen inte meddelat att King Khalid International Airport träffats av en Houthirobot eller drönare.
Det är därför för tidigt att slå fast ett direkt samband mellan Huthiernas uppgivna attack mot Riyadh och branden vid flygplatsen.
Inga bekräftade uppgifter om skadade
Det finns i nuläget inga bekräftade uppgifter om döda eller skadade i samband med händelsen vid flygplatsområdet.
Inte heller vilken typ av vapen som kan ha orsakat explosionerna i Riyadh har offentliggjorts.
Flygtrafiken stördes kraftigt
Händelserna fick tydliga konsekvenser för flygtrafiken vid King Khalid International Airport.
Flygplatsen hade under delar av lördagen mycket stora störningar, med långa förseningar och ett antal inställda flyg.
Situationen förbättrades senare under dagen och trafiken började röra sig tillbaka mot mer normal drift.
Det finns därmed inget stöd för att beskriva flygplatsen som helt stängd.
För resenärer med flyg till eller från Riyadh är det ändå viktigt att kontrollera den senaste informationen direkt från flygbolaget eller flygplatsen eftersom följdförseningar kan fortsätta även efter att säkerhetsläget förbättrats.
Houthiattackerna mot Saudiarabien har trappats upp
Lördagens händelser kommer efter en period av snabbt ökande spänningar mellan Saudiarabien och den Houthikontrollerade delen av Jemen.
Huthierna har under den senaste tiden genomfört flera attacker mot saudiska mål och energiinfrastruktur.
Samtidigt har striderna intensifierats längs Jemens Röda havskust. Huthiernas framryckningar kring Mocha och Bab el-Mandeb har ökat pressen på Saudiarabien och dess allierade.
Hurbra har tidigare rapporterat om hur Saudiarabien attackerat mål vid Mocha samtidigt som Huthierna stärkt sin position nära Bab el-Mandeb.
Bab el-Mandeb är en av världens viktigaste passager för internationell sjöfart och energitransporter. Utvecklingen där gör att konflikten får konsekvenser långt utanför Jemen och Saudiarabien.
FN beskrev tidigare i september den senaste utvecklingen i Jemen och attackerna mot Saudiarabien som del av ett allt mer instabilt säkerhetsläge kring Röda havet och Bab el-Mandeb.
Riyadh innebär en tydlig geografisk upptrappning
Att Saudiarabien nu utfärdat varningar om ett fientligt lufthot i själva Riyadh är särskilt betydelsefullt.
Tidigare attacker under den nuvarande upptrappningen har bland annat riktats mot saudiska städer och energianläggningar, men huvudstaden ligger långt från gränsen mot Jemen.
Ett angrepp som når området kring Riyadh visar därför den räckvidd som Huthiernas robot- och drönarsystem kan ha.
Samtidigt är det viktigt att skilja mellan vad som är bekräftat och vad parterna själva uppger.
Saudiarabien har bekräftat lufthotet och varnat invånarna. Explosioner har hörts i Riyadh, och en brand har dokumenterats vid ett bränsleområde nära flygplatsen.
Huthierna har samtidigt tagit på sig attacker mot mål i Riyadh.
Det som fortfarande saknas är en oberoende eller officiell bekräftelse på att just flygplatsområdet träffades av ett Houthivapen och att dagens brand orsakades av attacken.