Los Angeles Lakers fick en drömstart på den nya NBA-säsongen. Golden State Warriors besegrades med 127–105 efter en fullständig överkörning i tredje perioden. Luka Dončić gjorde 28 poäng, men det var nyförvärvet Walker Kessler som stal uppmärksamheten med 26 poäng utan ett enda missat skott.

Lakers första grundseriematch efter LeBron James avsked blev ett tydligt styrkebesked. Hemmalaget hade kontroll över Golden State redan före paus och avgjorde definitivt genom att vinna tredje perioden med 36–16.

Efter tre perioder ledde Lakers med hela 102–68. Warriors reducerade avståndet under slutminuterna, men segern var aldrig hotad.

Curry började starkt – sedan avgjorde Lakers

Stephen Curry såg länge ut att kunna hålla Warriors kvar i matchen. Han gjorde 16 av lagets första 21 poäng och hade samlat ihop 20 poäng redan före halvtid.

Men Lakers tog gradvis över.

Hemmalaget avslutade andra perioden med en poängsvit på 17–4. Luka Dončić satte dessutom en spektakulär trepoängare från nästan halva planen precis före paus, vilket gav Lakers ledningen med 66–52.

I tredje perioden blev skillnaden ännu större. Austin Reaves satte en trepoängare till 90–61 med drygt fyra minuter kvar av perioden.

Samtidigt försvann Curry nästan helt ur poängprotokollet. Efter sina 20 poäng före paus gjorde han bara tre poäng under resten av matchen, samtliga på straffkast. Han satte inte ett enda skott från spel i tredje perioden och vilade hela fjärde när Warriors redan låg långt efter.

Så slutade perioderna

Golden State vann alltså avslutningen med 37–25, men Lakers hade som mest en ledning på 35 poäng.

Kesslers historiska debut för Lakers

Den stora överraskningen var Walker Kessler.

Den 25-årige centern, som hämtats från Utah Jazz, gjorde 26 poäng på tolv lyckade skott av tolv möjliga. Hela tio av avsluten var dunkar.

Det var enligt Associated Press det näst högsta antalet lyckade skott utan miss i Lakers historia. Endast Wilt Chamberlain har gjort fler för klubben, med 14 av 14 i en match i mars 1969.

Kessler visade dessutom direkt varför Lakers ville ha honom tillsammans med Dončić. Redan på matchens första anfall hittade den slovenske stjärnan sin nya center för en alley-oop-dunk.

Det blev ett återkommande inslag under kvällen. Dončić skapade lägen och Kessler avslutade nära korgen.

Samspelet gav en första konkret bild av hur Lakers nya lagbygge inför säsongen 2026/2027 kan fungera utan LeBron James.

Dončić avslutade matchen med 28 poäng, åtta returer och sju assist. Austin Reaves bidrog med 23 poäng och sex assist, medan ett annat nyförvärv, Quentin Grimes, gjorde tio poäng.

Lakers sköt totalt 56,8 procent från spel. Warriors stannade på 41,3 procent.

Styrkebesked trots Warriors skador

Lakers imponerande premiär måste samtidigt ses mot bakgrund av Golden States skadeproblem.

Warriors saknade flera viktiga spelare, däribland Jimmy Butler, Kristaps Porziņģis, Moses Moody och Brandin Podziemski.

Det gjorde uppgiften betydligt svårare för Curry, som till slut blev lagets främste poängplockare med 23 poäng. Brandon Williams gjorde 14 och Yaxel Lendeborg tolv.

Även Lakers hade frånvaro, bland annat nyförvärvet Collin Sexton.

För Lakers var det framför allt sättet segern kom på som gav anledning till optimism. Laget fick produktion från sina etablerade stjärnor samtidigt som Kessler omedelbart visade vilket tillskott han kan bli under korgen.

Efter LeBron James flytt till Philadelphia har Lakers inlett en ny period med Dončić som självklar centralfigur.

Premiären mot Warriors gav ett lovande första besked. Den visade också att Kessler kan bli betydligt mer än bara en defensiv förstärkning.