NHL är tillbaka. Säsongen 2026/2027 börjar tisdagen den 29 september och framför oss väntar 32 lag, 84 grundseriematcher per lag, en förändrad svensk TV-marknad och en Stanley Cup-jakt där mästaren Carolina Hurricanes utmanas av bland andra Colorado Avalanche, Dallas Stars, Florida Panthers och Vegas Golden Knights. För svensk del finns dessutom mängder att följa: etablerade stjärnor som William Nylander, Rasmus Dahlin, Filip Forsberg och Lucas Raymond, Leo Carlssons fortsatta utveckling och en ny generation med Anton Frondell, Ivar Stenberg och Viggo Björck.

Här är Hurbra:s stora guide till NHL-säsongen 2026/2027 – med premiärmatcherna, TV-läget i Sverige, de största svenska namnen, titelstriden och genomgång av samtliga 32 lag.

När börjar NHL 2026/2027?

NHL:s grundserie börjar tisdagen den 29 september 2026.

För svenska tittare kommer premiärkvällen att sträcka sig över två kalenderdygn. Carolina Hurricanes–Florida Panthers börjar redan klockan 23.00 svensk tid på tisdagen, medan de fyra övriga premiärmatcherna spelas efter midnatt.

Svensk tid	Match
Tisdag 29 september 23.00	Carolina Hurricanes–Florida Panthers
Onsdag 30 september 01.00	Toronto Maple Leafs–Montreal Canadiens
Onsdag 30 september 02.00	Boston Bruins–New York Rangers
Onsdag 30 september 04.00	Edmonton Oilers–Vancouver Canucks
Onsdag 30 september 04.30	Vegas Golden Knights–Chicago Blackhawks

Redan den första kvällen finns alltså flera stora berättelser.

Carolina inleder sitt titelförsvar mot Florida. Toronto får ett tidigt test mot Montreal. Boston möter Rangers i en match mellan två klubbar med stora förväntningar men också frågetecken. Edmonton och Vancouver startar med ett kanadensiskt möte, medan Vegas tar emot Chicago i nattens sista match.

Den som vill följa hela säsongens matchprogram kan använda NHL:s officiella spelschema.

Så fungerar NHL-säsongen 2026/2027

NHL består fortfarande av 32 lag fördelade på två conferences och fyra divisioner.

Den här säsongen spelar varje lag 84 grundseriematcher, vilket innebär totalt 1 344 matcher i ligan.

Grundseriens sista nordamerikanska speldag är den 10 april 2027. För svenska tittare kan sena matcher därmed avslutas först under morgonen den 11 april.

Två extra grundseriematcher jämfört med den traditionella 82-matcherssäsongen förändrar inte NHL i grunden, men de förstärker betydelsen av bredd. Ett lag som ska vara riktigt bra under en hel vinter kan inte leva enbart på sin förstakedja och sin förstemålvakt.

Skador kommer. Spelare kommer att få svackor. Reservmålvakter måste starta matcher. Tredje- och fjärdekedjor behöver bidra.

Det är en av anledningarna till att NHL:s bästa lag på papperet inte alltid är de som står kvar längst i slutspelet.

Så går lagen till Stanley Cup-slutspelet

16 av NHL:s 32 lag går till slutspel.

Från varje division går de tre bästa lagen vidare direkt. Därutöver delas två wildcardplatser ut i varje conference.

Stanley Cup-slutspelet består sedan av fyra rundor:

• första rundan
• andra rundan
• conferencefinal
• Stanley Cup-final

Samtliga serier avgörs i bäst av sju matcher.

Ett lag måste alltså vinna fyra slutspelsserier och totalt 16 matcher för att bli Stanley Cup-mästare.

Det är också därför grundseriens bästa lag inte nödvändigtvis är den självklara favoriten när slutspelet börjar. NHL-slutspelet ställer andra krav på målvaktsspel, special teams, fysisk tålighet och förmågan att justera spelet mot samma motståndare kväll efter kväll.

Så ser du NHL i Sverige 2026/2027

För svenska tittare är den stora förändringen inför säsongen att NHL-rättigheterna är uppdelade.

Det räcker därför inte längre att automatiskt utgå från att varje NHL-match finns på samma tjänst.

Tjänst	NHL 2026/2027
Viaplay	Över 1 000 matcher samt slutspel, studio och höjdpunkter
Disney+	160 exklusiva grundseriematcher och 20 exklusiva matcher från de två första slutspelsrundorna
TV6	Utvalda NHL-matcher på attraktiv svensk sändningstid

Disney+ får dessutom matcher från conferencefinalerna och Stanley Cup-finalen, men då utan samma exklusivitet.

50 av Disney+-matcherna under grundserien ska ligga på bättre nordisk sändningstid.

För den svenska tittaren innebär det i praktiken att den som vill kunna se så mycket NHL som möjligt behöver hålla koll på både Viaplay och Disney+.

Hurbra har en separat genomgång av NHL på Disney+ säsongen 2026/2027 med mer om rättighetsfördelningen.

Viaplay har samtidigt kvar ett mycket stort NHL-utbud och har bland annat presenterat elva måndagsmatcher på attraktiv sändningstid i TV6 med studio.

Det finns också 44 matcher i NHL Saturday/Sunday-konceptet under säsongen. Det är särskilt intressant för svenska fans som vill se NHL utan att ställa väckarklockan mitt i natten.

Carolina går in som regerande Stanley Cup-mästare

Det är Carolina Hurricanes som ska jagas.

Carolina vann Stanley Cup efter att ha besegrat Vegas Golden Knights med 4–2 i finalserien och tog därmed klubbens andra mästerskap, 21 år efter triumfen 2006.

Det förändrar också utgångsläget.

Carolina är inte längre bara laget som år efter år nämns bland utmanarna. Nu ska laget försöka göra det som ofta är ännu svårare: försvara titeln.

Motståndarna vet vad som fungerade för Carolina.

Varje svaghet kommer att studeras.

Spelare som tidigare jagade sin första Stanley Cup kommer nu in i säsongen med en helt annan erfarenhet – men också andra förväntningar.

Seth Jarvis skadeproblem är samtidigt ett tidigt frågetecken, och målvaktslösningen med Brandon Bussi och Pjotr Kotjetkov kommer att granskas hårt.

Carolina är fortfarande ett av NHL:s mest kompletta lag. Men ett titelförsvar är aldrig en formalitet.

De största Stanley Cup-favoriterna

Det finns ingen ensam, självklar gigant inför säsongen.

Flera lag har tillräckligt hög nivå för att vinna Stanley Cup om nyckelspelarna håller sig friska och formen sitter när slutspelet börjar.

Colorado Avalanche

Colorado är kanske det lag som har den starkaste kombinationen av spets, bredd och dokumenterad förmåga att dominera en grundserie.

Avalanche vann grundserien förra säsongen med 121 poäng.

Laget gjorde 298 mål och släppte bara in 197.

Nathan MacKinnon gjorde 53 mål.

Det är siffror som visar vilken högstanivå Colorado har.

Frågetecknet är inte om Colorado kan vara briljant under långa perioder. Det vet vi redan.

Den stora frågan är om Avalanche kan göra sitt spel lika effektivt när en slutspelsmotståndare får fyra, fem eller sex matcher på sig att hitta motmedel.

Colorado går ändå in i säsongen som ett av lagen som rimligen ska betraktas som allra svårast att slå över tid.

Carolina Hurricanes

Mästaren behöver inte introduceras.

Carolina tog 113 poäng i grundserien och lyckades sedan gå hela vägen.

Det mest intressanta den här gången är hur laget hanterar övergången från jägare till jagad.

Att vinna Stanley Cup bevisar att konstruktionen fungerar.

Det garanterar inte att exakt samma lösningar fungerar en gång till.

Carolina tillhör ändå den tydliga favoritgruppen.

Dallas Stars

Dallas tog 112 poäng förra säsongen.

Jason Robertson stod för 96 poäng, varav 45 mål, och Dallas hade ett powerplay på imponerande 28,6 procent.

Problemet är att säsongen tog slut betydligt tidigare än ett lag på den nivån hade tänkt sig.

Dallas föll redan i första slutspelsrundan.

Det vore för enkelt att döma ut Stars på grund av en misslyckad serie. Samtidigt vore det lika fel att bara peka på grundseriens 112 poäng och låtsas som om slutspelet inte hände.

Dallas har kapaciteten.

Nu måste laget visa att den går att omsätta i ett längre slutspel.

Florida Panthers

Florida är ett av säsongens verkliga wildcards.

Laget tog bara 84 poäng förra säsongen och missade slutspelet.

Samtidigt har Brady Tkachuk och Jacob Markström kommit in och Aleksander Barkov är tillbaka efter knäskadan.

Det gör Florida svårt att bedöma utifrån förra årets tabell.

Det här är helt enkelt inte exakt samma lag.

Med Barkov, Tkachuk och övriga offensiva toppnamn finns potentialen för ett rejält lyft. Markströms ankomst förändrar samtidigt målvaktsbilden.

Florida kan mycket väl gå från fjolårets stora besvikelse till ett lag som ingen gärna vill möta i april.

Vegas Golden Knights

Vegas tog 95 poäng och gick hela vägen till Stanley Cup-final.

Det räcker för att laget ska räknas bland de främsta utmanarna igen.

Samtidigt har Ryan Craig tagit över som tränare och Pavel Dorofeyev lämnat.

William Karlsson kommer tillbaka efter en skadepräglad säsong.

Vegas har redan visat att organisationen är skicklig på att bygga konkurrenskraftiga lag även när truppen förändras. Men finalplatsen från förra säsongen kan inte bara kopieras och klistras in som prognos för nästa.

Nya roller ska fungera.

Nya kombinationer måste sätta sig.

Vegas hör ändå hemma i titelstriden från start.

Andra lag som kan blanda sig i

Bakom den första favoritgruppen finns flera lag som har tillräckligt hög kapacitet för att gå långt.

Montreal Canadiens kommer från 106 poäng och en conferencefinal.

Edmonton Oilers har fortfarande den offensiva nivå som krävs för att slå nästan vilket lag som helst när spelet stämmer.

Tampa Bay Lightning gjorde också 106 poäng förra säsongen och har fortfarande en stomme som vet hur långa slutspel fungerar.

Minnesota Wild tog 104 poäng och har bland annat Quinn Hughes som central spelare.

Buffalo Sabres vann Atlantic Division med 109 poäng.

Det här är ingen säsong där en eller två klubbar ser ut att stå i en egen klass.

Det är snarare en ovanligt bred grupp som kan argumentera för att just deras lag har en realistisk väg till Stanley Cup.

De största svenska NHL-stjärnorna 2026/2027

Sverige går in i säsongen med etablerade stjärnor i nästan varje typ av roll.

Det finns målskyttar.

Det finns förstacentrar.

Det finns toppbackar.

Det finns målvakter.

Och bakom de etablerade namnen finns flera unga spelare som kan ta stora steg.

Svenskarnas poäng förra säsongen

Några av de främsta svenska poängplockarna i grundserien 2025/2026:

Spelare	Resultat 2025/2026
William Nylander	79 poäng på 65 matcher
Mika Zibanejad	78 poäng på 81 matcher
Lucas Raymond	76 poäng på 80 matcher
Filip Forsberg	75 poäng på 82 matcher
Rasmus Dahlin	74 poäng på 77 matcher
Adrian Kempe	73 poäng på 81 matcher
Jesper Bratt	71 poäng på 82 matcher
Leo Carlsson	67 poäng på 70 matcher
Erik Karlsson	66 poäng på 75 matcher
Alexander Wennberg	55 poäng på 80 matcher
Viktor Arvidsson	54 poäng på 69 matcher
William Eklund	53 poäng på 78 matcher

Filip Forsberg gjorde dessutom 40 mål.

Adrian Kempe gjorde 36.

Mika Zibanejad gjorde 34.

Sverige har alltså inte en enda spelare som måste bära hela det offensiva intresset. I stället finns en bred grupp med olika roller och väldigt olika berättelser inför säsongen.

William Nylander – fortsatt svensk poängkung?

William Nylander gjorde 79 poäng på bara 65 matcher för Toronto förra säsongen.

Det var flest poäng bland svenskarna trots att han spelade betydligt färre matcher än flera av de närmaste konkurrenterna.

Men Toronto går in i en helt annorlunda säsong.

Maple Leafs slutade sist i Atlantic Division med 78 poäng, Jim Hiller är ny tränare och både Sergej Bobrovsky, Darren Raddysh och supertalangen Gavin McKenna har tillkommit.

Det gör Nylander extra intressant.

Hans egen produktion är en sak.

Hur den passar in i ett lag som försöker resa sig från en mycket svag säsong är en annan.

Toronto behöver mer än individuella stjärninsatser om laget ska tillbaka till toppen.

Lucas Raymond – kan Detroit äntligen ta nästa steg?

Lucas Raymond gjorde 76 poäng på 80 matcher.

Det är en nivå som sedan länge har gjort honom till mer än bara en lovande svensk forward.

Nu måste Detroit också utvecklas runt honom.

Red Wings tog 92 poäng men missade återigen slutspelet och klubbens slutspelstorka är nu uppe i tio säsonger.

Viktor Arvidsson har kommit in.

Patrick Kane har lämnat.

Raymond är en självklar offensiv nyckelspelare.

Frågan är om Detroit den här gången kan göra det som klubben misslyckats med under hela sin långa återuppbyggnad: förvandla individuell utveckling till ett lag som faktiskt spelar slutspel.

Rasmus Dahlin – leder Buffalo efter genombrottet

Buffalo Sabres var ett av förra säsongens stora positiva utropstecken.

109 poäng räckte till seger i Atlantic Division.

Rasmus Dahlin gjorde 74 poäng på 77 matcher och går in i den nya säsongen som en av ligans verkligt betydelsefulla backar.

Men Buffalo har också tappat Alex Tuch och Bowen Byram.

Det innebär att Dahlin kommer att bedömas i ett nytt sammanhang.

Förra säsongen handlade om genombrottet för hela laget.

Nu handlar det om att visa att Buffalo kan etablera sig bland de bättre klubbarna även när ingen längre blir överraskad av dem.

Filip Forsberg – 40 mål och nya milstolpar i sikte

Filip Forsberg gjorde 40 mål och totalt 75 poäng för Nashville förra säsongen.

Han behöver 44 poäng för att nå 800 i NHL-karriären och 42 mål för att nå 400.

Det ger två möjliga stora svenska milstolpar under säsongen.

Men Nashvilles säsong kommer inte avgöras av Forsbergs jakt på individuella siffror.

Predators tog bara 86 poäng förra året och behöver få mer ur hela laget.

Mavrik Bourque, Nils Höglander och Adam Edström har kommit in.

Juuse Saros hade 89,4 i räddningsprocent.

Om Nashville ska lyfta krävs alltså förbättringar på flera håll samtidigt.

Adrian Kempe får ännu större betydelse i Los Angeles

Adrian Kempe gjorde 73 poäng och 36 mål för Kings.

Inför den nya säsongen förändras mycket runt honom.

Anze Kopitar har avslutat karriären.

Peter Laviolette är ny tränare.

Quinton Byfield väntas få ett större centeransvar.

Artemi Panarin finns samtidigt bland de offensiva nyckelnamnen.

Det gör Kempe till en av de mest intressanta svenska spelarna ur ett rollperspektiv.

Han behöver inte bara producera.

Han blir en viktig del av ett Los Angeles som försöker hitta sin identitet efter Kopitar-eran.

Jesper Bratt och New Jerseys nya försök

Jesper Bratt gjorde 71 poäng på 82 matcher.

New Jersey har offensiv spets nog för att vara farligt, men Devils tog bara 87 poäng förra säsongen.

Anthony Mantha och Luke Evangelista har tillkommit.

Jacob Markström har lämnat.

Jack Hughes hälsa och tillgänglighet är samtidigt central för hela lagets potential.

Bratts säsong kommer därför inte bara handla om hur många poäng han gör.

New Jersey måste visa att skickligheten kan omsättas i ett stabilare lag över en hel vinter.

Leo Carlsson går in i en ny fas

Leo Carlsson gjorde 67 poäng på 70 matcher för Anaheim förra säsongen.

Sedan dess har förväntningarna knappast minskat.

Anaheim matchade Philadelphias kontraktserbjudande på fem år och totalt 90 miljoner dollar.

Det motsvarar 18 miljoner dollar per säsong.

Ett sådant kontrakt förändrar omvärldens blick.

Carlsson är inte längre främst spelaren som ska bli bra någon gång i framtiden.

Han förväntas vara en central del av ett lag som redan förra säsongen tog 92 poäng och nådde andra slutspelsrundan.

Anaheim har fortfarande en ung kärna och kommer inte att mätas enbart i Stanley Cup eller fiasko.

Men ribban har höjts.

Erik Karlsson kan nå 1 000 poäng

Erik Karlsson gjorde 66 poäng på 75 matcher.

Nu går han in i en säsong där en av svensk hockeys verkligt stora NHL-milstolpar kan nås.

Karlsson behöver 64 poäng för att nå 1 000 i NHL-karriären.

Det sker samtidigt som Pittsburgh befinner sig i ett märkligt mellanläge.

Sidney Crosby, Evgeni Malkin och Karlsson har samtliga kontrakt som löper ut 2027.

Det behöver inte innebära att allt tar slut.

Men det betyder att varje månad av säsongen kommer att innehålla större frågor än bara tabellplaceringen.

Hur bra är Pittsburgh fortfarande?

Och vad väljer klubben att göra om resultaten inte räcker?

Sveriges nya NHL-generation

Bakom stjärnorna finns flera svenskar som kan bli betydligt större namn under den här säsongen.

Anton Frondell får ett gyllene läge i Chicago

Anton Frondell gjorde nio poäng på tolv NHL-matcher förra säsongen.

Det är tillräckligt för att intresset ska bygga på mer än bara juniormeriter och framtidsprognoser.

Chicago har dessutom fått ett stort problem inför säsongsstarten.

Connor Bedard opererade axeln och den ursprungliga prognosen pekade mot omkring fyra månaders frånvaro.

Det skapar ett tomrum.

Patrick Kane har visserligen återvänt till Chicago, men Blackhawks är fortfarande ett lag mitt i en långsiktig utveckling.

För Frondell kan Bedards frånvaro innebära fler minuter, större offensivt ansvar och möjligheten att visa hur mycket av förra säsongens lovande start som går att bära över en längre period.

Ivar Stenberg kan bli ett av årets svenska utropstecken

Ivar Stenberg gjorde tre mål och en assist i en försäsongsmatch mot Anaheim.

Det är naturligtvis för tidigt att dra stora slutsatser av en enskild försäsongskväll.

Men det är tillräckligt för att förstärka bilden av att Stenberg är på väg mot en mycket intressant NHL-säsong.

San Jose har redan Macklin Celebrini som en ung offensiv superstjärna.

Om Stenberg etablerar sig får Sharks ytterligare en spelare som kan förändra lagets framtid.

Hurbra har tidigare gått igenom Ivar Stenberg och NHL-draften 2026.

Viggo Björck i ett Winnipeg fullt av osäkerhet

Viggo Björck valdes som nummer åtta i NHL-draften.

Nu går Winnipeg in i säsongen med en situation som knappast kunde vara mer laddad.

Connor Hellebuyck har begärt en trejd och är suspenderad efter att inte ha deltagit på träningslägret.

Stuart Skinner får därmed större ansvar.

För Björck kan säsongen innebära en chans att ta steg i en klubb där flera roller är mer öppna än normalt.

Det är viktigt att skilja mellan potential och en redan given NHL-plats, men hans utveckling blir en av de mest intressanta svenska sakerna att följa.

Läs också Hurbra:s genomgång av Viggo Björcks NHL-chans i Winnipeg.

Svenska målvakter kan få stora roller

Det svenska NHL-intresset finns inte bara bland utespelarna.

Jesper Wallstedt

Jesper Wallstedt avslutade sin rookiesäsong i Minnesota med 91,6 i räddningsprocent.

Samtidigt rehabiliterar Filip Gustavsson efter en höftoperation.

Det öppnar för att Wallstedt kan få en särskilt viktig roll tidigt på säsongen.

Minnesota tog 104 poäng förra året och är ett lag med högre ambitioner än att bara ta sig till slutspel.

Om Wallstedt spelar mycket kommer han därför inte att stå bakom ett utvecklingslag utan i ett lag som vill vinna här och nu.

Jacob Markström

Jacob Markström har lämnat New Jersey för Florida.

Det är en av de mest intressanta svenska övergångarna inför säsongen.

Florida kommer från ett misslyckat år men har förstärkt aggressivt.

För Markström innebär flytten både press och möjlighet.

Om Florida studsar tillbaka kan han stå i centrum för en av säsongens största lagmässiga förändringar.

Linus Ullmark, Samuel Ersson och Jonas Johansson

Ottawa har också en intressant svensk målvaktsbild.

Linus Ullmark och Samuel Ersson finns redan där och Jonas Johansson har anslutit från Tampa Bay.

Det betyder inte att alla tre kommer att få regelbundna NHL-starter.

Men det ger Ottawa en svensk målvaktsgrupp som blir värd att följa under hela säsongen.

De största klubbbytena inför säsongen

Flera stora namn har bytt klubb.

Spelare	Ny klubb
Brady Tkachuk	Florida Panthers
Jacob Markström	Florida Panthers
Sergej Bobrovsky	Toronto Maple Leafs
Patrick Kane	Chicago Blackhawks
Darren Raddysh	Toronto Maple Leafs
Pavel Dorofeyev	New York Rangers

Brady Tkachuk och Markström gör Florida till ett av lagen där fjolårstabellen säger minst om vad som kan hända nu.

Bobrovsky och Raddysh förändrar Toronto.

Patrick Kanes återkomst till Chicago är en av säsongens stora nostalgiska berättelser, men Blackhawks måste samtidigt fortsätta bygga för framtiden.

Rangers hoppas att Dorofeyev kan bidra i en större förändring under Mike Sullivan.

Viktiga datum under NHL-säsongen

Premiären är långt ifrån den enda kvällen att markera i kalendern.

Datum	Händelse
29 september 2026	NHL-premiär
13 oktober	Frozen Frenzy – samtliga 32 lag spelar
25 oktober	Heritage Classic: Winnipeg–Montreal
12 och 14 november	Carolina–Seattle i Helsingfors
18 och 20 december	Chicago–Ottawa i Düsseldorf
31 december	Winter Classic: Utah–Colorado
5–6 februari 2027	All-Star-evenemang på Long Island
20 februari	Stadium Series: Dallas–Vegas
10 april	Grundseriens sista nordamerikanska speldag

Särskilt intressant ur svensk synvinkel blir All-Star-helgen.

Formatet ska innehålla Kanada, Finland, Sverige, USA och ett lag med spelare från resten av världen, med tre mot tre-spel.

Det kan ge säsongen en ovanligt tydlig landslagsprägel även mitt under NHL-vintern.

NHL 2026/2027 – lag för lag

Atlantic Division

Boston Bruins

Boston gjorde en stark grundserie och tog 100 poäng.

Nu går klubben in i en ny säsong med JJ Peterka som ett av de viktigaste nytillskotten och David Pastrnak som ny lagkapten.

Boston har tillräckligt mycket kvalitet för att vara ett slutspelslag.

Den större frågan är hur högt taket ligger.

Pastrnak kan fortfarande avgöra matcher på egen hand, men Bruins behöver bli mindre beroende av att den offensiva spetsen bär nästan allt.

Peterkas ankomst kan hjälpa.

Om Boston kan skapa två eller tre kedjor som verkligen hotar motståndarna förändras laget betydligt.

Det här är inte ett självklart Stanley Cup-lag från start, men ett Boston som hittar bättre offensiv balans kan bli farligt.

Buffalo Sabres

Buffalo tog 109 poäng och vann Atlantic Division.

Det var ett efterlängtat genombrott för en klubb som under många år förknippats mer med återuppbyggnad än med verklig framgång.

Nu kommer den svårare delen.

Buffalo måste visa att förra säsongen inte var en tillfällig topp.

Alex Tuch och Bowen Byram har lämnat.

Rasmus Dahlin finns kvar som den självklara svenska huvudpersonen och en av lagets viktigaste spelare överhuvudtaget.

Sabres har tillräckligt med talang för att hålla sig högt.

Men det finns en fundamental skillnad mellan att slå igenom och att etablera sig.

Motståndarna vet nu att Buffalo ska tas på största allvar.

Detroit Red Wings

Detroit tog 92 poäng men missade återigen slutspelet.

Det betyder att den tio år långa slutspelstorkan fortsätter.

Viktor Arvidsson har kommit in och Patrick Kane har lämnat.

Lucas Raymond fortsätter att utvecklas till en offensiv stjärna.

Detroit har alltså individuella delar som ser starka ut.

Ändå har samma fråga hängt över organisationen under flera år: när blir den långa uppbyggnaden faktiskt ett vinnande NHL-lag?

Simon Edvinssons situation är dessutom fortsatt viktig. Den som vill fördjupa sig kan läsa Hurbra:s tidigare artikel om Simon Edvinssons kontraktsläge i Detroit.

Detroit behöver inte vinna Stanley Cup för att säsongen ska vara lyckad.

Men ännu en vår utan slutspel skulle bli svårare att förklara bort.

Florida Panthers

Florida tog bara 84 poäng och missade slutspelet.

Om man bara tittar på det är Panthers långt från favoritgruppen.

Men laget har förändrats.

Brady Tkachuk har kommit in.

Jacob Markström har kommit in.

Aleksander Barkov är tillbaka.

Det finns därmed en tydlig möjlighet att Florida blir ett av lagen som förbättrar sig allra mest.

Tkachuk tillför både mål, fysik och personlighet.

Markström ger laget en ny målvaktslösning.

Barkov är fortfarande en av ligans mest kompletta centrar när han är frisk.

Florida måste naturligtvis få alla delar att fungera tillsammans.

Men att döma Panthers efter förra säsongens 84 poäng vore att missa hur annorlunda förutsättningarna ser ut nu.

Montreal Canadiens

Montreal tog 106 poäng och nådde conferencefinal.

Därmed går Canadiens inte längre in i säsongen som en charmig outsider.

Nick Suzuki, Cole Caufield och Juraj Slafkovsky är etablerade nyckelspelare.

Målvaktslösningen med Jakub Dobes och Jacob Fowler blir samtidigt viktig.

Montreals stora utmaning är förväntningarna.

Det är lättare att överraska när nästan ingen räknar med dig.

Efter en conferencefinal kommer motståndarna att förbereda sig annorlunda och varje svag period att granskas hårdare.

Canadiens behöver visa att framgången var början på något hållbart.

Ottawa Senators

Ottawa tog 99 poäng.

Brady Tkachuk har lämnat.

William Eklund och André Burakovsky har kommit in.

Det innebär att Senators offensiv kommer att se annorlunda ut.

Eklund blir extra intressant ur svensk synvinkel. Han gjorde 53 poäng för San Jose förra säsongen och kommer till ett lag där ansvaret kan fördelas på ett nytt sätt.

Ottawa behöver inte ersätta Tkachuk med en enda spelare.

Det handlar snarare om att bygga en offensiv där flera spelare bidrar till det han tidigare stod för.

Lyckas det kan Senators fortsätta vara ett stabilt slutspelslag.

Misslyckas det kommer förlusten av Tkachuk att kännas betydligt större.

Tampa Bay Lightning

Tampa Bay tog 106 poäng.

Det är en väldigt stark grundserie.

Samtidigt har Lightning inte vunnit en slutspelsserie sedan 2022.

Det är den stora motsägelsen som måste lösas.

John Carlson har kommit in och Darren Raddysh har lämnat för Toronto.

Tampa är inte ett gammalt mästarlag som ska bedömas enbart utifrån vad det gjorde för fem år sedan.

Men erfarenheten finns fortfarande där.

Frågan är om den nuvarande versionen av Lightning kan omsätta en stark grundserie i ett längre slutspel.

Med 106 poäng är det svårt att kalla laget något annat än en utmanare.

Men förtroendet måste till slut bekräftas i april och maj.

Toronto Maple Leafs

Toronto slutade sist i Atlantic Division med 78 poäng.

Det är ett dramatiskt utgångsläge för en klubb där kraven alltid är enorma.

Jim Hiller är ny tränare.

Sergej Bobrovsky har kommit in.

Darren Raddysh har kommit in.

Och Gavin McKenna är en av de mest omtalade unga spelarna i hela NHL.

Det här är alltså ett Toronto som försöker förändra mycket på en gång.

William Nylander är fortfarande ett av lagets största offensiva namn.

Men Leafs problem kan inte reduceras till om Nylander gör 80, 90 eller 100 poäng.

Toronto behöver bli bättre som lag.

Om förändringarna fungerar kan Leafs studsa tillbaka mycket snabbt.

Om de inte gör det kan pressen runt klubben bli enorm redan under hösten.

Metropolitan Division

Carolina Hurricanes

113 poäng.

Stanley Cup-mästare.

Det är nivån Carolina går in med.

Det vore därför märkligt att inte placera Hurricanes i den absoluta favoritgruppen.

Men det betyder inte att allt är problemfritt.

Seth Jarvis är skadad och målvaktslösningen med Brandon Bussi och Pjotr Kotjetkov kommer att testas.

Carolina behöver dessutom hantera alla de vanliga följderna av ett långt slutspel: kortare återhämtning, fler matcher på kort tid och en omvärld som analyserat mästarens spel under hela sommaren.

Det mest imponerande med Carolina förra säsongen var inte bara att laget kunde vinna.

Det var att Hurricanes hittade sätt att vinna även när matcherna såg väldigt olika ut.

Kan den egenskapen bevaras är ett nytt långt slutspel fullt realistiskt.

Columbus Blue Jackets

Columbus tog 92 poäng.

Det var tillräckligt för att klubben skulle visa att utvecklingen går åt rätt håll, men inte tillräckligt för att förändra hela bilden av laget.

Valerij Nitjusjkin har kommit in.

Adam Fantilli är en av spelarna som ska bära lagets utveckling och hans nya sexårsavtal ger klubben långsiktigare stabilitet.

Columbus behöver nu ta steget från intressant till konsekvent.

Enstaka starka perioder räcker inte.

Laget måste kunna hålla nivån över hela den långa grundserien.

Det finns tillräckligt med offensiv kvalitet för att vara med i kampen om slutspel.

Frågan är om resten av laget är redo att följa med.

New Jersey Devils

New Jersey tog 87 poäng.

Det är en besvikelse för ett lag med så mycket offensiv kvalitet.

Anthony Mantha och Luke Evangelista har tillkommit.

Jacob Markström har lämnat.

Jack Hughes hälsa är fortfarande en av de största enskilda faktorerna för lagets potential.

Jesper Bratt fortsätter samtidigt att vara en mycket stabil svensk poängproducent.

Devils har länge sett starkt ut när man radar upp namnen.

Det som saknas är att samma styrka syns lika tydligt i resultaten.

Det är därför målvaktsspelet, skadebilden och lagets förmåga att vinna även när toppkedjorna inte dominerar blir centrala.

New York Islanders

Islanders tog 91 poäng.

Peter DeBoer går in i sin första hela säsong som tränare.

Matthew Schaefer och Ilja Sorokin är två av lagets viktigaste namn.

Men den största förbättringsmöjligheten kan finnas i powerplay.

Ett lag som ligger runt slutspelsstrecket behöver inte alltid göra revolutionerande förändringar för att flytta sig några placeringar.

Ibland räcker det att bli tydligt bättre i en eller två delar av spelet.

För Islanders kan ett bättre powerplay vara just en sådan förändring.

Samtidigt kommer mycket ansvar att hamna på Sorokin.

Om målvaktsspelet är elitmässigt behöver Islanders inte dominera matcher för att samla många poäng.

New York Rangers

Rangers tog bara 77 poäng.

Pavel Dorofeyev och Marcus Pettersson är nya.

Mike Sullivan leder förändringsarbetet.

Det gör Rangers till ett av säsongens mer svårbedömda lag.

Det finns stjärnor.

Det finns historia.

Det finns resurser.

Men det finns också en färsk säsong där resultaten helt enkelt inte var tillräckligt bra.

Mika Zibanejad gjorde ändå 78 poäng och fortsätter vara en av NHL:s främsta svenskar.

Rangers behöver däremot mer än individuell produktion.

Sullivan måste få hela laget att se mer sammanhängande ut.

Slutspel är ett rimligt mål.

Att redan nu betrakta Rangers som en färdig titelutmanare vore däremot att hoppa över flera viktiga steg.

Philadelphia Flyers

Philadelphia tog 98 poäng och nådde andra slutspelsrundan.

Powerplay låg samtidigt på endast 15,7 procent.

Det är en ovanligt tydlig förbättringspunkt.

Flyers behöver alltså inte nödvändigtvis bli ett helt annat lag för att ta ytterligare ett steg.

Om samma grundspel kan kombineras med ett farligare powerplay skulle resultaten kunna förbättras ordentligt.

Joseph Woll har dessutom tillkommit i målvaktsgruppen.

Philadelphia har en bra utgångspunkt.

Men efter 98 poäng och en vunnen slutspelsserie höjs också kraven.

Det räcker inte längre att bara vara överraskande konkurrenskraftig.

Pittsburgh Penguins

Pittsburgh tog 98 poäng.

På pappret är det en stark säsong.

Men den verkligt stora berättelsen ligger längre fram.

Sidney Crosby, Evgeni Malkin och Erik Karlsson har samtliga kontrakt som löper ut 2027.

Det gör att varje resultat kommer att tolkas i ett större perspektiv.

Om Penguins vinner kommer frågan vara hur länge den här kärnan kan fortsätta.

Om laget tappar kommer frågan snabbt bli om klubben ska börja förändra truppen.

Karlssons jakt på 1 000 NHL-poäng ger samtidigt en stor svensk berättelse.

Pittsburgh är inte ett lag man kan skriva av.

Men det är ett lag där framtiden kan komma närmare väldigt snabbt om hösten blir svag.

Washington Capitals

Washington tog 95 poäng.

Alex Tuch, Jordan Kyrou och Boone Jenner har kommit in.

Det är tre forwards som kan förändra lagets offensiva bredd ganska ordentligt.

Rasmus Sandin rehabiliterar samtidigt en korsbandsskada.

Det finns en tendens att varje diskussion om Washington till slut landar i Aleksandr Ovetjkin.

Men Capitals är mer intressant än så den här säsongen.

De nya forwardsalternativen kan ge laget flera sätt att skapa offensiv.

Om kombinationerna faller på plats kan Washington bli besvärligt även de kvällar då de största namnen inte producerar.

95 poäng förra säsongen visar att grunden redan finns.

Central Division

Chicago Blackhawks

Chicago tog 72 poäng.

Det är fortfarande ett lag under utveckling.

Patrick Kane är tillbaka, vilket ger en av säsongens största nostalgiska berättelser.

Men Connor Bedards axelskada påverkar hela säsongsinledningen.

Den ursprungliga prognosen var omkring fyra månaders frånvaro efter operationen.

Det betyder att andra spelare kommer att få större roller.

Anton Frondell är en av dem.

För Chicago är målet inte nödvändigtvis att gå från 72 poäng till Stanley Cup-jakt över en natt.

Det viktiga är att fler unga spelare etablerar sig och att laget tar ett tydligt steg framåt.

Kan Blackhawks samtidigt hålla sig närmare slutspelsdiskussionen än förra året är det en stor bonus.

Colorado Avalanche

Colorado tog 121 poäng och var NHL:s bästa grundserielag.

298 gjorda mål.

197 insläppta.

53 mål av Nathan MacKinnon.

Det finns ingen anledning att krångla till bedömningen: Colorado är ett av lagen att slå.

Avalanche har både offensiv toppklass och förmågan att kontrollera matcher.

Det enda verkliga motargumentet finns i slutspelets natur.

Där räcker det inte alltid att vara bäst över 84 matcher.

En motståndare kan hitta en specifik svaghet och nöta på den genom en hel serie.

Colorado nådde conferencefinal förra säsongen.

Det visar att laget redan var nära.

Den här gången är målet självklart Stanley Cup.

Dallas Stars

112 poäng gjorde Dallas till ett av ligans bästa lag.

Jason Robertson gjorde 96 poäng och 45 mål.

Powerplay låg på 28,6 procent.

Ändå tog säsongen slut redan i första rundan.

Det är därför Dallas blir ett av de mest intressanta lagen att bedöma.

Grundserien visar att nivån finns.

Slutspelet visade samtidigt att ingenting är garanterat.

Dallas behöver inte bevisa att laget kan vinna många matcher mellan oktober och april.

Det har Stars redan gjort.

Det som återstår är att visa att samma kvalitet kan översättas till ett betydligt längre slutspel.

Minnesota Wild

Minnesota tog 104 poäng och nådde andra rundan.

Quinn Hughes är central.

Blake Coleman har tillkommit.

Mats Zuccarello har lämnat.

Samtidigt är målvaktssituationen mycket intressant ur svensk synvinkel.

Filip Gustavsson arbetar sig tillbaka efter höftoperationen och Jesper Wallstedt kommer från en rookiesäsong med 91,6 i räddningsprocent.

Minnesota är inte bara ett slutspelslag.

Det här är en klubb som bör kunna sikta högre.

Om backspelet, målvakterna och offensiven fungerar tillsammans kan Wild bli ett lag som går betydligt längre än andra rundan.

Nashville Predators

Nashville tog 86 poäng.

Filip Forsberg gjorde 40 mål men laget nådde ändå inte den nivå som krävdes.

Det säger ganska mycket.

Forsberg kan fortsätta producera på hög nivå utan att Nashville automatiskt blir ett topplag.

Mavrik Bourque, Nils Höglander och Adam Edström har kommit in.

Det behövs.

Juuse Saros hade 89,4 i räddningsprocent, vilket också måste förbättras om Predators ska flytta sig uppåt.

Nashville behöver helt enkelt fler vinnande komponenter samtidigt.

Forsberg kommer fortsätta vara en svensk huvudperson.

Men hans omgivning avgör hur långt laget kan gå.

St. Louis Blues

St. Louis tog 86 poäng.

Mason McTavish och Connor McMichael har kommit in.

På målvaktssidan finns en tydlig kontrast från förra säsongen.

Joel Hofer hade 91,0 i räddningsprocent.

Jordan Binnington hade 87,3.

Det blir därför intressant att se hur Blues fördelar ansvar och starter.

St. Louis ser inte ut som ett självklart topplag.

Men laget har tillräckligt många komponenter för att kunna vara med runt slutspelsstrecket.

Om de nya spelarna ger mer offensiv och målvaktsspelet stabiliseras kan Blues ta ett ganska tydligt steg.

Utah Mammoth

Utah tog 92 poäng och nådde slutspel.

Vincent Trocheck och Anders Lee har kommit in.

Clayton Keller, Dylan Guenther och Logan Cooley är redan centrala delar av offensiven.

Det gör Utah till ett lag som kan vara bättre än många spontant tror.

Förra säsongen visade att grunden räcker för slutspel.

Nu handlar det om nästa steg.

Trocheck och Lee tillför erfarenhet.

Men erfarenhet i sig vinner ingenting.

Det viktiga är om deras roller gör det enklare för lagets yngre offensiva spelare att maximera sina styrkor.

Winnipeg Jets

Winnipeg tog 82 poäng.

Inför den här säsongen är läget betydligt mer komplicerat.

Connor Hellebuyck har begärt en trejd och är suspenderad efter uteblivet deltagande på träningslägret.

Det förändrar allt.

Hellebuyck är inte vilken målvakt som helst.

När en spelare på den nivån försvinner ur den omedelbara lagbilden måste Winnipeg bedömas utifrån den trupp som faktiskt finns tillgänglig.

Stuart Skinner får större ansvar.

Samtidigt finns Viggo Björck som en av organisationens mest spännande unga spelare.

Winnipeg har talang.

Men osäkerheten runt målvaktspositionen gör Jets till ett av Central Divisions största frågetecken.

Pacific Division

Anaheim Ducks

Anaheim tog 92 poäng och nådde andra slutspelsrundan.

Det är ett rejält steg för ett lag som länge befunnit sig i uppbyggnad.

Leo Carlsson är nu en av klubbens verkliga huvudpersoner.

Troy Terrys höftproblem stör samtidigt säsongsinledningen och backsidan har förändrats.

Anaheim är inte längre ett lag där allt kan förklaras med att spelarna är unga.

Förväntningarna har höjts.

Carlssons stora kontrakt förstärker det ytterligare.

Ducks behöver visa att fjolårets framgång var början på en stabil klättring.

Nästa steg är att göra slutspel till norm snarare än överraskning.

Calgary Flames

Calgary tog 77 poäng och gjorde bara 2,54 mål per match.

Det säger ganska mycket om var problemen ligger.

Simon Nemec har kommit in.

Jonathan Huberdeaus höftrehabilitering påverkar säsongsstarten.

Calgary behöver mer offensiv.

Men laget är fortfarande på en plats där utveckling hos enskilda spelare kan vara lika viktig som tabellplaceringen.

Det vore fel att sätta Stanley Cup som måttstock.

En lyckad säsong handlar snarare om att Flames blir betydligt svårare att spela mot, producerar mer offensivt och ger sig själva en rimlig chans att vara med i slutspelsdiskussionen.

Edmonton Oilers

Edmonton tog 93 poäng men åkte ut redan i första rundan.

Mike Babcock är ny tränare.

Frederik Andersen har värvats, samtidigt som skadeläget påverkar målvaktsbilden.

Edmonton har fortfarande den offensiva spetsen för att slå nästan vilket lag som helst.

Det är därför laget fortsätter dyka upp i Stanley Cup-diskussionen.

Men samma resonemang har återkommit under flera säsonger.

Till slut måste Oilers visa att helheten är tillräckligt stark.

Tränarbytet gör säsongen ännu mer intressant.

Edmonton kan gå långt.

Men vägen dit kräver mer än offensiv briljans.

Los Angeles Kings

Los Angeles tog 90 poäng.

Anze Kopitar har avslutat karriären.

Det är en verklig epok som tar slut.

Peter Laviolette är ny tränare och Quinton Byfield får ett större ansvar i mitten.

Artemi Panarin och Adrian Kempe är två offensiva nyckelnamn.

För Kempe innebär förändringen att hans betydelse kan växa ytterligare.

Kings måste hitta ett nytt offensivt ledarskap efter Kopitar.

Det sker inte genom att en enda spelare försöker kopiera hans roll.

Hela hierarkin behöver förändras.

Los Angeles har tillräckligt mycket kvalitet för slutspel, men övergången till en ny generation blir säsongens verkliga berättelse.

San Jose Sharks

San Jose tog 86 poäng.

Macklin Celebrini gjorde 115 poäng.

Det är en absurd produktion för en så ung spelare och en av anledningarna till att Sharks blivit ett av ligans mest spännande framtidslag.

Samtidigt hade Jaroslav Askarov bara 88,4 i räddningsprocent.

Det visar också varför San Jose inte automatiskt kan betraktas som ett topplag ännu.

Offensiven kan bli fantastisk.

Ivar Stenberg ger ytterligare en ung dimension.

Men Sharks måste också bli bättre på att vinna de matcher där offensiven inte exploderar.

Potentialen är enorm.

Frågan är hur snabbt resten av laget hinner ikapp.

Seattle Kraken

Seattle tog 79 poäng.

Laget gjorde 2,73 mål per match och hade bara 72,2 procent i boxplay.

Det är två konkreta områden som måste förbättras.

Bobby McMann och Mackie Samoskevich har kommit in.

Seattle behöver inte nödvändigtvis hitta en superstjärna för att bli bättre.

Om laget förbättrar special teams och får några fler mål från bredden kan ganska många jämna förluster förvandlas till poäng.

Det är inte lika spektakulärt som de stora spelarövergångarna i andra klubbar.

Men för ett lag på 79 poäng kan små förbättringar på flera områden göra stor skillnad.

Vancouver Canucks

Vancouver tog bara 58 poäng.

Det var en mycket svag säsong.

Manny Malhotra är ny tränare.

Elias Pettersson gjorde 51 poäng.

Thatcher Demkos återhämtning är samtidigt en av lagets största osäkerheter.

Vancouver behöver inte börja med att prata om Stanley Cup.

Först måste laget bli stabilt igen.

Pettersson är central i det arbetet.

En bättre säsong för honom skulle hjälpa, men Canucks problem kan inte lösas av en enda svensk stjärna.

Säsongen handlar om att bygga upp trovärdigheten igen och visa att bottennoteringen på 58 poäng inte är klubbens nya norm.

Vegas Golden Knights

Vegas tog 95 poäng och nådde Stanley Cup-final.

Det gör Golden Knights till en självklar del av favoritgruppen.

Ryan Craig är ny tränare.

Pavel Dorofeyev har lämnat.

William Karlsson kommer tillbaka efter en skadepräglad säsong.

Vegas har under många år visat en ovanlig förmåga att ändra truppen utan att förlora sin konkurrenskraft.

Det är kanske klubbens största styrka.

Samtidigt går det inte att utgå från att en finalplats automatiskt upprepas.

Vegas måste få de nya rollerna att fungera.

Gör laget det finns ingen anledning att tro att Stanley Cup är utom räckhåll.

Fem stora frågor inför NHL 2026/2027

Kan Carolina försvara Stanley Cup?

Ja, kapaciteten finns.

Men det svåra är inte att bevisa att Carolina är tillräckligt bra.

Det gjorde Hurricanes redan förra säsongen.

Det svåra är att göra det en gång till när varje motståndare vet exakt vilken nivå som krävs.

Skador och målvaktsspel kan dessutom snabbt förändra förutsättningarna.

Är Colorado laget att slå?

Colorado har det kanske starkaste rena grundseriecaset.

121 poäng, 298 gjorda mål och bara 197 insläppta är elitnivå på båda sidor av pucken.

Om Avalanche lyckas bära samma balans in i slutspelet är laget en naturlig Stanley Cup-kandidat.

Kan Florida gå från missat slutspel till mästarkandidat?

Det är fullt möjligt.

Florida har gjort tillräckligt stora förändringar för att förra säsongens 84 poäng inte ska styra hela analysen.

Brady Tkachuk, Jacob Markström och Aleksander Barkovs återkomst förändrar lagets nivå.

Men stora namn måste fortfarande bli ett fungerande lag.

Vilket svenskt genombrott blir störst?

Anton Frondell, Ivar Stenberg och Viggo Björck är tre uppenbara namn.

Frondell har redan visat att han kan producera i NHL.

Stenberg har imponerat under försäsongen.

Björck kommer till en Winnipeg-organisation där mycket är i rörelse.

Det finns goda chanser att den svenska rookiehistorien blir betydligt större än ett enda namn.

Kan Toronto resa sig?

Det här är kanske grundseriens mest fascinerande lagfråga.

Toronto gick från enorma förväntningar till 78 poäng och sistaplats i Atlantic.

Nu finns ny tränare, nya spelare och Gavin McKenna i laget.

William Nylander finns fortfarande där.

Det finns tillräckligt mycket kvalitet för ett stort lyft.

Men ingen kan längre utgå från att Toronto automatiskt tillhör toppen bara för att truppen innehåller stora namn.

Hurbra:s läge inför säsongen

NHL 2026/2027 känns ovanligt öppet.

Carolina har titeln.

Colorado har kanske den starkaste helheten.

Dallas har en grundserienivå som få kan matcha.

Vegas kommer från final.

Florida har förändrat sitt lag rejält.

Montreal har redan visat att klubben kan gå långt.

Buffalo har tagit steget upp.

Minnesota är starkt.

Edmonton har fortfarande explosiviteten.

Tampa Bay har både kvalitet och erfarenhet.

Det gör att säsongen inte behöver en påhittad ensam storfavorit.

Den verkliga styrkan ligger i bredden.

För svensk del är läget minst lika intressant.

William Nylander kan fortsätta toppa poängligan bland svenskarna.

Filip Forsberg jagar nya milstolpar.

Rasmus Dahlin leder ett Buffalo som inte längre kan gömma sig bakom ordet potential.

Leo Carlsson går in i en ny fas av karriären.

Lucas Raymond försöker dra Detroit till slutspelet.

Erik Karlsson kan nå 1 000 NHL-poäng.

Och bakom dem kommer en ny generation.

Anton Frondell.

Ivar Stenberg.

Viggo Björck.

Det finns därför många sätt för den här NHL-säsongen att bli stor ur svensk synvinkel.

Och redan första kvällen får vi en match som sätter tonen direkt.

Regerande mästaren Carolina Hurricanes mot ett kraftigt förändrat Florida Panthers.

Sedan fortsätter det – nästan varje natt – hela vägen fram till april och Stanley Cup-slutspelet.