Tre Kronor tvingas till ett sent målvaktsbyte inför söndagens avgörande möte med Finland i Helsingfors. Melker Thelin har blivit sjuk och kan inte spela. I stället kallas Hugo Alnefelt in från finländska HIFK med kort varsel.

Sjukdomsbeskedet kommer samma dag som Sverige ska spela sin sista match i NOCCO Hockey Games. Både Sverige och Finland har fem poäng inför mötet, vilket innebär att vinnaren tar hem turneringen.

Enligt SVT Sport ersätter Hugo Alnefelt den sjuke Melker Thelin i landslagstruppen. Alnefelt spelar till vardags i HIFK och befinner sig därmed redan i staden där matchen avgörs.

Melker Thelin missar avgörandet efter stark debut

Återbudet är ett avbräck för den 21-årige Färjestadsmålvakten, som fick en lyckad start på sin landslagskarriär tidigare under veckan.

Thelin debuterade i Tre Kronor när Sverige besegrade Tjeckien med 3–2 efter straffar den 5 november. Han stod för 34 räddningar under ordinarie tid och förlängning och bidrog även till segern i straffläggningen.

Det var en lovande debut för målvakten, som var en av flera nya spelare i förbundskapten Rikard Grönborgs trupp.

Nu missar Thelin möjligheten att avsluta landslagsturneringen mot Finland. Det finns inga närmare uppgifter om vilken sjukdom han drabbats av eller hur länge han kan bli borta från spel.

Hugo Alnefelt ansluter från HIFK

Ersättaren Hugo Alnefelt, 25, har erfarenhet från både svensk och nordamerikansk ishockey.

Han har tidigare representerat HV71 och spelat i Nordamerika, där han framför allt tillhörde AHL. Han har också gjort en NHL-match för Tampa Bay Lightning.

På juniorsidan har Alnefelt representerat Sverige internationellt och var med när Juniorkronorna tog guld i U18-VM 2019.

Numera spelar han i HIFK i den finländska högstaligan. Klubben meddelade i april att han blir kvar till våren 2027.

Enligt Hockeysverige hade Alnefelt inför inkallelsen spelat 13 matcher i den finländska ligan den här säsongen, med en räddningsprocent på 90,5 och ett genomsnitt på 2,43 insläppta mål per match.

Att han redan spelar i Helsingfors gör det möjligt för Tre Kronor att lösa målvaktsfrågan utan någon längre resa för ersättaren.

Arvid Holm finns kvar i Tre Kronor

Sverige har fortfarande Arvid Holm tillgänglig. Röglemålvakten var tillsammans med Melker Thelin uttagen i Tre Kronors ursprungliga trupp.

Holm spelade när Sverige besegrade Schweiz med 4–2 under lördagen.

Det är ännu inte bekräftat vem som kommer att vakta det svenska målet mot Finland. Alnefelts inkallelse betyder alltså inte automatiskt att han får starta.

För Rikard Grönborg innebär ändringen att han får två tillgängliga målvakter inför turneringens avslutning, även om den ursprungliga planen har behövt ändras.

Finland–Sverige avgör turneringen

Sverige har inlett NOCCO Hockey Games med två segrar. Först besegrades Tjeckien efter straffar, därefter Schweiz under ordinarie tid.

Finland har också vunnit sina två första matcher och står, precis som Sverige, på fem poäng.

Söndagens möte blir därför direkt avgörande för vilket lag som vinner turneringen.

Finland–Sverige spelas i Veikkaus Arena i Helsingfors den 8 november med nedsläpp klockan 17.30 svensk tid. Matchen sänds i SVT och SVT Play, med sändningsstart 17.20.

Mer information om sändningen och matchen finns i Hurbas guide till Finland–Sverige på tv den 8 november.

För Tre Kronor handlar det nu om att avsluta landslagssamlingen med en tredje raka seger, trots det sena målvaktsbytet.