Josh Tarling har tvingats bryta Vuelta a España. Den 22-årige brittiske tempotalangen klev av under torsdagens sjätte etapp efter omkring fem mils körning – mindre än två veckor efter att hans lillebror Finlay Tarling omkom. Någon officiell förklaring till avhoppet har ännu inte meddelats.

Tarling startade torsdagens 177,4 kilometer långa etapp mellan Alcossebre och Castelló, men noterades som bruten när 123 kilometer återstod.

Det innebär att han hade hunnit köra ungefär 54 kilometer.

Avhoppet innebär samtidigt att Vuelta a España förlorar en av loppets främsta tempospecialister inför det 32,1 kilometer långa individuella tempot senare under tävlingen.

Ingen orsak till avhoppet är bekräftad

Josh Tarlings lag Netcompany INEOS hade kort efter avhoppet inte offentliggjort varför britten lämnade loppet.

Det är därför inte känt om beslutet berodde på sjukdom, skada, fysisk belastning eller något annat.

Tidpunkten gör situationen särskilt uppmärksammad eftersom Tarling bara några dagar före Vuelta-starten hade drabbats av en familjetragedi.

Hans lillebror Finlay Tarling dog den 14 augusti, 19 år gammal, efter en olycka under Volta a Portugal.

Josh Tarling valde ändå att stå på startlinjen i Vuelta a España den 22 augusti, åtta dagar efter broderns död. Beslutet togs med stöd från familjen och laget.

Det finns däremot inget offentligt besked som kopplar torsdagens avhopp till broderns död.

Trea i öppningstempot i Monaco

Tarling fick en stark start på Vueltan.

Årets upplaga inleddes med ett 9,4 kilometer långt individuellt tempo i Monaco. Där körde britten in som trea, endast fyra sekunder bakom etappvinnaren Tadej Pogačar.

Ethan Hayter blev tvåa.

Tarling satt en period i ledarstolen och resultatet gav honom dessutom ungdomströjan efter premiäretappen.

Prestationen blev extra uppmärksammad med tanke på vad som hade hänt i familjen bara drygt en vecka tidigare.

Tarling berättade efteråt att tävlandet gav honom något annat att fokusera på. Laget har också beskrivit hur det var hans eget beslut att återvända till tävlingsmiljön.

Arbetade för laget inför etapp 6

Efter öppningstempot var Tarling inte någon kandidat till en topplacering i sammandraget.

I stället hade han en viktig roll som hjälpryttare för Netcompany INEOS, bland annat kring lagkaptenen Oscar Onley.

Så sent som på den femte etappen lyftes Tarling fram för det arbete han gjorde för laget tillsammans med Ben Turner.

Att han därefter försvann redan tidigt under etapp 6 kom därför utan något tydligt förhandsbesked om att ett avhopp var nära.

Stor tempofavorit försvinner från Vueltan

Sportsligt är Tarlings uttåg framför allt betydelsefullt inför loppets återstående individuella tempo.

Etapp 18 den 10 september går från El Puerto de Santa María till Jerez de la Frontera och avgörs över 32,1 kilometer mot klockan.

På en sådan bana hade Tarling varit ett av de mest naturliga namnen bland favoriterna till etappsegern.

22-åringen har redan etablerat sig i världseliten i disciplinen.

Han blev europamästare i individuellt tempo 2023 och tog samma år VM-brons. Under Giro d’Italia 2025 vann han tempoetappen i Tirana och under Tour de France 2026 slutade han tia på det 26,1 kilometer långa individuella tempot.

Hurbra har tidigare skrivit om Tour-tempot där Tarling slutade tia.

Tredjeplatsen i Monacos öppningstempo visade dessutom att formen mot klockan fanns där även i Vueltan.

Nu får han inte chansen att slåss om segern på den längre tempoetappen i Jerez.

Vem är Josh Tarling?

Josh Tarling är född den 15 februari 2004 och kommer från Wales.

Han tog steget direkt till den högsta nivån i internationell cykling när han anslöt till INEOS inför säsongen 2023. Redan under sitt första år slog han igenom som en av sportens mest lovande tempocyklister.

Hans främsta resultat har också kommit just mot klockan:

• EM-guld i individuellt tempo 2023
• VM-brons i individuellt tempo 2023
• brittisk mästare i tempo
• etappseger på tempot i Giro d’Italia 2025
• tiondeplats på Tour de Frances individuella tempo 2026
• tredjeplats på öppningstempot i Vuelta a España 2026

Årets Vuelta blev hans andra deltagande i det spanska etapploppet.

Den tog slut betydligt tidigare än planerat.

Efter ungefär 54 kilometer av etapp 6 klev Josh Tarling av – och en av Vueltans främsta tempocyklister är därmed borta ur loppet.