Bara dagar före Formel 1-premiären på Madring har arrangören hamnat i en juridisk strid om publikens mat och dryck. Två spanska konsumentorganisationer har nu anmält villkoren, samtidigt som ett färskt myndighetsbeslut visar att liknande regler faktiskt kan leda till sanktioner.

Formel 1 återvänder till Madrid den 11–13 september, men inför premiären på den nya Madring-banan har fokus flyttats från själva racingen till vad publiken får ta med sig genom grindarna.

Konsumentorganisationen FACUA anmälde den 9 september arrangören IFEMA Madrid till Spaniens konsumentministerium. Bakgrunden är Madrings regel om att besökare inte får ta med egen mat eller dryck till området.

Samma dag kom dessutom en separat anmälan från konsumentorganisationen OCU.

Det gör frågan betydligt större än en enskild protest mot ett arenaförbud. Två organisationer vill nu att myndigheterna granskar villkoren inför en av årets största nya Formel 1-satsningar.

Egen mat förbjuds på Madring

Madrings egna besöksregler är tydliga med att egen mat och dryck inte får tas med in på området.

Samtidigt kommer mat och dryck att säljas inne på banområdet. Besökarna har bland annat tillgång till officiella fan zones med servering, och arrangören uppger även att det finns stationer med dricksvatten.

Det är just den kombinationen FACUA reagerar på.

Organisationens argument är att besökaren köper tillträde till ett motorsportevenemang, inte en restaurangtjänst. När publiken får äta på området, men bara kan köpa maten från försäljare där inne, anser FACUA att arrangören begränsar konsumenternas rättigheter på ett oskäligt sätt.

FACUA menar samtidigt att det inte finns något tydligt säkerhets- eller hygienargument som motiverar ett generellt förbud mot medhavd mat.

Organisationen har därför vänt sig direkt till Spaniens konsumentministerium och begärt att villkoret granskas.

Mer om själva anmälan finns hos FACUA.

Fans kan vara inne i upp till tolv timmar

Förbudet får extra betydelse eftersom en dag på Madring kan bli lång.

Enligt arrangörens information håller området öppet mellan klockan 08.00 och 20.00. Dessutom gäller att en besökare som lämnar området normalt inte får gå in igen.

Det betyder i praktiken att en person som vill följa hela dagen kan befinna sig på området i upp till tolv timmar utan möjlighet att ta med egen mat.

OCU använder därför ett ännu bredare argument än FACUA och menar att besökarna riskerar att bli bundna till arrangörens eget utbud.

Organisationen lyfter bland annat personer med allergier, matintoleranser och diabetes som grupper för vilka ett generellt förbud kan bli särskilt problematiskt.

OCU angriper fler villkor

Matförbudet är bara en del av OCU:s anmälan.

Organisationen vill även att myndigheterna granskar flera andra villkor för Spaniens GP på Madring.

Det handlar bland annat om begränsningar kring återbetalning om programmet förändras eller avbryts, arrangörens möjligheter att ändra tilldelade sittplatser samt förbudet mot att lämna området och sedan komma tillbaka.

Den juridiska konflikten inför F1-premiären handlar därför i praktiken om hur långt en stor evenemangsarrangör får gå när den sätter sina egna publikvillkor.

Kan arrangören få böter?

Att Madring har anmälts innebär inte att arrangören redan har konstaterats bryta mot lagen.

Nästa steg är att ansvariga myndigheter bedömer klagomålen och avgör om det finns skäl att öppna ett formellt ärende.

Men det finns ett mycket färskt spanskt fall som gör hotet om sanktioner konkret.

Den 4 augusti meddelade Spaniens konsumentministerium böter på sammanlagt 320 000 euro mot en festivalarrangör efter fyra allvarliga konsumentöverträdelser.

En av överträdelserna var just ett förbud mot att ta med egen mat och dryck. Även begränsningar kring återinträde och andra publikvillkor ingick i ärendet.

Det betyder inte att Madring nu automatiskt riskerar 320 000 euro i böter. Den summan avsåg flera olika överträdelser tillsammans.

Den spanska konsumentlagstiftningen innebär däremot att oskäliga avtalsvillkor kan klassas som allvarliga överträdelser. För sådana överträdelser ligger det normala nationella bötesintervallet på mellan 10 001 och 100 000 euro, även om det slutliga beloppet kan påverkas av omständigheterna i varje enskilt fall.

Myndigheterna måste först slå fast att Madrings villkor faktiskt strider mot reglerna.

Konsumentministeriet har redan prövat liknande förbud

Det som gör FACUA:s anmälan särskilt intressant är att den spanska staten nyligen har tagit ställning till nästan samma typ av regel.

I festivalärendet konstaterade konsumentministeriet att ett förbud mot medhavd mat och dryck kan vara oskäligt när besökarna samtidigt tillåts konsumera mat och dryck som köps inne på evenemangsområdet.

Det ger FACUA:s argument betydligt större tyngd än om det hade handlat om en oprövad juridisk teori.

Nu återstår frågan om myndigheten kommer att göra samma bedömning när evenemanget är ett Formel 1-lopp.

Premiären på Madring väntas locka hundratusentals

Striden kommer vid känsligast möjliga tidpunkt för arrangören.

Spaniens GP på Madring ska köras den 11–13 september och blir det första Formel 1-loppet på den helt nya Madridbanan. Staden får därmed tillbaka Formel 1 efter 45 års frånvaro.

Madrid räknar med omkring 345 000 besök under hela tävlingshelgen.

Madring har dessutom ett långsiktigt avtal om att arrangera Spaniens GP till och med 2035. Premiärhelgen är därför tänkt att markera starten på en ny era för Formel 1 i den spanska huvudstaden.

Inför loppet har vi också samlat tider och förutsättningar kring nästa deltävling i vår F1-guide inför Madrid.

Madring har ännu inte svarat offentligt

Något offentligt svar från IFEMA Madrid eller Madring på anmälningarna hade under onsdagen ännu inte presenterats.

Det betyder att arrangörens publicerade regler fortfarande är det som gäller för besökarna inför helgen.

Fans ska alltså utgå från att egen mat och dryck inte får tas med in på området, samtidigt som mat och dryck går att köpa på plats.

Parallellt ska spanska konsumentmyndigheter nu ta ställning till om just den ordningen är tillåten.

Två dagar före Madrings stora Formel 1-premiär har frågan därmed utvecklats från en publikregel till en juridisk konflikt som kan få betydelse även för hur andra stora sportevenemang i Spanien utformar sina villkor.