Magnus Carlsen fortsätter att dominera även när schacket flyttat in på e-sportscenen. Norrmannen försvarade sin titel i Esports World Cup i Paris efter en närmast perfekt turnering där han gick genom samtliga 20 partier utan en enda förlust.

Det slutliga facit säger mycket om hur överlägsen Magnus Carlsen var.

Elva segrar, nio remier och noll förluster.

Den norske världsettan vann därmed Esports World Cup för andra året i rad och säkrade förstapriset på 250 000 dollar, motsvarande omkring 2,4 miljoner kronor.

I finalen besegrade han 19-årige Denis Lazavik efter att ha vunnit båda finalseten med 3–1.

Carlsen förlorade inte ett enda parti

Carlsen representerade Team Liquid i turneringen i Paris och vann samtliga fem matcher han spelade.

I gruppspelet besegrade han Andrey Esipenko med 1,5–0,5 och Hans Niemann med samma siffror.

Därefter höjdes motståndet ytterligare.

I slutspelet slog Carlsen först Nihal Sarin med 2,5–0,5 innan Alireza Firouzja väntade i semifinalen.

De två första partierna slutade remi. Sedan vann Carlsen tre raka och tog sig till final med 4–1.

Mot Lazavik fortsatte samma mönster.

Carlsen vann det första finalsetet med 3–1 och upprepade resultatet i det andra.

Därmed kunde han lämna hela turneringen utan att ha förlorat ett enda av sina 20 partier.

Ännu starkare än förra årets titel

Carlsen vann även den första schackturneringen i Esports World Cup 2025.

Skillnaden är att han då faktiskt förlorade enskilda partier på vägen mot titeln.

2026 gjorde han inte det.

Att gå obesegrad genom hela turneringen är särskilt anmärkningsvärt eftersom partierna spelades i det snabba formatet 10+0.

Varje spelare har tio minuter på sig för hela partiet och får ingen extra tid efter dragen.

Det innebär att även en spelare med en bra ställning snabbt kan hamna i problem när klockan börjar närma sig noll.

Misstag, tidsnöd och dramatiska svängningar är betydligt vanligare än i klassiskt schack.

Carlsen lyckades ändå spela 20 raka partier utan att någon motståndare kunde besegra honom.

Lazavik hade slagit Nakamura

Finalmotståndaren Denis Lazavik var samtidigt långt ifrån någon enkel överraskningsfinalist.

Den 19-årige belarusiern hade själv gjort en mycket stark turnering och gick obesegrad genom slutspelet fram till finalen.

På vägen besegrade han bland annat Nodirbek Abdusattorov och därefter Hikaru Nakamura med 3,5–1,5 i semifinalen.

Först mot Carlsen tog det stopp.

Andraplatsen gav Lazavik 190 000 dollar och blev den största prispengen hittills i hans karriär.

Carlsens metod: ta inga onödiga risker

Carlsen beskrev efteråt sitt spel som ovanligt disciplinerat.

Tanken var inte att hela tiden skapa spektakulära ställningar eller pressa fram avgöranden till varje pris. I stället försökte han spela stabilt och vänta på att motståndarna skulle ge honom möjligheter.

Det fungerade.

Mot Lazavik hade Carlsen dessutom studerat 19-åringens slutspel särskilt noggrant inför finalen.

Han anpassade därför sitt spel och undvek flera av de risker som Lazavik tidigare lyckats straffa honom för i onlineschack.

Det blev ännu ett exempel på en egenskap som gjort Carlsen så svår att slå under så många år: han behöver inte vinna på samma sätt varje gång.

Alla motståndare var födda efter 2000

Turneringen gav också ännu ett tydligt generationsmöte.

Samtliga fem spelare som den 35-årige Carlsen mötte under tävlingen var födda efter år 2000.

Ändå slutade det med ännu en titel för den äldre världsettan.

Carlsen skämtade själv efter segern om att den äldre generationen fortfarande kunde flytta pjäserna.

Bakom skämtet finns en ganska brutal verklighet för den nya generationens toppspelare.

Carlsen har varit världsledande i schack i mer än ett årtionde och fortsätter att vinna stora tävlingar även när formatet förändras och motståndarna blir allt yngre.

Därför finns schack i Esports World Cup

Schack kan vid första anblick kännas som en udda gren i en tävling som annars domineras av traditionella e-sporttitlar.

Men elitens snabbschack spelas sedan länge till stor del digitalt.

När schack togs in i Esports World Cup 2025 byggdes tävlingen därför upp mer som traditionell e-sport än som en vanlig schackturnering.

Spelarna sitter vid datorer, partierna spelas digitalt och de representerar stora e-sportorganisationer.

Carlsen spelar för Team Liquid, medan flera av hans främsta konkurrenter representerar andra stora organisationer.

Resultaten räknas dessutom in i Esports World Cups gemensamma klubbtävling, där organisationerna samlar poäng från en lång rad olika spel.

Schackets prispott i årets Esports World Cup var 1,5 miljoner dollar.

Carlsens seger gav både 250 000 dollar i individuell prispeng och viktiga poäng till Team Liquid.

Ett extremt starkt fält

Alla världens högst rankade schackspelare deltog inte i Paris.

Turneringen krockade med Sinquefield Cup, vilket gjorde att flera stora namn saknades.

Men startfältet innehöll ändå en lång rad av världens främsta spelare inom snabb- och onlineschack.

Bland deltagarna fanns Hikaru Nakamura, Alireza Firouzja, Ian Nepomniachtchi, Nodirbek Abdusattorov, Arjun Erigaisi och Hans Niemann.

Att Carlsen kunde ta sig igenom ett sådant fält utan en enda partiförlust gör prestationen desto mer anmärkningsvärd.

Två år av schack i Esports World Cup har nu slutat på exakt samma sätt.

Med Magnus Carlsen som mästare.