Marcus Ericsson är en vinnare i IndyCar igen. Svensken avgjorde premiärloppet i Markham genom att passera Romain Grosjean med fyra varv kvar och tog sin första seger på mer än tre år – och sin första sedan flytten till Andretti.

Det hade gått sedan St. Petersburg i mars 2023. Då vann Marcus Ericsson för Chip Ganassi Racing, bara månader efter sin stora triumf i Indianapolis 500 året före.

Sedan dess har svensken bytt stall, gått igenom en tung första tid hos Andretti och fått vänta på nästa fullträff.

På den nya stadsbanan i Markham kom den till slut.

Ericsson startade fyra och höll sig kvar i kampen genom ett händelserikt lopp med flera krascher och gulflaggor. När avgörandet närmade sig hade han fortfarande chansen – och med fyra varv kvar passerade han Romain Grosjean för ledningen.

Den positionen släppte han aldrig.

Marcus Ericsson vann före Grosjean

Segern var Ericssons femte i IndyCar-karriären.

För Ericsson var resultatet betydligt större än ytterligare en topplacering under en säsong som redan innehållit flera positiva besked. Det var första gången han vann ett IndyCar-lopp som Andretti-förare.

Svensken lämnade Chip Ganassi Racing inför säsongen 2024. Första tiden i det nya stallet blev inte vad vare sig Ericsson eller Andretti hade hoppats på, men under 2026 har resultaten pekat tydligare åt rätt håll.

Han hade bland annat tagit pole position i Arlington och blivit tvåa på Gateway innan segern i Kanada.

Avgjorde med fyra varv kvar

Markham-loppet blev långt ifrån odramatiskt.

Louis Foster startade från pole position och visade tidigt hög fart. Han tog sig förbi Ericsson under loppet, men försvann senare ur segerstriden efter att ha kraschat i muren på varv 43.

Även andra förare fick problem. Mick Schumacher och Kyle Kirkwood fanns bland dem som inte tog sig hela vägen till mål efter krascher.

De många incidenterna gjorde att omstarter och strategi fick stor betydelse. För Ericsson handlade mycket om att hålla sig kvar i rätt position när loppet hela tiden förändrades.

När de sista varven närmade sig hade Grosjean ledningen, men Ericsson kom närmare. Med fyra varv kvar gjorde svensken det avgörande rycket och tog sig förbi.

Det gav honom den seger som saknats sedan våren 2023.

Första segern efter nya Andretti-kontraktet

Tidpunkten är också anmärkningsvärd.

Bara tio dagar före loppet meddelades att Ericsson förlängt sitt kontrakt med Andretti och blir kvar i stallet även under 2027. Svensken beskrev då hur laget tagit tydliga steg framåt efter ett tungt 2025.

Segern i Markham blir det hittills tydligaste beviset på den utvecklingen.

Ericsson kom till tävlingen med flera starka resultat under året, men saknade fortfarande en seger. Nu har han inte bara fått bort den nollan utan också visat att han åter kan vinna när ett IndyCar-lopp ska avgöras under de sista varven.

Den som vill se hur förutsättningarna såg ut före starten kan läsa Hurbra:s guide till IndyCar i Markham med startordning och TV-tider.

Stadsbanorna fortsätter passa Ericsson

Det finns också ett tydligt mönster i Ericssons fem IndyCar-segrar.

Fyra av dem har nu kommit på stadsbanor.

Markham är en helt ny tillfällig stadsbana med 12 kurvor och en längd på cirka 3,5 kilometer. Tävlingshelgen var den första för IndyCar på platsen, och Ericsson lämnar därmed Kanada som den första vinnaren av loppet.

Mer information om banan och tävlingen finns hos IndyCars officiella sida för Markham.

Att just Ericsson lyckades där passar väl in i hans tidigare resultat. Han har under IndyCar-karriären flera gånger visat sig stark i lopp där stadsbanornas små marginaler, gulflaggor och strategiska svängningar ställer stora krav på föraren.

I Markham kombinerade han den förmågan med farten som krävdes för att faktiskt avgöra på banan.

Palou fyra – Ericsson nia i mästerskapet

Bakom Ericsson fortsatte Alex Palou samtidigt mot ännu ett starkt mästerskapsresultat.

Palou blev fyra, medan Kyle Kirkwood – som jagade honom i tabellen – kraschade ur loppet. Det stärker mästerskapsledarens position ytterligare.

För Ericsson innebär segern att han efter 14 starter står på 329 poäng och ligger nia i mästerskapet. Han har under säsongen tagit en seger, en pole position, tre topp fem-resultat och åtta placeringar bland de tio bästa.

Men tabellplaceringen säger inte riktigt allt om vad Markham-segern betyder.

Efter mer än tre års väntan, ett stallbyte och en period där vägen tillbaka till toppen varit betydligt längre än väntat är Marcus Ericsson en IndyCar-vinnare igen.

Och den här gången gjorde han det genom att själv avgöra loppet när bara fyra varv återstod.