Malmö FF:s första Champions League-äventyr är över. Eintracht Frankfurt vann lördagens kvalfinal med 2–0 efter två mål av Laura Freigang. MFF höll matchen resultatmässigt levande långt in i andra halvlek, men den tyska storklubben hade den spets som krävdes. För Malmö fortsätter Europasäsongen nu i UEFA Women’s Europa Cup.

Malmö FF visste att uppgiften skulle bli betydligt svårare än den historiska Europadebuten mot Vålerenga tidigare i veckan.

Eintracht Frankfurt hade slagit Omonia Nicosia med hela 8–0 i sin semifinal och kom till kvalfinalen som det klart mer meriterade laget. Frankfurt har vunnit Europas främsta klubblagsturnering fyra gånger och Malmö gjorde sin allra första europeiska säsong.

Trots skillnaden i erfarenhet lyckades MFF hålla matchen öppen länge.

Freigang gav Frankfurt ledningen före paus

Malmö stod emot fram till den 39:e minuten.

Då slog Frankfurt till genom Laura Freigang. Dilara Açıkgöz stod för förarbetet och Freigang nickade in 1–0.

Det var samtidigt en typ av situation som Malmötränaren Jonas Valfridsson hade varnat för inför matchen. Frankfurt är starkt från breda positioner och har forwards som är skickliga på att komma in i straffområdet.

MFF gick ändå till halvtidsvila med bara ett måls underläge.

Inför matchen hade Valfridsson också varit tydlig med att Malmö inte kunde räkna med att föra spelet på samma sätt som laget ofta gör i Damallsvenskan. Frankfurt tillhör en annan europeisk nivå och Malmö behövde hantera längre perioder utan kontroll över matchen.

Ändå fanns möjligheten kvar.

Malmö var kvar i matchen till den 76:e minuten

Frankfurts 1–0 stod sig långt in i andra halvlek.

Malmö gjorde sin första förändring i den 61:a minuten när Stinalisa Johansson ersatte Larkin Russell. MFF jagade fortfarande ett mål som hade kunnat förändra hela kvalfinalen.

Men i den 76:e minuten kom avgörandet.

Hayley Raso spelade fram Freigang, som gjorde sitt andra mål för kvällen och satte 2–0.

Därifrån blev vägen tillbaka för lång för Malmö.

Det finns ännu ingen komplett officiell matchstatistik som ger en rättvis bild av exempelvis skott, bollinnehav och målchanser. Det går därför inte att slå fast att Malmö blev utspelat eller saknade chanser att kvittera.

Resultatet säger däremot något viktigt: MFF var bara ett mål från att ta matchen till förlängning fram till den 76:e minuten.

Frankfurt vann till slut med 2–0, men Malmö lyckades åtminstone hålla kvalfinalen resultatmässigt levande under större delen av matchen.

Champions League är över – men Europaspelet fortsätter

Förlusten betyder att Malmö FF är utslaget ur Champions League.

Matchen mot Frankfurt var finalen i den andra kvalomgångens miniturnering på ligavägen. Frankfurt går vidare till den tredje kvalomgången i Champions League.

Malmö flyttas i stället över till andra kvalomgången i UEFA Women’s Europa Cup.

Det innebär att MFF inte behöver börja om i Europa Cups första kvalomgång. Enligt UEFA:s tävlingsupplägg för kvalet går förlorarna från Champions League-miniturneringarnas finaler direkt in i Europa Cups andra kvalomgång.

Någon motståndare är ännu inte klar.

Malmö får därmed flera veckor på sig innan nästa europeiska uppgift väntar.

Historisk första Europavecka för Malmö FF

Trots uttåget ur Champions League finns det mycket att ta med sig från Malmös första europeiska matcher.

MFF inledde med att besegra Vålerenga med 1–0. Det norska laget spelade i Champions Leagues ligafas förra säsongen, vilket gjorde segern till en stark start på Malmös Europadebut.

Därefter väntade ett Frankfurt med betydligt större internationell erfarenhet.

För den som ville följa förutsättningarna inför avgörandet samlade Hurbra tider, sändning och bakgrund i vår TV-guide inför Eintracht Frankfurt–Malmö FF.

Att Malmö slog Vålerenga, tog sig till miniturneringens final och sedan höll matchen mot Frankfurt öppen långt in i andra halvlek är en klart godkänd första bekantskap med europeiskt cupspel.

Samtidigt visade Frankfurt varför steget upp till etablerade europeiska topplag fortfarande är stort. När Malmö behövde stå emot i avgörande situationer hade tyskorna spelarna som kunde göra skillnad.

Laura Freigang blev det tydligaste exemplet med sina två mål.

Europa Cup blir nästa chans

Malmös europeiska säsong behöver alltså inte summeras ännu.

Women’s Europa Cup spelades för första gången förra säsongen och fick en stark svensk prägel. Häcken vann premiärupplagan efter en helsvensk final mot Hammarby.

Även Frankfurt spelade i turneringen och nådde semifinal innan tyskorna slogs ut av Häcken.

Det säger något om nivån på tävlingen som Malmö nu går vidare till. Europa Cup är inte Champions League, men den erbjuder fortfarande kvalificerat internationellt motstånd och en möjlighet för MFF att bygga vidare på den historiska debutsäsongen.

Champions League-drömmen tog slut i Frankfurt.

Europasäsongen gjorde det inte.