Portland Trail Blazers går in i NBA-säsongen 2026/27 med betydligt större ambitioner än för ett år sedan. Efter 42 segrar och en återkomst till slutspelet har klubben värvat Ja Morant från Memphis Grizzlies och fått tillbaka Damian Lillard efter hans långa skadefrånvaro. Samtidigt har Deni Avdija utvecklats till en All-Star och Donovan Clingan blivit en av ligans främsta returtagare.
Den stora frågan är inte om Portland har tillräckligt med individuell talang. Det har laget. Utmaningen för nye tränaren Micah Nori blir att få Morant, Lillard, Avdija och Scoot Henderson att fungera tillsammans utan att försvaga försvaret. Med Shaedon Sharpe långtidsskadad och flera stora förändringar i spelartruppen finns både möjligheter och tydliga risker.
Portland Trail Blazers 2026/27 i korthet
| Resultat 2025/26 | 42 segrar, 40 förluster |
| Placering i Western Conference | Åtta i grundserien |
| Slutspel 2026 | Förlust med 1–4 mot San Antonio Spurs |
| Huvudtränare | Micah Nori |
| Största nyförvärv | Ja Morant |
| Viktigaste förlust | Jerami Grant |
| Största frågetecken | Lillards comeback och Morants skadehistorik |
| Viktig långtidsskada | Shaedon Sharpe, knä |
| Säsongspremiär | Phoenix Suns hemma den 21 oktober |
Portland är inte längre ett lag som bara väntar på att de unga spelarna ska utvecklas. Värvningen av Morant visar att klubben vill vinna redan nu.
Men konkurrensen i Western Conference är hård. Oklahoma City, San Antonio, Denver, Minnesota och Houston har alla starka argument för att betraktas som mer etablerade topplag.
För Portland handlar säsongen därför om att visa att förra årets slutspelsplats var början på något större.
Så förändrades Portland inför NBA 2026/27
Den stora affären genomfördes i slutet av juni när Portland hämtade Ja Morant från Memphis Grizzlies.
Memphis fick Jerami Grant och Kris Murray i utbyte. Portland bytte därmed bort en etablerad forward med pålitlig poängproduktion och trepoängsskytte för att få en tidigare All-Star som kan förändra hela lagets anfallsspel.
Det är en satsning med hög potential, men också betydande risk.
Morant har under sina bästa NBA-säsonger varit en av ligans mest explosiva guards. Hans förmåga att ta sig in i straffområdet tvingar motståndarna att hjälpa från andra positioner. Portland har saknat just den typen av konsekvent offensivt hot.
Samtidigt lämnar Grant ett hål efter sig. Han gjorde 18,6 poäng per match förra säsongen och träffade nästan 39 procent av sina trepoängsförsök.
Portland förlorar alltså inte bara en erfaren spelare utan också viktig storlek och skottkapacitet på forwardpositionerna.
De viktigaste övergångarna
| Spelare | Förändring |
|---|---|
| Ja Morant | In från Memphis Grizzlies |
| Jerami Grant | Till Memphis Grizzlies |
| Kris Murray | Till Memphis Grizzlies |
| Branden Carlson | In från Oklahoma City Thunder |
| Micah Potter | Anslöt från Indiana Pacers via waivers |
| Robert Williams III | Förlängde kontraktet |
| Matisse Thybulle | Till Los Angeles Lakers |
| Blake Wesley | Lämnade Portland |
Jeremy Sochan värvades också under sommaren, men släpptes den 17 oktober och ingår därför inte i truppen vid säsongsstarten.
Portland hade inga egna spelare valda i NBA-draften 2026. I stället ligger mycket av framtidssatsningen i att utveckla spelare som Clingan, Henderson, Camara och Sharpe.
Morants övergång är en av de mest intressanta affärerna under en händelserik NBA-sommar. Fler stora förändringar runt ligan finns samlade i vår genomgång av NBA:s spelarövergångar 2026.
Portlands spelartrupp 2026/27
Portland inleder säsongen med 14 spelare på ordinarie NBA-kontrakt och tre spelare på two-way-kontrakt.
| Position | Spelare |
|---|---|
| Guards | Ja Morant, Damian Lillard, Scoot Henderson, Jrue Holiday, Shaedon Sharpe |
| Forwards och vingar | Deni Avdija, Toumani Camara, Sidy Cissoko, Vít Krejčí |
| Stora spelare | Donovan Clingan, Robert Williams III, Yang Hansen, Micah Potter, Branden Carlson |
| Two-way-kontrakt | Jayson Kent, John Tonje, Chris Youngblood |
Fördelningen visar både lagets styrka och dess problem.
Portland har flera spelare som kan organisera ett anfall och skapa egna avslut. Däremot är truppen betydligt tunnare på etablerade forwards med både storlek och pålitligt skytte.
Clingan och Robert Williams III ger kvalitet nära korgen, medan Avdija och Camara kommer att behöva ta ett stort ansvar på båda planhalvorna.
Tänkbar startfemma och rotation
Portland testade flera uppställningar under försäsongen. Morant kom vid vissa tillfällen från bänken, men i den sista träningsmatchen mot Golden State Warriors startade han tillsammans med Lillard.
Det ger en tydlig indikation på hur Micah Nori kan vilja börja säsongen.
| Position | Tänkbar startspelare |
|---|---|
| Point guard | Ja Morant |
| Shooting guard | Damian Lillard |
| Small forward | Toumani Camara |
| Power forward | Deni Avdija |
| Center | Donovan Clingan |
Det är en startfemma med stor offensiv potential. Morant kan attackera korgen, Lillard hotar utifrån och Avdija ger laget ytterligare en skicklig bollhållare.
Camara och Clingan får samtidigt en avgörande uppgift i försvaret.
Så kan bänken användas
Jrue Holiday är en av de viktigaste reservspelarna. Hans erfarenhet, defensiva skicklighet och förmåga att spela både med och utan boll gör honom till ett naturligt alternativ när Nori behöver balansera uppställningen.
Scoot Henderson bör också få betydande minuter. Portland behöver fortsätta utveckla honom, även om konkurrensen på guardpositionerna är ovanligt hård.
Sidy Cissoko kan användas när laget behöver mer försvar och energi på vingarna. Vít Krejčí erbjuder ytterligare skytte och storlek.
Bakom Clingan är Robert Williams III det främsta alternativet, förutsatt att han håller sig frisk. Yang Hansen, Micah Potter och Branden Carlson ger ytterligare bredd.
Nori har talat om möjligheten att använda ungefär tio spelare i rotationen. Hur minuterna fördelas kan dock förändras snabbt beroende på skador, motstånd och vilka kombinationer som fungerar.
Ja Morant får chansen att börja om i Portland
Ja Morant är lagets största nyförvärv och sannolikt också den spelare som kommer att påverka Portlands sätt att spela mest.
När han slog igenom i Memphis var hans främsta styrka förmågan att skapa anfall där det egentligen inte fanns något utrymme.
Morant kan ta sig förbi den första försvararen, attackera större spelare nära korgen och hitta lagkamrater när motståndarnas försvar kollapsar.
Portland behöver den typen av spelare.
Under 2025/26 hade laget stora problem med att skapa effektiva avslut på första försöket. Clingans offensiva returer räddade många anfall som annars hade blivit resultatlösa.
En frisk Morant kan förbättra detta genom att skapa fler lägen nära korgen och fler öppna skott för lagkamraterna.
Skadehistoriken är ett allvarligt frågetecken
Morants senaste säsong blev kort. Han spelade endast 20 matcher för Memphis och noterades för 19,5 poäng och 8,1 assist per match.
Skotteffektiviteten var samtidigt betydligt sämre än under hans bästa år. Han satte omkring 41 procent av sina skott från golvet och endast 23,5 procent från trepoängslinjen.
Totalt har Morant spelat 79 grundseriematcher under de tre senaste säsongerna.
Portland kan därför inte utgå från att laget automatiskt får tillbaka spelaren som tidigare tillhörde NBA:s mest spännande unga stjärnor.
Det finns fortfarande en mycket hög individuell nivå att nå, men den måste visas på planen.
Morants skytte kan påverka hela anfallet
Morant är ingen naturlig trepoängsspecialist. Hans främsta vapen är snabbhet, explosivitet och förmågan att attackera.
Motståndarna kan därför välja att ge honom mer utrymme utanför trepoängslinjen och i stället skydda korgen.
Det blir särskilt problematiskt när han spelar tillsammans med andra spelare som inte heller är konsekventa skyttar.
Lillard kan hjälpa genom att tvinga försvarare att hålla sig nära honom långt från korgen. Camaras förbättrade trepoängsskytte blir också viktigt.
Morant behöver inte utvecklas till en av ligans bästa skyttar. Men Portland måste bygga uppställningar där hans svagheter inte begränsar lagets övriga offensiva spel.
Hans kontrakt sträcker sig till sommaren 2028, med omkring 87 miljoner dollar kvar över två säsonger. Det ger klubben tid att utvärdera satsningen, men innebär också ett betydande ekonomiskt åtagande.
Damian Lillard återvänder efter hälseneskadan
Damian Lillards återkomst är en av säsongens stora berättelser i Portland.
Han är en av klubbens främsta spelare genom tiderna och kommer nu tillbaka efter att ha missat hela grundserien 2025/26.
Lillard skadade vänster hälsena under slutspelet med Milwaukee Bucks 2025. Den långa rehabiliteringen gjorde att hans återkomst till Portland till en början handlade mer om framtiden än om omedelbara resultat.
Nu är han tillbaka på planen.
Under försäsongen har Lillard visat att han fortfarande kan producera offensivt. I den sista träningsmatchen mot Golden State gjorde han 23 poäng.
Men det är stor skillnad mellan enstaka träningsmatcher och att klara belastningen under en hel NBA-säsong.
Hur mycket av den gamla Lillard finns kvar?
Under sin senaste grundseriesäsong före skadan gjorde Lillard 24,9 poäng och 7,1 assist per match.
Han var fortfarande en mycket skicklig offensiv spelare, särskilt när han fick arbeta med bollen i pick-and-roll.
Nu är han 36 år och kommer tillbaka från en allvarlig hälseneskada.
Portland måste därför vara försiktigt med förväntningarna.
Lillard behöver inte nödvändigtvis producera 25 poäng per match för att bli en framgångsrik värvning.
Hans skytte, erfarenhet och förmåga att kontrollera tempot kan ge laget något som det saknade förra säsongen.
Den stora frågan är hur mycket han kan bidra utan att behöva dominera bollen.
Tillsammans med Morant kan Lillard få fler möjligheter att spela som skytt efter passningar från en annan guard.
Han kan också leda bänkrotationen under delar av matcherna och få större frihet offensivt när Morant vilar.
Portland behöver framför allt en Lillard som är tillgänglig och effektiv över tid, inte en spelare som förväntas bära samma belastning som under sina bästa år.
Deni Avdija måste fortsätta vara en offensiv huvudspelare
Deni Avdija var en av NBA:s stora positiva överraskningar under 2025/26.
Han utvecklades från en produktiv forward till en All-Star och blev en central del av Portlands anfall.
På 66 matcher gjorde han i genomsnitt:
| Statistik | Deni Avdija 2025/26 |
|---|---|
| Poäng | 24,2 |
| Returer | 6,9 |
| Assist | 6,7 |
| Trepoängsprocent | 31,8 % |
Avdija förbättrade sin poängproduktion från 16,9 till 24,2 poäng per match och slutade trea i omröstningen om NBA:s Most Improved Player.
Det stora framsteget handlade inte enbart om poängen.
Han fick ett större ansvar som spelfördelare, attackerade oftare från perimeterpositionerna och kunde själv organisera anfall.
Hans användningsgrad steg till omkring 28,5 procent.
Portland hittade därmed en spelare som kunde skapa anfall från forwardpositionen, något som är särskilt värdefullt i dagens NBA.
Vad händer när Morant och Lillard kommer in?
Avdija kommer sannolikt att få mindre tid med bollen.
Det behöver inte vara negativt.
Om Morant och Lillard skapar bättre avslut kan Avdija bli mer effektiv även med färre egna skott.
Men det kräver att Nori använder honom på rätt sätt.
Att placera Avdija ute vid trepoängslinjen och låta honom vänta på passningar vore en tveksam lösning. Hans trepoängsskytte är ännu inte tillräckligt stabilt för att det ska vara hans främsta uppgift.
Portland bör i stället låta honom fortsätta driva anfall, särskilt när en eller båda stjärnguardsen sitter på bänken.
Han kan också attackera försvar som redan har tvingats rotera efter Morants penetrationer.
Avdijas styrka är att han kan bidra på flera sätt. Det är en egenskap som måste utnyttjas, inte begränsas.
Ekonomiskt är han dessutom en av klubbens mest värdefulla spelare. Hans kontrakt ger honom omkring 13,1 miljoner dollar den här säsongen och knappt 12 miljoner nästa säsong.
Det är en mycket gynnsam kostnad för en spelare som precis har producerat på All-Star-nivå.
Donovan Clingan är grunden för Portlands försvar
Det är lätt att fokusera på Morant och Lillard, men Donovan Clingan kan vara lika viktig för om Portland ska lyckas.
Den unge centern tog ett stort steg under 2025/26 och etablerade sig som en av ligans mest produktiva returtagare.
Han gjorde 12,1 poäng, tog 11,6 returer och noterades för 1,7 blockeringar per match.
Framför allt dominerade han den offensiva returtagningen.
Med 4,5 offensiva returer per match var Clingan bäst i hela NBA.
Det gav Portland en ovanligt stor fördel på andrachanser.
Laget gjorde i genomsnitt 18,4 poäng per match efter offensiva returer, en historiskt hög notering.
Clingan är därmed en viktig anledning till att Portland kunde vinna 42 matcher trots ett anfall som ofta hade svårt att skapa bra avslut.
Morant och Clingan kan bli ett starkt par
Clingans storlek och förmåga att sätta screenar gör honom till en intressant partner för Morant.
Morant kan attackera korgen med fart samtidigt som Clingan rullar mot basketkorgen.
Om försvararna försöker stoppa Morant kan Clingan bli fri för enkla avslut.
Lillard ger ytterligare alternativ eftersom motståndarna måste respektera hans skytte även långt från trepoängslinjen.
Det kan skapa svåra beslut för motståndarnas försvar.
Clingan behöver dock göra mer än att avsluta anfall.
Han måste också skydda korgen när Portlands mindre guards blir passerade och hålla laget konkurrenskraftigt på returerna.
Hans utveckling som försvarare kan bli lika viktig som vad Morant och Lillard producerar offensivt.
Toumani Camara kan bli lagets viktigaste försvarsspelare
Toumani Camara har redan etablerat sig som en av Portlands mest pålitliga spelare.
Han spelade samtliga 82 grundseriematcher förra säsongen, gjorde 13,4 poäng per match och satte 37 procent av sina trepoängsförsök.
Hans största värde ligger dock i försvaret.
Camara kan ta sig an svåra individuella uppdrag, störa bollhållare och bidra med fysik på positioner där Portland annars kan få problem.
Under förra säsongen framtvingade han 106 offensiva fouls, en exceptionellt hög siffra.
Han är därför en naturlig spelare att använda tillsammans med Morant och Lillard.
Om Portland ska spela med två mindre guards samtidigt kommer Camara ofta att få försvara motståndarnas främsta perimeterhot.
Hans förbättrade skytte gör dessutom att han kan bidra offensivt utan att behöva många bolltouch.
Det är precis den typen av spelare som behövs bredvid flera bollstarka stjärnor.
Portland har också säkrat Camara genom ett fyraårskontrakt värt omkring 82 miljoner dollar.
Shaedon Sharpes knäskada förändrar säsongen
Shaedon Sharpe skulle kunna vara ytterligare en stor offensiv tillgång i Portlands nya lagbygge.
Under 2025/26 gjorde han 20,8 poäng, 4,3 returer och 2,6 assist per match på 50 framträdanden.
Han visade att han kan bli en produktiv NBA-poänggörare och att hans explosiva spel passar bra i ett högt tempo.
Men hans knäskada förändrar situationen.
I augusti 2026 drabbades Sharpe av en skada på den yttre menisken i höger knä. Han genomgick en operation och ska enligt klubbens besked utvärderas på nytt efter sex månader.
Det innebär att en ny medicinsk bedömning väntas omkring slutet av februari 2027. Det är inte samma sak som att han är garanterad att kunna spela då.
Portland måste planera för att vara utan honom under en betydande del av säsongen.
Skadan är ett hårt slag på flera sätt.
Laget förlorar en spelare som kan skapa egna poäng och attackera korgen. Samtidigt får Sharpe mindre möjlighet att fortsätta sin utveckling tillsammans med de nya stjärnorna.
Hans nya fyraårskontrakt på 90 miljoner dollar börjar gälla den här säsongen.
Portland har investerat långsiktigt i honom, vilket gör det ännu viktigare att rehabiliteringen inte stressas fram.
På kort sikt innebär frånvaron att Henderson, Holiday och övriga guards får större roller.
Scoot Henderson riskerar att hamna i kläm
Scoot Henderson är fortfarande en av Portlands viktigaste unga spelare.
Men hans situation har blivit betydligt mer komplicerad.
Han draftades som nummer tre 2023 och förväntades då bli klubbens långsiktiga lösning på point guard-positionen.
Nu finns både Morant och Lillard framför honom i den offensiva hierarkin.
Henderson spelade bara 30 grundseriematcher 2025/26 och gjorde 14,2 poäng och 3,7 assist per match.
Han har fortfarande mycket att bevisa, men också tydliga kvaliteter.
Henderson kan attackera korgen med fart, skapa lägen för andra och bidra med energi från bänken.
Under försäsongen visade han dessutom en större vilja att skjuta trepoängare.
Kontraktssituationen gör säsongen viktig
Portland och Henderson kom inte överens om någon kontraktsförlängning före tidsfristen den 19 oktober.
Det innebär att han väntas bli restricted free agent sommaren 2027.
Klubben kommer då att kunna matcha andra lags kontraktserbjudanden, men behöver samtidigt bestämma hur Henderson passar in i framtidsplanerna.
Det blir svårt att utvärdera honom om han får för få minuter eller ständigt används i en roll som inte passar hans styrkor.
Portland behöver vinna matcher redan nu, men också ta reda på hur bra Henderson kan bli.
De två målen behöver inte stå i konflikt. Däremot kräver det att Nori ger honom en tydlig uppgift i rotationen.
Portlands stora problem: För många spelare vill ha bollen
Den viktigaste taktiska frågan inför säsongen handlar om bollfördelningen.
Portland har fyra spelare som helst påverkar anfall genom att själva skapa fördelar:
- Ja Morant är som farligast när han attackerar från dribbling.
- Damian Lillard har byggt mycket av sin karriär på pick-and-roll och eget skott.
- Deni Avdija tog sitt stora steg när han fick organisera fler anfall.
- Scoot Henderson behöver speltid med bollen för att fortsätta utvecklas.
Jrue Holiday kan dessutom fungera som spelfördelare när situationen kräver det.
Alla kan inte ha samma offensiva ansvar som tidigare.
Nori måste därför hitta en fördelning som utnyttjar varje spelares styrkor.
Morant bör driva tempot
Morant ger Portland möjlighet att spela snabbare och skapa fler avslut innan motståndarnas försvar har hunnit organisera sig.
Han kan också göra laget farligare i övergången från försvar till anfall.
Men det innebär inte att varje anfall bör gå genom honom.
Om han tvingas möta ett samlat försvar gång på gång, särskilt tillsammans med svagare skyttar, kan spelet bli förutsägbart.
Lillard bör få fler avslut utan boll
Lillards skytte kan skapa utrymme för Morant.
När Lillard står långt utanför trepoängslinjen måste hans försvarare respektera hotet.
Det kan ge Morant större ytor att attackera.
Portland kan också använda Lillard i rörelse, med screenar och passningar som ger honom möjlighet att avsluta utan att först behöva skapa skottet själv.
En sådan roll kan samtidigt minska den fysiska belastningen efter hälseneskadan.
Avdija bör leda vissa uppställningar
Avdija kan få ett särskilt stort ansvar i de perioder när Morant eller Lillard vilar.
Det skulle ge Portland möjlighet att behålla en stark offensiv spelare på planen utan att ständigt vara beroende av sina guards.
Han kan dessutom fungera som en länk mellan spelarna genom att föra bollen framåt, attackera från kanten och passa vidare när försvaret hjälper.
För Portland handlar det om att låta spelarna turas om att styra anfallet snarare än att förvänta sig att alla ska få samma roll samtidigt.
Kan Morant och Lillard försvara tillsammans?
Det offensiva samspelet kommer att få mycket uppmärksamhet, men försvaret kan bli ett större problem.
Både Morant och Lillard är mindre guards som motståndare kan försöka utnyttja.
Lag med stora, fysiska perimeterstjärnor kan skapa fördelar genom att attackera dem individuellt eller involvera dem i screenar.
Portland kan då tvingas hjälpa från andra positioner.
Det sätter större press på Camara och Clingan.
Camara behöver hantera svåra uppgifter mot motståndarnas bästa spelare, medan Clingan måste skydda korgen och hjälpa när någon kommer förbi den första försvararen.
Det finns också en gräns för hur mycket de två kan kompensera.
Om både Morant och Lillard blir tydliga måltavlor i försvaret kan Portland få svårt att använda dem tillsammans under långa perioder mot vissa motståndare.
Här är Jrue Holiday särskilt viktig.
Han kan ersätta en av stjärnorna när laget behöver bättre balans och ge Portland möjlighet att avsluta matcher med en mer defensivt inriktad uppställning.
Det är inte säkert att Portlands bästa offensiva femma också blir lagets bästa femma totalt.
Statistiken visar vad Portland måste förbättra
Portland var ett bättre lag 2025/26 än under flera av de föregående säsongerna.
Men statistiken visar att det fortfarande fanns tydliga svagheter.
| Statistik 2025/26 | Portland |
|---|---|
| Poäng per match | 115,5 |
| Insläppta poäng per match | 115,8 |
| Offensiv rating | 114,4 |
| Defensiv rating | 114,7 |
| Net rating | −0,3 |
| Returer per match | 46,0 |
| Assist per match | 25,1 |
| Trepoängsprocent | 34,3 % |
Laget gjorde alltså något färre poäng än det släppte in sett över hela grundserien.
Portland var 21:a i offensiv effektivitet och hade ligans högsta bolltappsfrekvens, 16,9 per 100 bollinnehav.
Anfallet rankades dessutom endast 28:a när det gällde poängproduktionen på det första avslutsförsöket.
Samtidigt gjorde Portland 18,4 poäng per match på andrachanser.
Det är en ovanlig kombination.
Laget var exceptionellt bra på att rädda anfall genom offensiva returer, men betydligt sämre på att skapa effektiva avslut från början.
Det förklarar varför Morant och Lillard kan göra så stor skillnad.
Om de hjälper Portland att hitta bättre skott och minska antalet bolltapp behöver laget inte vara lika beroende av Clingans returer.
Men den motsatta risken finns också.
Om Morant och Lillard tar många svåra individuella avslut, samtidigt som laget tappar boll och försvarsspelet försämras, kan den ökade stjärnkvaliteten ge mindre effekt än väntat.
Portland behöver inte bara fler poänggörare. Laget behöver ett bättre fungerande anfall.
Micah Nori tar över som huvudtränare
Micah Nori får ett av NBA:s mer komplicerade tränaruppdrag inför säsongen.
Han tar över efter Tiago Splitter, som ledde Portland under större delen av 2025/26 och därefter gick vidare till Chicago Bulls.
Nori har arbetat som NBA-assistent sedan 2009 och kommer närmast från Minnesota Timberwolves, där han ingick i Chris Finchs tränarstab.
Han har också erfarenhet från Toronto, Sacramento, Denver och Detroit.
Portland blir hans första permanenta uppdrag som huvudtränare i NBA.
Det innebär att han får stort ansvar direkt, samtidigt som laget har genomgått omfattande förändringar.
Han behöver skapa en fungerande rotation, hantera spelarnas förväntningar och ge laget en tydlig identitet.
Försäsongen har redan visat att Nori är beredd att pröva olika lösningar.
Morant har både startat och kommit från bänken, medan Lillard och Henderson har använts i flera kombinationer.
Det finns inga garantier för att den första startfemman också blir den som fungerar bäst när säsongen väl har börjat.
Nori måste kunna anpassa uppställningarna utan att skapa osäkerhet kring spelarnas roller.
Hans erfarenhet från Minnesota kan bli värdefull. Timberwolves har under de senaste säsongerna kombinerat stark individuell talang med ett tydligt defensivt system.
Portland behöver hitta en egen variant av den balansen.
Hur mycket har försäsongen egentligen visat?
Portlands träningsmatcher har gett vissa positiva signaler, men underlaget är fortfarande begränsat.
I NBA:s officiella förhandsanalys inför säsongen lyfts bland annat lagets stora förändringar och behovet av att få den nya guardrotationen att fungera.
Morant och Lillard spelade sammanlagt 42 minuter tillsammans under de aktuella försäsongsmatcherna och hade då en poängskillnad på minus tre.
Lillard hade samtidigt plus 24 under 26 minuter utan Morant.
En annan kombination, Henderson tillsammans med Lillard, producerade hela 140 poäng per 100 bollinnehav under ett kort försäsongsurval.
Det är intressanta siffror, men minuterna är för få för att dra säkra slutsatser.
Det går inte att utifrån några träningsmatcher avgöra om Morant och Lillard passar dåligt tillsammans eller om Henderson är en bättre partner till Lillard.
Det som däremot är tydligt är att Portland redan behöver arbeta med flera olika lösningar.
Laget har så många offensiva alternativ att rotationen kan se mycket olika ut beroende på motstånd och matchbild.
Kontrakten visar att Portland satsar på både nuet och framtiden
Portland har gjort flera stora ekonomiska åtaganden.
Morant har omkring 87 miljoner dollar kvar på sitt kontrakt över två säsonger.
Lillard återvände genom ett treårskontrakt värt 42 miljoner dollar som skrevs sommaren 2025.
Sharpe har ett nytt fyraårskontrakt på 90 miljoner dollar, medan Camaras avtal uppgår till omkring 82 miljoner över fyra år.
Robert Williams III har också fått ett nytt treårskontrakt.
Samtidigt finns yngre spelare som Avdija och Clingan på ekonomiskt fördelaktiga avtal i förhållande till deras nuvarande produktion.
Portland har därmed byggt en trupp där flera av de viktigaste spelarna redan är säkrade för de kommande säsongerna.
Men kontrakten innebär också att vissa beslut blir svårare.
Om Morant och Lillard inte fungerar tillsammans kan klubben behöva förändra sammansättningen trots betydande ekonomiska åtaganden.
Hendersons situation blir särskilt intressant inför sommaren 2027.
Han kan vara en viktig framtidsspelare, men Portland måste bestämma hur stort ansvar han ska få när konkurrensen redan är hård.
Det finns också en mer långsiktig fråga kring lagets identitet.
Ska Portland fortsätta utvecklas kring Morant och Lillard som de främsta offensiva spelarna, eller kommer Avdija, Clingan och den yngre kärnan gradvis att ta över ett större ansvar?
Svaret kan påverka klubbens beslut långt efter den här säsongen.
Kan Portland utmana de bästa lagen i Western Conference?
Portland slutade åtta i Western Conference förra säsongen och tog sig vidare genom play-in efter en seger mot Phoenix Suns.
I första slutspelsomgången väntade San Antonio Spurs.
Portland vann en match, men förlorade serien med 1–4.
Det visade att laget hade tagit ett steg framåt, men också att avståndet till de bättre lagen fortfarande var betydande.
Nu har Portland förstärkt den offensiva spetsen.
Frågan är om det räcker för att klättra i en konferens där konkurrensen är hård på nästan varje nivå.
Oklahoma City Thunder har etablerat sig i toppen. San Antonio Spurs fortsätter att utvecklas, medan Denver Nuggets och Minnesota Timberwolves har både erfarenhet och starka stjärnspelare.
Houston Rockets är ytterligare ett lag med höga ambitioner.
Portland behöver därför förbättras ganska mycket för att nå en säker position bland de sex bästa.
Vad talar för Portland?
Den största möjligheten är att laget får en helt annan offensiv kapacitet än förra säsongen.
Om Morant återfår sin explosivitet och Lillard fortfarande är en effektiv skytt kan Portland skapa betydligt bättre avslut.
Avdija är redan en All-Star, Clingan utvecklas snabbt och Camara ger laget defensiv stabilitet.
Det finns också flera spelare som kan kliva fram om någon av stjärnorna missar matcher.
Portland behöver inte längre vara beroende av en enda offensiv huvudspelare.
Vad talar emot Portland?
Skadorna är det största hotet.
Morant har spelat mycket lite under de senaste åren. Lillard kommer tillbaka efter en allvarlig hälseneskada och Sharpe väntas missa en stor del av säsongen.
Det är mycket osäkerhet kring tre av lagets viktigaste offensiva spelare.
Samtidigt ska Portland spela in ett nytt system under en ny huvudtränare.
Lagets svaga trepoängsskytte och höga bolltappsfrekvens förra säsongen visar att det finns problem som inte automatiskt försvinner bara för att fler stjärnor kommer in.
Försvaret kan dessutom bli sårbart när Morant och Lillard spelar tillsammans.
Tre möjliga utfall för Portland
| Scenario | Möjlig utveckling |
|---|---|
| Bästa utfallet | Morant och Lillard håller sig friska, Avdija fortsätter på All-Star-nivå och Portland slåss om en direkt slutspelsplats. Laget kan vinna sin första slutspelsserie på flera år. |
| Mellanutfallet | Anfallet förbättras, men skador och försvarsproblem begränsar utvecklingen. Portland hamnar återigen i kampen om slutspel och play-in. |
| Sämsta utfallet | Skadorna fortsätter, spelarna hittar inte sina roller och laget får svårt att kompensera för defensiva svagheter. Portland missar slutspelet trots den stora satsningen. |
Det mest rimliga är att betrakta Portland som ett lag med potential att förbättra sina 42 segrar, men inte som en etablerad mästarkandidat.
Det finns för många frågetecken kring hälsa, försvar och spelarnas roller för att placera Trail Blazers på samma nivå som de främsta lagen i väst.
Portlands säsong börjar med ett svårt spelschema
Trail Blazers inleder NBA-säsongen 2026/27 hemma mot Phoenix Suns den 21 oktober.
Därefter väntar en krävande period.
Portland spelar 12 av sina första 17 matcher på bortaplan, vilket kan bli särskilt besvärligt för ett lag med ny tränare och flera spelare som ska hitta sina roller.
Det kan också påverka hur Nori väljer att använda Morant och Lillard.
Portland behöver bygga upp samspelet och samtidigt vara försiktigt med spelarnas fysiska belastning.
En svag start behöver inte betyda att satsningen har misslyckats, men det finns risk för att laget hamnar efter konkurrenterna tidigt.
Hela säsongens matcher och viktiga datum finns i vårt NBA-spelschema 2026/27. För den som vill följa Portland finns även vår guide till NBA på TV och streaming 2026/27.
Bedömning: Portland kan bli bättre, men stjärnorna måste passa ihop
Portland Trail Blazers är ett av de mest intressanta lagen inför NBA 2026/27.
Klubben har gått från att utveckla en ung spelartrupp till att försöka vinna med en kombination av etablerade stjärnor och växande talanger.
Morant kan ge anfallet den explosivitet som saknades förra säsongen. Lillard kan bidra med skytte och erfarenhet, medan Avdija redan har visat att han kan producera på All-Star-nivå.
Clingan och Camara ger samtidigt laget en defensiv grund att bygga vidare på.
Men Portland har ännu inte visat att delarna fungerar tillsammans.
Morants skadehistorik, Lillards comeback, Sharpes långa frånvaro och Hendersons osäkra roll är stora frågetecken.
Dessutom måste Nori hitta ett sätt att använda Morant och Lillard tillsammans utan att motståndarna får alltför enkla möjligheter att attackera dem defensivt.
Portland har potential att bli ett bättre slutspelslag än förra säsongen. Att ta steget till en verklig utmanare i Western Conference kräver däremot att laget blir betydligt mer effektivt offensivt utan att tappa den defensiva stabilitet som tog det tillbaka till slutspelet.
Den första stora prövningen kommer redan under de inledande veckornas tuffa spelschema. Då får Portland börja visa om satsningen på Morant och Lillard är ett steg mot toppen eller ännu ett svårt lagbygge att få ihop.