Joshua Báez behövde bara en pitch för att slå sin första homerun i Major League Baseball. Innan 23-åringens debut var över hade han slagit tre och blivit den första spelaren i modern MLB-historia att göra det i sin allra första match.

St. Louis Cardinals besegrade Chicago Cubs med 8–4 på Wrigley Field lördagen den 15 augusti. Báez svarade för fem av Cardinals poäng genom att slå homerun i karriärens tre första slagförsök.

Tre slagförsök och tre homeruns

Báez kallades upp från Triple-A-laget Memphis Redbirds tidigare under dagen. Han placerades som femte slagman i Cardinals uppställning och fick sitt första slagförsök med två spelare utslagna och en lagkamrat på bas i den första inningen.

Cubs pitcher Matthew Boyd kastade en fastball i ungefär 150 kilometer i timmen. Báez träffade karriärens första MLB-pitch och skickade bollen omkring 137 meter till mittfältet.

Tvåpoängshomerunen gav Cardinals ledningen med 3–0.

Chicago hämtade upp underläget i den andra inningen, men när Báez kom fram för andra gången i den fjärde stod det 3–3. Den här gången arbetade han fram fullt räkneverk innan han slog en changeup cirka 116 meter till vänsterfältet.

Cardinals ledde återigen. Báez hade samtidigt blivit den nionde spelaren i MLB-historien med minst två homeruns i sin första grundseriematch.

I den sjätte inningen mötte han Boyd för tredje gången. En slider gick ut mot högerfältet och Báez slog bollen åt motsatt håll. Den flög cirka 112 meter och gav ytterligare två poäng.

Tre slagförsök hade gett tre homeruns.

– Det är helt overkligt. Att inte bara få en träff utan slå tre homeruns är helt galet, sade Báez efter matchen.

Vid sitt fjärde och sista slagförsök slog han en lineout till vänsterfältet. Då stod stora delar av publiken på Wrigley Field upp. Báez hade möjlighet att slå en fjärde homerun, men applåderades även av delar av hemmapubliken när bollen fångades.

Så ovanlig var Joshua Báez debut

Det mest uppenbara rekordet är att ingen tidigare dokumenterad spelare har slagit tre homeruns i sin MLB-debut. Men flera andra jämförelser visar hur långt från en normal debut prestationen var.

Bob Nieman slog homerun i sina två första slagförsök för St. Louis Browns 1951. Keith McDonald gjorde samma sak för Cardinals 2000, men hans slagförsök kom i två olika matcher. Báez är den första som fortsatte med ytterligare en homerun i sitt tredje försök.

Han är också bara den andra spelaren vars tre första homeruns i MLB kom i samma match. Seby Zavala lyckades med det 2021, men då i sin 18:e MLB-match.

Det tidigare rekordet för en trehomerunsmatch tidigt i karriären delades av Bobby Estalella och Aristides Aquino. Båda gjorde det i sin tionde match. Báez flyttade rekordet direkt till match nummer ett.

Den första homerunen hade dessutom ett eget rekordvärde. Fem spelare har under Statcast-eran sedan 2015 slagit en homerun på den första pitchen i sitt första MLB-slagförsök. Báez slag på 449 feet, omkring 137 meter, är det längsta av dem.

MLB beskriver honom som den första spelaren någonsin med tre homeruns i debuten. Eftersom fullständiga matchloggar saknas från tiden före 1901 är den striktaste formuleringen att han är den första dokumenterade spelaren i den moderna MLB-historien. Fler historiska jämförelser finns i MLB:s officiella rekordgenomgång av debuten.

Vem är Joshua Báez?

Joshua Emanuel Báez föddes i Boston den 28 juni 2003. Familjen flyttade till Santo Domingo i Dominikanska republiken när han var liten och återvände till Boston när han var elva år.

Báez lärde sig engelska efter återkomsten och blev en framstående basebollspelare på Dexter Southfield School i Massachusetts. St. Louis Cardinals valde honom i den andra rundan av MLB-draften 2021, som spelare nummer 54 totalt.

Han är en högerhänt outfielder med kraften som sin mest uppmärksammade egenskap. Inför uppflyttningen var han rankad som Cardinals tredje största talang och nummer 59 bland samtliga spelare på MLB Pipelines talanglista.

Siffrorna från Memphis förklarar varför Cardinals ansåg att han var redo:

Hans 34 homeruns var flest i Triple-A. Báez hade också hunnit slå fyra homeruns i en och samma match den 16 juni, något ingen tidigare spelare hade gjort för Memphis Redbirds.

Kraften kombineras med ovanlig snabbhet för en så fysiskt stark spelare. Under 2025 slog han 20 homeruns och stal 54 baser i de lägre ligorna.

Det stora frågetecknet har varit hur ofta han kan använda kraften. Báez har haft problem med många strikeouts och Cardinals har arbetat med hans slagdisciplin, rörelser och förmåga att träffa bollen jämnare.

Tre homeruns i debuten ger inget slutgiltigt svar på hur han klarar MLB-pitchers över en hel säsong. Det gör däremot debuten historisk oavsett vad som händer därefter.