Oliver Wahlstrom har gjort sitt första ispass som Djurgårdsspelare. Den tidigare NHL-forwarden känner sig medicinskt redo, men efter ett långt matchuppehåll återstår frågan om han är redo för SHL-spel redan mot Växjö på torsdag.

Prestigevärvningen Oliver Wahlstrom har landat i Stockholm och tagit sina första skär på isen som Djurgårdsspelare.

Första passet genomfördes på måndagen medan resten av A-laget befann sig i Ängelholm inför bortamatchen mot Rögle. Wahlstrom har därför ännu inte tränat i en ordinarie kedja tillsammans med de spelare han väntas bilda formation med i SHL.

Nästa steg blir betydligt mer intressant. När Djurgården samlas igen ska tränarstaben bedöma om 26-åringen är redo att gå direkt in i laget.

Växjö kan bli första matchen

Djurgården möter Växjö hemma på torsdag den 24 september. Det är den första realistiska möjligheten för Wahlstrom att göra SHL-debut.

Något definitivt besked finns däremot inte.

Tränaren Robert Kimby har varit försiktig med att sätta ett datum och vill först se Wahlstrom tillsammans med laget. Om Växjömatchen kommer för tidigt väntar Timrå borta den 26 september och därefter Färjestad hemma den 1 oktober.

Det gör torsdagens träning till en viktig kontrollpunkt.

Wahlstrom har själv signalerat att det inte finns någon aktuell skada som hindrar honom. I stället handlar de närmaste dagarna om att komma över resan från Nordamerika, lära sig Djurgårdens spel och närma sig rätt matchtempo.

Långt matchuppehåll är stora frågetecknet

Det är framför allt bristen på tävlingsmatcher som Djurgården behöver ta hänsyn till.

Wahlstroms senaste dokumenterade match kom med San Jose Barracuda i AHL-slutspelet den 24 april. Om han spelar mot Växjö har han därmed gått nästan fem månader utan tävlingsmatch.

Det är en betydligt större omställning än att bara kliva in i ett nytt lag.

Wahlstrom behöver både komma in i Djurgårdens struktur och vänja kroppen vid matchtempo, närkamper och belastningen i en SHL-match. Därför finns det goda skäl för klubben att vänta några dagar även om han själv känner sig frisk och redo.

Ingen kedja är bestämd

Det är fortfarande öppet var Wahlstrom kommer att placeras.

När Djurgården värvade honom var planen tydlig: klubben ville få in ytterligare offensiv spets för någon av de främre kedjorna och samtidigt förstärka powerplay.

Robert Kimby har däremot inte velat låsa någon exakt formation. Vilka spelare Wahlstrom passar bäst tillsammans med ska avgöras på träning.

Det betyder att det ännu är för tidigt att slå fast vilka som blir hans kedjekamrater.

Djurgårdens trupp har dessutom förändrats under de senaste matcherna, vilket ger tränarstaben flera möjliga kombinationer. Wahlstrom är högerfattad, stor och har ett uttalat offensivt register, vilket gör att han kan användas på flera sätt i topp sex.

När Oliver Wahlstrom blev klar för Djurgården var just möjligheten att tillföra spets framåt en central del av värvningen.

Powerplay kan bli en viktig roll

Den tydligaste specialrollen finns i numerärt överläge.

Wahlstrom gjorde 24 mål på 62 matcher för San Jose Barracuda förra säsongen. Av dem kom 14 i powerplay.

Det var flest i laget och visar varför Djurgården ser honom som ett potentiellt vapen när laget får chansen med en man mer på isen.

San Jose Barracudas officiella säsongssummering visar också att Wahlstrom hade en tydlig offensiv roll under sin senaste AHL-säsong.

För Djurgården handlar det därför inte bara om att få in ytterligare en forward. Klubben får en spelare som kan förändra hur laget hotar i offensiv zon, framför allt när han får möjlighet att använda sitt skott.

Första riktiga testet kommer på torsdag

Det mesta talar för att Wahlstrom är nära spel, men exakt hur nära blir tydligare först när han tränar med hela laget.

Han är inte rapporterad som skadad och känner sig själv medicinskt redo. Samtidigt är nästan fem månader utan match en faktor som Djurgården måste väga in.

Växjö hemma den 24 september är därför det första möjliga debutdatumet, men ännu inte ett bekräftat sådant.

Om Djurgården väljer att vänta några dagar finns nästa chans redan två dagar senare mot Timrå.

Oavsett exakt datum är Wahlstrom nu på is i Stockholm. Nästa besked handlar inte längre om när han anländer, utan om när Djurgården bedömer att han är redo att spela.