Loek Hartog såg Ollie Millroys bil stå i lågor, stannade sin egen Porsche och sprang fram till vraket. Kort därefter hade han slagit tillbaka elden och dragit ut den skadade föraren. Millroy säger att den nederländske rivalen räddade hans liv. Nu lämnar stallet China GT och kräver svar om den långsamma räddningsinsatsen.

Ombordfilmen från Hartogs bil visar hur snabbt allt händer. Framför honom står en Ferrari i en våldsam brand vid Shanghai International Circuits hårnål. Hartog bromsar in, parkerar vid olycksplatsen och kliver ur mitt under loppet.

Han är den första föraren som når fram till Millroy.

Följdkollisionen slutade i en våldsam brand

Olyckan inträffade lördagen den 5 september, drygt en kvart in i det första China GT-loppet för helgen. Det 55 minuter långa sprintrace som kördes på Shanghai International Circuit skulle aldrig komma i gång igen.

Neil Verhagen i BMW nummer 33 försökte ta sig förbi David Chen i Ferrari nummer 37 på väg mot den långsamma hårnålen i kurva 14. Verhagen kom delvis ut på gräset, som fortfarande var fuktigt efter tidigare regn. Bilarna fick kontakt och fortsatte okontrollerat mot kurvan.

Ollie Millroy kom in i situationen med FIST Team AAI:s Ferrari nummer 91 och blev den oskyldiga tredje parten. Hans bil träffades hårt från sidan, fortsatte ut i avåkningszonen och slog i barriären med bakdelen. Den fattade eld direkt.

Tävlingsledningen rödflaggade loppet. Men innan banans samlade brand- och räddningsstyrka var framme hade Hartog redan stannat för att hjälpa till.

Loek Hartog sprang rakt mot lågorna

Hartog låg flera placeringar bakom olyckan i sin Porsche för Phantom Global Racing. När han såg eldbollen framför sig körde han fram mot den brinnande bilen, stannade och sprang till Millroy.

Först försökte han nå den brittiske föraren från ena sidan. När det inte gick tog han sig runt bilen och försökte skapa en väg in från motsatt håll.

En funktionär som kom springande räckte över en brandsläckare. Hartog använde den för att pressa tillbaka lågorna, tog sig närmare kupén och drog ut Millroy. En uppskattning utifrån ombordfilmen visar att det tog omkring 49 sekunder från att Hartog lämnade sin Porsche tills Millroy var ute ur bilen.

– När jag såg en bil förvandlas till en stor eldboll framför mig fanns det egentligen inget beslut att fatta, har Hartog sagt efteråt.

Han trodde att föraren inte skulle kunna ta sig ut själv. Samtidigt har 23-åringen berättat att räddningen var skrämmande och att han under några ögonblick inte visste om han skulle lyckas få loss Millroy.

– Det viktigaste är att Ollie är okej. Det kunde ha slutat väldigt annorlunda.

Millroy: ”Jag är skyldig dig mitt liv”

Efter att ha dragits ur bilen satt Millroy vid medvetande intill barriären med hjälmen av. Banans sjukvårdspersonal tog därefter över och förde honom först till vårdcentralen på banområdet och sedan vidare till sjukhus.

I sitt eget uttalande från sjukhuset skrev den 36-årige britten att han fortfarande var vid liv tack vare en enda person.

– Loek Hartog stannade omedelbart, utan några banfunktionärer eller brandstyrkor i sikte, och riskerade sitt eget liv för att få ut mig ur bilen, skrev Millroy.

Han uppgav att han inte minns något från ungefär 30 sekunder före kraschen till en timme efteråt. Hartogs insats är däremot något han säger att han kommer att bära med sig resten av livet.

Millroy skrev också att han en dag ska berätta historien för sina tre barn och att Hartog då kommer att vara deras största superhjälte.

– Tack, Loek. Jag är skyldig dig mitt liv.

Fem brutna revben och en lungkontusion

Millroy vårdas för flera skador efter kraschen. Han har själv uppgett att han har fem brutna revben, brutet nyckelben, en bruten hand, ett brutet finger och en lungkontusion.

Han skulle genomgå två operationer dagen efter olyckan och räknade då med att behöva stanna i Kina under några veckor innan han kan flyga hem.

Det finns inga bekräftade uppgifter om att hans tillstånd är kritiskt. Millroy har själv kunnat berätta om olyckan och tacka dem som hjälpte honom. När han skriver att Hartog räddade hans liv är det hans egen beskrivning av vad räddningsinsatsen betydde.

Teamet lämnar China GT

Ombordfilmen har samtidigt riktat uppmärksamheten mot vad som inte syns vid den brinnande bilen: en omedelbar och samlad räddningsinsats från arrangören.

Millroys teamkamrat och stallrepresentant Yin Yu Chen, även kallad Betty Chen, uppger att han blev kvar i bilen i omkring en och en halv minut utan omedelbar hjälp från brand- eller räddningspersonal.

En separat genomgång av videobilderna uppskattar att det gick nästan 80 sekunder från smällen tills funktionärer började bekämpa branden. Hartog ska ha varit ensam vid bilen i mer än en minut innan ytterligare hjälp nådde fram. Någon slutlig officiell olycksutredning har ännu inte publicerats, så tidsuppgifterna kommer från teamet och granskningar av filmen.

Teamet kritiserar också tv-sändningen. Där uppgavs tidigt att Millroy mådde bra och hade tagit sig ur bilen på egen hand. Filmen visar att det var Hartog som fick ut honom.

FIST Team AAI har nu meddelat att laget drar sig ur fortsatt deltagande i China GT efter hur olyckan hanterades. En eventuell framtida återkomst kräver att säkerhetsfrågorna först behandlas med arrangören.

– Säkerheten för förare och teammedlemmar måste alltid komma först. Det som hände och sättet situationen hanterades på är helt oacceptabelt, skriver Chen.

Arrangören medger brister efter kraschen

China GT-arrangören hävdar att räddningspersonalen nådde olycksplatsen så snabbt som möjligt. Samtidigt medger arrangören att det fanns brister och lovar en fortsatt granskning.

Tävlingsorganisationen, säkerhetsberedskapen, larminsatsen, räddningen och sjukvården pekas ut som områden där mer omfattande planer ska tas fram.

Det finns ännu inga besked om vilka konkreta förändringar som införs. Kraschen lämnar därför flera frågor obesvarade: varför nådde inte en fullt utrustad brandstyrka bilen snabbare, hur var personal och släckutrustning placerade vid kurva 14 och varför blev en tävlande förare tvungen att påbörja både brandsläckning och evakuering?

Även kommunikationen behöver utredas. Uppgiften i tv-sändningen om att Millroy tog sig ur själv stod i direkt konflikt med det som faktiskt skedde på banan.

Vem är Loek Hartog?

Loek Hartog är en 23-årig nederländsk GT-förare. Han vann Porsche Carrera Cup North America 2024 och fick året därpå Porsche Cup som den mest framgångsrika privata Porscheföraren under säsongen.

I Shanghai körde han för Phantom Global Racing. Efter räddningen besökte han Millroy på sjukhuset men ville inte göra sig själv till huvudperson.

– Jag är bara tacksam över att jag råkade vara på rätt plats i rätt ögonblick, sade Hartog.