Barcelona får tillbaka två viktiga spelare inför en intensiv matchperiod. Hansi Flick bekräftar att både Raphinha och Frenkie de Jong är tillgängliga mot Real Betis på lördagen. Men tränaren tänker inte ta några onödiga risker med spelarnas återkomst.

Barcelona möter Real Betis på bortaplan lördagen den 17 oktober klockan 18.30 svensk tid. Inför matchen kommer ett efterlängtat besked från tränaren Hansi Flick.

Både Raphinha och Frenkie de Jong är redo för matchspel efter sina respektive skadeperioder. Det bekräftade Flick under fredagens presskonferens, rapporterar spanska AS.

Att spelarna är tillgängliga betyder däremot inte att någon av dem har en garanterad plats i startelvan.

Raphinha vill starta – Flick manar till försiktighet

Raphinha har återgått till full lagträning efter den muskelskada han drabbades av i samband med Brasiliens landslagssamling i slutet av september.

Skadan satt i baksidan av höger lår och har hållit honom borta från Barcelonas senaste matcher, däribland 3–0-segern mot Getafe och Champions League-mötet med Galatasaray.

Enligt Flick anser Raphinha själv att han är redo att spela från start mot Betis. Tränaren är mer återhållsam och vill se till att brasilianaren inte belastas för hårt direkt efter skadeuppehållet.

Det innebär att Raphinha kan vara aktuell för speltid utan att nödvändigtvis spela hela matchen.

Hans återkomst är betydelsefull för Barcelonas offensiv. Brasilianaren är en av lagets viktigaste anfallsspelare och bidrar både med mål, kreativitet och ett intensivt presspel.

De Jong kan göra säsongens första match

För Frenkie de Jong handlar det om en betydligt längre frånvaro.

Den nederländske mittfältaren skadade det inre sidoligamentet i höger knä i juli och har ännu inte spelat någon tävlingsmatch under säsongen 2026/27.

Efter en längre rehabilitering har han successivt återvänt till lagträningen under oktober. Nu bedömer Flick att han är redo för matchminuter.

Även här återstår frågan om hur mycket speltid det blir. De Jong kan behöva byggas upp stegvis efter flera månader utan tävlingsfotboll.

Hans återkomst ger samtidigt Barcelona fler alternativ centralt på mittfältet. De Jong är skicklig på att behålla bollen under press, styra tempot och föra spelet framåt från djupare positioner.

Flick har också berättat att nederländaren testats som mittback under träning, även om det inte varit någon omfattande förändring av hans roll.

Tre stormatcher på nio dagar

Det är framför allt Barcelonas kommande spelschema som gör återkomsterna särskilt viktiga.

Efter ligamötet med Betis väntar en Champions League-match mot Paris Saint-Germain och därefter El Clásico mot Real Madrid.

Samtliga tider är svenska.

Tre krävande matcher på kort tid innebär att Flick behöver kunna fördela belastningen inom truppen.

Att få tillbaka både Raphinha och De Jong ger större möjligheter att rotera laget och förändra matchbilden med byten. Samtidigt vill tränaren undvika bakslag som skulle kunna leda till nya skadeuppehåll.

Flick har betonat att fokus ligger på Betis, snarare än på att redan nu planera bort spelare från lördagens möte för att spara dem till PSG eller Real Madrid.

Barcelona jagar historisk nionde seger

Matchen mot Betis är viktig även av andra skäl.

Barcelona har inlett La Liga med åtta raka segrar och toppar tabellen med 24 poäng. En nionde vinst skulle innebära klubbens bästa ligastart någonsin.

Det skulle också innebära att Barcelona tangerar Real Madrids ligarekord från säsongen 1968/69 med nio raka segrar från säsongsstarten.

Men motståndet är starkt. Real Betis ligger trea med 19 poäng efter åtta omgångar och har gjort en av sina bästa säsongsstarter genom tiderna.

Lördagens möte på Estadio La Cartuja i Sevilla blir därmed ett tidigt toppmöte mellan två formstarka lag.

För Barcelona är beskeden om Raphinha och De Jong välkomna. Två viktiga spelare är tillbaka som alternativ för Flick, men hur stor roll de får redan mot Betis avgörs först när tränaren väljer sin matchtrupp och startelva.