Ett äpple är normalt moget att plocka när det lossnar lätt från grenen med ett försiktigt lyft och en vridning, har börjat få sin sorttypiska färg och smakar utvecklat snarare än hårt och stärkelseaktigt. Men det finns inget datum som gäller för alla äpplen. Tidiga svenska sorter kan vara färdiga redan i augusti, medan sena sorter som Aroma och Ingrid Marie kan behöva sitta kvar långt in på hösten.

Det bästa är därför att använda flera enkla mognadstester samtidigt – och att känna till vilken sorts äpple du har.

Så vet du om äpplena är mogna

Du behöver ingen särskild utrustning för att avgöra om äpplena är redo att plockas. Börja med ett par frukter från olika delar av trädet och kontrollera flera tecken.

Test	Vad du ska titta efter
Lyfttestet	Äpplet lossnar lätt när du lyfter och vrider försiktigt
Smaken	Frukten smakar aromatiskt och inte tydligt stärkelseaktigt
Grundfärgen	Skalet börjar gå från kraftigt grönt mot gröngult eller gult
Kärnorna	Mörkare eller bruna kärnor kan vara ett stödtecken
Flera äpplen	Flera frukter visar samma mognadstecken

Det viktigaste testet är ofta det enklaste.

Ta försiktigt tag i äpplet, lyft det lite uppåt och vrid. Om frukten är plockmogen brukar skaftet släppa relativt lätt från grenen.

Behöver du rycka eller dra hårt sitter äpplet sannolikt fortfarande för fast.

Smaka på ett äpple

Smaktestet är minst lika användbart.

Ett äpple som ännu inte är moget känns ofta mycket hårt och kan ha en grön, syrlig eller nästan stärkelseaktig smak. När frukten närmar sig rätt mognad utvecklas mer av den smak, saftighet och arom som är typisk för sorten.

Det betyder inte att alla mogna äpplen ska vara söta. Vissa sorter är naturligt syrligare än andra. Det är förändringen i smak och struktur som är viktig.

Titta på äpplets grundfärg

Den röda täckfärgen är inte alltid särskilt användbar för att bedöma mognaden. Ett äpple kan bli rött långt innan det är färdigt att plockas.

Titta hellre på skalets grundfärg, framför allt på den sida som inte är starkt solbelyst.

Hos många sorter börjar den tydligt gröna färgen ljusna och gå mot gröngult eller gult när frukten mognar. Hur tydlig förändringen är varierar dock mellan sorterna, så färgen bör kombineras med andra test.

Måste äppelkärnorna vara bruna?

Bruna eller mörka kärnor är ett klassiskt sätt att kontrollera äpplen, men kärnfärgen ska inte användas ensam.

Skär gärna upp ett proväpple. Om kärnorna har börjat bli mörka kan det vara ytterligare ett tecken på att frukten närmar sig mognad.

Problemet är att kärnorna hos vissa sorter kan bli bruna ganska långt innan äpplet har nått rätt plockmognad.

Ett äpple med bruna kärnor är alltså inte automatiskt redo att skördas.

Använd hellre kärnorna tillsammans med tre andra frågor:

• Lossnar äpplet lätt från grenen?
• Har grundfärgen förändrats?
• Smakar frukten som ett moget äpple av den aktuella sorten?

Om flera av tecknen stämmer är bedömningen betydligt säkrare.

Falläpplen betyder inte att hela trädet är moget

När de första äpplena börjar ligga på marken är det lätt att tro att hela trädet måste skördas omedelbart.

Så behöver det inte vara.

Äpplen kan falla av av flera orsaker. Frukten kan vara skadad, angripen eller ha släppt efter blåst. Träd kan också släppa omogen frukt naturligt.

Däremot kan flera friska falläpplen sent under säsongen vara en signal om att det är dags att börja kontrollera frukterna som fortfarande sitter kvar.

En bra tumregel är:

Ett par falläpplen betyder att du bör börja testa trädet – inte att du automatiskt ska plocka alla äpplen.

Dessutom mognar frukterna inte alltid samtidigt. Äpplen i soligare delar av kronan kan vara redo före frukter som växer mer skuggigt.

Det är därför helt normalt att plocka samma träd i flera omgångar.

När ska olika äppelsorter plockas?

Sorten är en av de viktigaste ledtrådarna till när äpplen är mogna.

Skillnaden mellan tidiga och sena sorter är stor. Några äpplen kan ätas direkt från trädet redan i augusti. Andra ska plockas först under hösten och kan dessutom smaka som bäst efter en tids lagring.

Sort	Ungefärlig skördetid
Agnes	Andra halvan av augusti
Gyllenkroks Astrakan	Slutet av augusti till början av september
Discovery	Vanligen under september
Aroma	Senare på hösten
Ingrid Marie	Vanligen i oktober

Tiderna är riktmärken, inte fasta datum. Temperatur, odlingsläge, väder och var i Sverige trädet växer påverkar utvecklingen.

Det är därför bättre att börja kontrollera frukten när sortens normala skördetid närmar sig än att bestämma i förväg att hela trädet ska tömmas en viss dag.

Sommaräpplen ska ofta ätas ganska snabbt

Tidiga sorter är vanligen nära sin bästa ätmognad redan när de plockas.

Gyllenkroks Astrakan är ett typiskt exempel på ett äpple som framför allt är gjort för att ätas relativt snabbt efter skörd. Även andra sommaräpplen har betydligt kortare hållbarhet än riktiga lagringssorter.

Har du ett träd som plötsligt ger stora mängder mogna sommaräpplen är det därför klokt att planera för att äta, baka, musta eller på annat sätt ta hand om frukten ganska snabbt.

Aroma och Ingrid Marie ska inte plockas för tidigt

Sena sorter fungerar annorlunda.

Aroma och Ingrid Marie kan behöva fortsätta utvecklas på trädet långt efter att de tidigaste svenska äppelsorterna har börjat skördas.

Det innebär att du inte bör plocka dem bara för att andra äpplen i området redan är mogna.

Riksförbundet Svensk Trädgårds rådgivning om att skörda och eftermogna äpplen visar varför sorten är så viktig. Ett senare äpple som tas in alltför tidigt får inte nödvändigtvis samma kvalitet genom att bara ligga inomhus och mogna.

Ingrid Marie är ett bra exempel på skillnaden mellan plocktid och ättid. Sorten kan skördas under oktober men utveckla sin bästa kvalitet först senare under lagringen.

Plockmogen och ätmogen är inte samma sak

Det här är en av de viktigaste sakerna att förstå om äpplen.

Plockmogen betyder att äpplet har nått ett stadium där det är lämpligt att ta från trädet.

Ätmogen betyder att frukten har utvecklat den smak, doft och konsistens som gör den som bäst att äta.

För tidiga sommaräpplen ligger de båda tidpunkterna ofta ganska nära varandra.

För senare höst- och vinteräpplen kan skillnaden vara betydligt större. De kan plockas när de fortfarande är fasta och sedan fortsätta utvecklas under lagringen.

Det är en av anledningarna till att ett nyplockat vinteräpple ibland kan kännas ganska hårt eller mindre aromatiskt, men smaka betydligt bättre några veckor senare.

Kan äpplen eftermogna inne?

Ja. Äpplen kan fortsätta mogna efter att de har plockats.

Men det betyder inte att ett omoget äpple alltid går att rädda genom att lägga det på köksbänken.

Frukten måste ha kommit tillräckligt långt i sin utveckling innan den plockas. Ett sent äpple som tas från trädet alldeles för tidigt riskerar att aldrig utveckla samma smak och kvalitet som om det hade fått sitta kvar längre.

Hur väl eftermognaden fungerar beror också på sorten.

Sommaräpplen är normalt tänkta att konsumeras ganska nära skörden. Många sena sorter är däremot gjorda för att kunna utvecklas vidare efter plockningen.

Temperaturen spelar också roll. Äpplen utvecklas snabbare i varmare miljö och långsammare när de förvaras svalt.

Vill du lagra frukten länge ska den därför inte stå varmt för att eftermogna snabbare än nödvändigt.

Så plockar du äpplen utan att skada dem

Äpplen som ska lagras behöver behandlas försiktigt redan på trädet.

Lägg äpplet i handflatan, lyft det lätt och vrid försiktigt. När frukten är redo brukar den lossna tillsammans med skaftet.

Undvik att dra äpplet rakt ned eller rycka loss det. Det ökar risken både för stötskador på frukten och för skador på trädet.

Plocka helst äpplena när de är torra. Våta äpplen är sämre lämpade för längre lagring.

Lägg dessutom frukten försiktigt i korg eller låda. Ett äpple som kastas ned i en hink kan få stötskador som inte syns omedelbart men som förkortar hållbarheten rejält.

Har du mycket frukt på trädet kan sensommaren också vara en tid då andra arbeten blir aktuella. Läs gärna vår guide om att beskära äppelträd i augusti.

Så förvarar du äpplen så att de håller längre

Börja med att sortera skörden.

Äpplen som är stötta, spruckna, angripna eller på annat sätt skadade ska inte läggas tillsammans med frukt som ska långtidslagras. Använd de skadade äpplena först.

De bästa lagringsäpplena är hela, friska och försiktigt plockade.

Förvara dem sedan:

• svalt
• mörkt
• frostfritt
• luftigt
• gärna i grunda lådor eller på fruktbrickor.

Om möjligt bör äpplena ligga i ett lager och inte pressas tätt mot varandra.

Kontrollera lagret regelbundet. Ett äpple som börjar ruttna bör tas bort snabbt så att problemet inte sprider sig till andra frukter.

Hur länge äpplena håller beror mycket på sorten. Ett tidigt sommaräpple kan ha relativt kort hållbarhet, medan en bra lagringssort under rätt förhållanden kan hålla i flera månader.

Det enklaste svaret: testa flera äpplen

När är äpplen mogna? Det säkraste svaret är alltså inte ett visst datum.

Börja med sortens normala skördeperiod och testa sedan flera frukter från trädet.

Ett äpple som lossnar lätt när du lyfter och vrider det, har utvecklat sin grundfärg och smakar moget är sannolikt redo att plockas. Bruna kärnor kan stärka bedömningen, men ska inte användas som enda test.

Och om några äpplen fortfarande sitter hårt medan andra är färdiga finns ingen anledning att stressa.

Plocka de mogna först och låt resten av trädet fortsätta några dagar till. Det ger både godare äpplen och bättre chanser att de sorter som ska lagras håller långt efter att skördesäsongen är över.