Noah Lyles avslutar säsongen 2026 efter skadeproblem och missar World Athletics Ultimate Championship i Budapest den 11–13 september. Den olympiske 100-metersmästaren hade hoppats hinna tillbaka, men prioriterar nu återhämtningen inför VM 2027 och OS i Los Angeles 2028.
Beskedet kom i en video på sociala medier den 4 september. Då hade arrangören så sent som dagen före presenterat Lyles som en av mästerskapets stora stjärnor, med sikte på att vinna både 100 och 200 meter.
Han var redan kvalificerad till båda distanserna. OS-guldet i Paris gav honom platsen på 100 meter, medan VM-titeln i Tokyo 2025 säkrade deltagandet på 200 meter.
En mindre sträckning följdes av fler besvär
Lyles förklarar att han och tränaren först trodde att problemet skulle vara relativt enkelt att hantera. Efter de amerikanska mästerskapen upptäcktes en mindre sträckning, och rehabiliteringen gick inledningsvis bra.
Sedan tillkom andra besvär som enligt Lyles utlöstes av sträckningen. Det blev svårt att fortsätta träna, och tillsammans med tränaren fattade han beslutet att sätta punkt för säsongen.
När känningen uppstod beskrev han den först som kramp i baksidan av låret, enligt NBC Sports.
I det senare beskedet talar han om en sträckning, men preciserar inte vilka följdbesvär som har tillkommit. Han anger heller ingen skadegrad eller exakt tid för återhämtningen. Beskrivningen ger därför inte stöd för att slå fast att han har drabbats av en allvarlig bristning.
Sprang lika snabbt som vid OS-guldet
Före problemen hade Lyles visat att han fortfarande kunde springa på sin allra högsta nivå över 100 meter.
Den 24 juli vann han den amerikanska mästerskapsfinalen i New York på 9,79 sekunder. Medvinden var godkända 0,8 meter per sekund, och tiden innebar både världsledning och tangerat personbästa. Det var samma tid som när han vann OS-guldet i Paris 2024.
Två dagar senare stannade han upp under 200-metersfinalen. Garrett Kaalund vann på 20,04, medan Lyles till slut registrerades som nia på 50,88. Han fullföljde alltså loppet, men hade slagit av långt före mållinjen.
| Datum | Händelse |
|---|---|
| 24 juli | Amerikansk mästare på 100 meter med 9,79. |
| 26 juli | Stannar upp under 200-metersfinalen efter känningen. |
| 3 september | Presenteras fortfarande av World Athletics som dubbelutmanare i Budapest. |
| 4 september | Meddelar att säsongen är över. |
På 200 meter var årets bästa notering 19,91. Där hade han inte visat samma överläge i tidsstatistiken som på den kortare distansen, även om hans fyra raka VM-guld gjorde honom till ett av de tyngsta namnen inför Budapest.
100 meter tappar duellen mellan OS- och världsmästaren
Lyles återbud tar bort en av de mest intressanta möjliga uppgörelserna: den regerande olympiske mästaren mot den regerande världsmästaren Oblique Seville.
Seville vann VM-finalen i Tokyo 2025 på 9,77 före landsmannen Kishane Thompson. Lyles tog bronset.
Jamaicanen har dessutom ett färskt resultat att ta med sig till mästerskapsveckan. Den 4 september vann han Diamond League-finalens 100 meter i Bryssel på 9,90, med Emmanuel Eseme tre hundradelar bakom och Kayinsola Ajayi som trea.
För Seville och övriga konkurrenter innebär återbudet att en löpare med både OS-guld och årets snabbaste tid försvinner ur kampen. Samtidigt säger det inte vem som kommer att vinna i Budapest. Sevilles seger i Bryssel visar hans form, men där var också marginalen till tvåan liten.
På 200 meter försvinner den fyrfaldige världsmästaren
Över 200 meter handlar förlusten av Lyles framför allt om hans mästerskapsmeriter. Ingen annan i det tilltänkta fältet kunde komma med fyra raka VM-titlar på distansen.
Letsile Tebogo, som vann OS-guldet i Paris, hade redan säkrat sin Budapestplats. Ett möte mellan honom och Lyles skulle ha ställt de två regerande globala mästarna mot varandra.
Men årets tider gör det svårt att beskriva Lyles som en självklar förhandsfavorit på 200 meter. I World Athletics genomgång inför Bryssel, publicerad den 2 september, stod Kenny Bednarek som världsledare med 19,62. Tebogos årsbästa var då 19,84, också snabbare än Lyles 19,91.
Frånvaron förändrar därmed grenarna på olika sätt. På 100 meter försvinner årets snabbaste man. På 200 meter försvinner löparen som har vunnit de fyra senaste världsmästerskapen, men som ännu inte hade nått samma tider som årets främsta konkurrenter.
Premiären har 10 miljoner dollar i prispengar
Ultimate Championship är World Athletics nya internationella säsongsavslutning. Premiären på National Athletics Centre i Budapest omfattar tre tävlingskvällar och 28 finaler, med en sammanlagd prispott på 10 miljoner dollar. Varje segrare får 150 000 dollar.
Sprintgrenarna börjar direkt med semifinaler och har plats för 16 deltagare vardera. Någon nationskvot finns inte i de individuella grenarna. Upplägget ska samla mästare och andra högt rankade aktiva i ett mer koncentrerat format än ett vanligt VM.
Även genomförandet förändras. Bland de nya reglerna i Ultimate Championship finns möjligheten för 200-meterslöparna att själva välja semifinal och bana i en offentlig uttagning efter rankingordning.
Lyles har varit med och påverkat hur evenemanget ska presenteras. När han i juni utsågs till Ultimate Star fick han också roller som konferencier och kreativ rådgivare. Arbetet har bland annat omfattat presentationerna av deltagarna och deras efterfest Club Ultimate.
Han planerar fortfarande att resa till Budapest och stötta evenemanget. Någon ny tävlingsstart har han däremot inte daterat.