Matthijs de Ligt är tillbaka i Manchester Uniteds matchtrupp efter nästan elva månaders frånvaro. Mittbacken har rest med laget till Madrid och kan få sina första tävlingsminuter sedan november 2025 när United möter Atlético Madrid i Champions League på tisdagskvällen.

Manchester United har nu bekräftat att Matthijs de Ligt är tillbaka i truppen. Det betyder inte att nederländaren är garanterad speltid mot Atlético Madrid, men bara möjligheten till en comeback är ett stort steg efter den långa skadeperioden.

De Ligt spelade senast en tävlingsmatch den 30 november 2025, då han gjorde 90 minuter i Uniteds 2–1-seger borta mot Crystal Palace. Om han spelar på tisdagen sker återkomsten 317 dagar efter hans senaste framträdande.

Ryggproblemen höll honom borta i månader

De Ligt var en av Manchester Uniteds mest använda spelare under hösten 2025. Han spelade samtliga minuter i klubbens första 13 Premier League-matcher och utsågs dessutom av supportrarna till månadens spelare i november.

Kort därefter försvann han ur laget med ryggproblem.

Skadan bedömdes först inte som något som skulle hålla honom borta under en större del av säsongen, men problemen blev långvariga. De Ligt kunde inte återvända under våren och genomgick till slut en operation i maj 2026.

Operationen innebar även att han missade sommarens VM.

Manchester United räknade då med att mittbacken skulle kunna vara tillbaka under den tidiga delen av säsongen 2026/27. Vägen tillbaka har dock tagit längre tid än så.

Under augusti och september kunde De Ligt gradvis öka belastningen på träning. Michael Carrick har samtidigt varit försiktig med att sätta ett exakt datum för comebacken efter den ovanligt långa frånvaron.

Den 2 oktober uppgavs De Ligt också ha spelat i en träningsmatch bakom stängda dörrar mot Lausanne-Sport. På måndagen tränade han med Uniteds övriga spelare och följde därefter med laget till Spanien.

Första möjliga matchen under Michael Carrick

En eventuell comeback skulle också innebära något helt nytt för De Ligt.

Han har ännu inte spelat en tävlingsmatch under Michael Carrick, som tog över Manchester United medan nederländaren redan var skadad. Carrick har därför tvingats bygga sitt försvar utan en spelare som hade en central roll i laget innan ryggproblemen började.

United har under De Ligts frånvaro bland annat använt Harry Maguire, Lisandro Martínez, Leny Yoro och Ayden Heaven i de centrala försvarspositionerna.

De Ligts återkomst skulle ge Carrick ytterligare ett rutinerat alternativ och öka konkurrensen i en lagdel där United inte alltid lyckats stänga matcher.

Det blev tydligt så sent som i lördagens 1–1-match mot Tottenham. United hade ledningen mot ett Tottenham med tio spelare men släppte in Dominic Solankes kvittering på tilläggstid.

Resultatet gjorde också att United står på sex poäng efter sex Premier League-omgångar, klubbens svagaste ligastart sedan säsongen 1986/87.

De Ligt löser förstås inte problemen på egen hand, och efter nästan elva månader utan tävlingsfotboll är det osannolikt att han omedelbart kan belastas som före skadan. Men när han är fullt matchredo får Carrick ett alternativ som tidigare inte funnits under hans tid som tränare.

I Hurbra:s genomgång av Manchester Uniteds trupp 2026/27 är De Ligt också en av de mittbackar som på sikt konkurrerar om en ordinarie plats.

Flera spelare saknas mot Atlético Madrid

Tidpunkten för återkomsten är extra välkommen för United eftersom Carrick har flera andra skadeproblem att hantera.

Luke Shaw och Kobbie Mainoo missar matchen efter problem som uppstod mot Tottenham. Patrick Dorgu, Noussair Mazraoui, Benjamin Šeško och Manuel Ugarte hör också till spelarna som inte är tillgängliga.

Det gör Uniteds trupp tunnare inför en av höstens tuffare bortamatcher.

Samtidigt finns det inget som ännu säger att De Ligt kommer att gå direkt in i startelvan. Efter en så lång skadefrånvaro kan en plats på bänken eller ett kortare inhopp vara ett mer sannolikt första steg.

Kan få sina första minuter på 317 dagar

Atlético Madrid–Manchester United spelas på tisdagen den 13 oktober med avspark klockan 21.00 svensk tid.

United inledde Champions Leagues ligafas med en 4–0-seger mot Sabah. Atlético förlorade sin första match mot Liverpool men kommer till mötet efter fyra raka segrar i La Liga.

För De Ligt är den viktigaste frågan betydligt mer konkret.

Efter 317 dagar utan tävlingsfotboll finns han återigen med i en Manchester United-trupp. Nästa besked är om Carrick också bedömer honom redo för de första minuterna.