Erling Haaland är spelklar, Phil Foden är avstängd och Enzo Maresca har flera viktiga beslut att fatta inför Manchester Citys bortamatch mot Liverpool den 11 oktober 2026. Framför allt är det offensiven som väcker frågor. Antoine Semenyo och Jérémy Doku har båda dragits med fysiska problem, samtidigt som Iliman Ndiaye konkurrerar om en plats. Här är Citys väntade startelva och alternativen som kan förändra laget.

Manchester Citys väntade startelva mot Liverpool

Manchester City väntas spela 4–2–3–1 på Anfield, med Erling Haaland längst fram och Rayan Cherki i en central offensiv roll.

Väntad startelva (4–2–3–1):

• Målvakt: Gianluigi Donnarumma.
• Försvarare: Matheus Nunes, Rúben Dias, Marc Guéhi, Joško Gvardiol.
• Defensiva mittfältare: Elliot Anderson, Enzo Fernández.
• Offensiva mittfältare: Antoine Semenyo, Rayan Cherki, Jérémy Doku.
• Anfallare: Erling Haaland.

Det är en elva som bygger vidare på laget som besegrade Sunderland med 5–3 i senaste Premier League-matchen. Den tydligaste förändringen är att Doku kan komma in från start i stället för Ndiaye.

Frågetecknen är däremot tillräckligt stora för att det också finns andra tänkbara lösningar. Semenyos fysiska status kan avgöra om han startar, medan Dokus begränsade matchtid efter skadan gör Ndiaye till ett högaktuellt alternativ.

Även på det centrala mittfältet finns en möjlighet att Maresca prioriterar defensiv balans framför ytterligare kreativitet.

Haaland är spelklar efter landslagsuppehållet

Det viktigaste beskedet inför matchen kom på fredagens presskonferens den 9 oktober. Maresca bekräftade då att Erling Haaland är redo att spela mot Liverpool.

Norrmannen hade lämnat landskampen mot Portugal i förtid efter en intensiv period med landslaget. Det skapade viss oro inför den tuffa bortamatchen på Anfield, men efter några dagars återhämtning i Marbella återvände han till City.

Haaland väntas därmed starta som ensam anfallare.

Hans betydelse för laget är uppenbar. Med fem mål på de fem första Premier League-matcherna har han varit central i Citys perfekta ligastart.

Han har dessutom goda minnen från de senaste mötena med Liverpool. I februari avgjorde han med en straff när City vann med 2–1 på Anfield. Två månader senare gjorde han hattrick i 4–0-segern i FA-cupen.

Den här gången blir hans roll särskilt intressant eftersom Liverpool väntas försöka sätta press högt upp på planen. Haaland erbjuder inte bara avslut inne i straffområdet, utan också möjligheten att spela förbi pressen med längre bollar.

Läs även vår tidigare artikel om Haalands belastning inför mötet med Liverpool, där Norges förbundskapten Ståle Solbakken uttryckte sin oro efter anfallarens intensiva landslagsperiod.

Phil Foden är avstängd – Cherki får större ansvar

Maresca får däremot klara sig utan Phil Foden.

Den engelske landslagsmannen avtjänar den sista matchen av sin tre matcher långa avstängning efter utvisningen mot Manchester United den 13 september. Han har redan missat mötena med Norwich i ligacupen och Sunderland i Premier League.

Foden kan återvända mot Paris Saint-Germain i Champions League den 14 oktober, men är inte tillgänglig på Anfield.

Frånvaron påverkar framför allt alternativen bakom Haaland. Rayan Cherki framstår som den naturliga kandidaten till den centrala offensiva mittfältsrollen, där hans teknik, passningsspel och förmåga att hitta små ytor kan ge City kreativitet mellan Liverpools lagdelar.

Det gör samtidigt att Maresca måste hitta rätt balans runt honom.

Med Cherki centralt och två offensivt inriktade yttrar får City gott om spelare som kan skapa målchanser. Risken är att laget blir sårbart när Liverpool erövrar bollen och ställer om.

Ett alternativ är därför att förändra mittfältet snarare än att försöka ersätta Foden rakt av.

Semenyo och Doku – Citys största frågetecken

Det är framför allt på kanterna som startelvan är svår att förutse.

Semenyo är tillbaka på träningsplanen

Antoine Semenyo fick lämna Ghanas landslagssamling efter problem med svullnad och smärta kring benet eller fotleden.

Ett positivt besked för City är att han syntes på klubbens träningsbilder från fredagen den 9 oktober. Han deltog alltså i förberedelserna inför Liverpoolmatchen.

Det innebär däremot inte att en startplats är garanterad. Maresca lämnade inget definitivt besked om hans tillgänglighet på presskonferensen.

Semenyo startade senast mot Sunderland och gjorde två mål i 5–3-segern. Det talar för att han behåller sin plats om han är fullt återställd.

Hans direkta spelstil är också värdefull mot ett Liverpool som gärna flyttar upp laget. Semenyo kan hota både genom att utmana sin försvarare och genom att löpa in bakom backlinjen.

Doku utmanas av Ndiaye

Jérémy Doku har också återvänt till träning efter sina tidigare vadproblem. Citys träningsbilder från lördagen den 10 oktober visar att belgaren deltog i de sista förberedelserna inför matchen.

Frågan är hur mycket matchtempo han har hunnit få tillbaka.

Doku gjorde comeback som inhoppare mot Sunderland den 20 september, men har haft begränsad speltid efter skadeperioden.

Iliman Ndiaye har däremot spelat mer kontinuerligt och startade mot Sunderland. Han erbjuder dessutom egenskaper som kan vara särskilt användbara på Anfield.

Ndiaye är skicklig på att transportera bollen framåt och behålla kontrollen under press. Det kan få betydelse när City behöver ta sig ur Liverpools återerövringsförsök.

Doku är det mer renodlade alternativet om Maresca vill ha fart, dribblingar och en spelare som konsekvent försöker slå sin motståndare.

En tänkbar lösning är att starta med Ndiaye till höger och Semenyo till vänster, med Doku som ett offensivt alternativ från bänken.

En annan är att ge Doku chansen direkt och använda Semenyo på högerkanten, som i den väntade elvan ovan.

Det är inget självklart beslut. Maresca måste väga spelarnas fysiska status mot de egenskaper han vill ha i just den här matchen.

Mittfältet kan bli Marescas viktigaste beslut

Trots frågetecknen på kanterna kan det mest avgörande valet finnas centralt på planen.

Elliot Anderson och Enzo Fernández väntas bilda Citys centrala mittfältspar. Tillsammans erbjuder de både passningsskicklighet och möjligheter att styra tempot.

Problemet är vad som händer när Fernández tar sig framåt.

I tidigare matcher har argentinaren stundtals flyttat upp så långt att Anderson blivit ensam framför backlinjen. Det har lämnat stora ytor för motståndarna att attackera när City tappat bollen.

Mot Liverpool kan sådana situationer bli kostsamma.

Andoni Iraolas lag vill sätta press och vinna bollen i farliga områden. Om Citys mittfält tappar sin struktur kan Liverpool skapa chanser utan att behöva bygga upp längre anfall.

Maresca har därför ett alternativ i Ayyoub Bouaddi.

Med Bouaddi bredvid Anderson skulle Fernández kunna få en tydligare offensiv roll, samtidigt som City behåller två spelare som skyddar försvaret.

Det kan innebära att Cherkis position förändras eller att någon av de offensiva spelarna får lämna startelvan.

Det är här Marescas svåraste avvägning finns: Ska City försöka kontrollera matchen med ytterligare en central mittfältare eller använda så många kreativa spelare som möjligt för att bryta ned Liverpools försvar?

Valet är extra intressant efter 5–3-segern mot Sunderland. Citys offensiv fungerade utmärkt, men tre insläppta mål illustrerade också problemen som kan uppstå när laget tappar balansen.

City har gjort 13 mål och släppt in fem på sina fem första ligamatcher. Mot ett motstånd av Liverpools kaliber kan organisationen utan boll väga tyngre än ytterligare en offensiv spelare.

Försvaret väntas bli oförändrat

Till skillnad från offensiven ser Manchester Citys backlinje relativt given ut.

Gianluigi Donnarumma väntas fortsätta i mål, med Matheus Nunes, Rúben Dias, Marc Guéhi och Joško Gvardiol framför sig.

Det är samma försvar som startade mot Sunderland.

Nunes har återtagit högerbacksplatsen efter sina tidigare skade- och sjukdomsproblem. Abdukodir Khusanov är ett möjligt alternativ, men det mesta pekar mot att portugisen får fortsatt förtroende.

Centralt framstår Dias och Guéhi som det tydligaste mittbacksparet.

Till vänster väntas Gvardiol starta, inte minst eftersom Nico O’Reilly har haft fysiska problem efter landslagssamlingen med England. O’Reillys tillgänglighet är inte definitivt klarlagd.

Liverpools situation i anfallet är samtidigt speciell.

Alexander Isak, Cody Gakpo och Hugo Ekitiké saknas på grund av skador. Det innebär att Liverpool måste hitta andra offensiva lösningar än de man normalt skulle föredra.

För Citys backlinje kan det betyda andra typer av löpningar och rörelsemönster att hantera. Samtidigt är det knappast ett skäl för Maresca att underskatta hemmalagets offensiva hot.

Liverpool har hållit nollan i sina tre senaste ligamatcher och väntas försöka störa Citys uppspel redan från början.

Senaste startelvan ger en tydlig fingervisning

En viktig utgångspunkt är hur Maresca formerade sitt lag mot Sunderland den 20 september.

Då startade City med:

Donnarumma – Nunes, Dias, Guéhi, Gvardiol – Anderson, Fernández – Ndiaye, Cherki, Semenyo – Haaland.

City vann matchen med 5–3 efter två mål av Semenyo och ett vardera av Fernández, Cherki och Haaland.

Det finns alltså en tydlig stomme som redan har fungerat offensivt.

Tio av de elva spelarna i vår väntade startelva fanns med från början mot Sunderland. Den enda förändringen är att Doku kommer in i stället för Ndiaye.

Därmed behöver Maresca inte göra någon större ombyggnad trots landslagsuppehållet och Fodens avstängning.

Det som kan förändra bilden är framför allt Semenyos status och bedömningen av Dokus matchform. Om någon av dem inte är redo för en startplats ökar Ndiayes möjligheter markant.

Det finns också en möjlighet att Maresca väljer en mer återhållsam uppställning på bortaplan, särskilt med tanke på Citys defensiva problem mot Sunderland.

När kommer Manchester Citys officiella startelva?

Liverpool–Manchester City spelas på Anfield söndagen den 11 oktober med avspark klockan 17.30 svensk tid.

Den officiella startelvan offentliggörs normalt omkring en timme före avspark, alltså ungefär klockan 16.30.

Fram till dess är uppställningen en prognos.

Haalands tillgänglighet och Fodens avstängning är klara besked. De återstående frågorna handlar främst om Semenyo, Doku och Ndiaye samt hur offensivt Maresca vågar formera mittfältet.

City kommer till Anfield med fem raka segrar och maximala 15 poäng i Premier League. Liverpool har nio poäng efter två segrar och tre oavgjorda matcher.

Manchester City vann dessutom samtliga tre möten med Liverpool under säsongen 2025/26.

För Maresca är uppgiften nu att hitta en startelva som både kan fortsätta producera mål och stå emot Liverpools press. Med Haaland längst fram finns avslutskraften. Den verkliga nyckeln kan bli hur City formerar laget bakom honom.