Tre kinesiska företag har avslutat sina samarbeten med fotbollsstjärnan Kylian Mbappé. Beskeden kommer efter att ett videoklipp spridits där fransmannen tycks skämta om en manipulerad bild med koppling till Mao Zedong. Videons äkthet och fullständiga sammanhang är ännu inte oberoende klarlagda.

Tre företag avslutar samarbetena med Mbappé

Det handlar om dryckestillverkaren Dongpeng, mejerikoncernen Mengniu och ost- och mejeriföretaget Milkground. Samtliga har meddelat att de avslutar sina samarbeten med den franske fotbollsstjärnan.

Dongpeng och Mengniu uppger att besluten gäller med omedelbar verkan. Även Milkground bekräftar att samarbetet upphör.

Företagen hänvisar i sina offentliga uttalanden till sin hållning mot uttalanden och handlingar som sårar kinesiska nationella känslor. De pekar däremot inte uttryckligen ut det aktuella videoklippet som orsaken till besluten.

Nyheten innebär att Mbappé förlorar tre kommersiella samarbeten på den kinesiska marknaden. Några ekonomiska uppgifter om avtalens värde eller vilka konsekvenser uppsägningarna får har inte offentliggjorts.

Videoklippet kopplas till Mao Zedong

Bakgrunden är ett videoklipp som spridits på sociala medier, bland annat X.

Klippet tycks visa Mbappé under en intervju för det franska webbprogrammet The Bridge. Han får frågan vilket internetmeme om honom själv som han tycker är roligast.

I svaret beskriver han en manipulerad bild där hans ansikte placerats på vad han tror är en kinesisk diktator. I klippet visas sedan ett montage där Mbappés ansikte satts på Mao Zedongs kropp.

Mao ledde Kina från Folkrepublikens grundande 1949 fram till sin död 1976. Han är fortfarande en central historisk och politisk gestalt i landet.

Mbappé nämner inte Mao vid namn i den aktuella sekvensen. Nyhetsbyrån AFP har heller inte kunnat verifiera videons äkthet oberoende. Det är därför inte fastställt exakt i vilket sammanhang uttalandet gjordes.

Mbappé har tidigare kommenterat diktatorbilderna

Det är inte första gången Mbappé diskuterar manipulerade internetbilder där han jämförs med historiska diktatorer.

I en intervju som publicerades av L'Équipe i september kommenterade han den typen av bilder.

Han förklarade då att han kunde förstå humorn bakom vissa montage, men invände samtidigt mot jämförelser med personer som orsakat stort mänskligt lidande. Han menade att sådana bilder ibland visar bristande politisk och mänsklig medvetenhet.

Det uttalandet gjordes före den nu aktuella kontroversen och är inte ett svar på de kinesiska företagens beslut.

Mbappé har ännu inte lämnat någon verifierad offentlig kommentar om de avslutade samarbetena. Enligt Associated Press har hans representanter sökts utan att lämna något svar.

Även den kinesiska sociala medieplattformen RedNote har meddelat att reklammaterial med Mbappé ska tas bort. Plattformens samarbete med honom upphörde dock redan den 31 december 2024 och handlar därför inte om ytterligare ett avtal som avslutats nu.