Jim Gottfridsson har lämnat Pick Szeged bakom sig, men inte konflikten. Nu beskriver den svenske handbollsstjärnan behandlingen i den ungerska klubben i sina hårdaste ord hittills och säger att han inte önskar sin värsta fiende att hamna i samma situation. Samtidigt vägrar 33-åringen se flytten till IFK Ystad som början på slutet. Målet är fortfarande OS i Los Angeles 2028.

Det blev bara en säsong för Jim Gottfridsson i Pick Szeged.

Efter tolv år i Flensburg flyttade den svenske mittnian till Ungern sommaren 2025, men redan i april 2026 meddelade Szeged att kontraktet hade avslutats. Beskedet följdes av en öppen konflikt där Gottfridsson hävdade att han blivit uppsagd utan föregående dialog eller en tydlig motivering.

Szeged stod i sin tur fast vid att klubben hade agerat korrekt och lagenligt.

I juli nådde parterna till slut en uppgörelse. Nu berättar Gottfridsson betydligt mer om hur han själv upplevde månaderna kring separationen.

– Det jag har varit med om önskar jag inte min värsta fiende, säger han till Sportbladet.

Gottfridsson: ”Indirekt vann jag”

Gottfridsson har tidigare kritiserat Szeged offentligt, men de nya uttalandena ger en tydligare bild av hur hårt han upplevde situationen.

Han beskriver en period där han kände sig ensam och illa behandlad och säger samtidigt att han är stolt över hur han själv hanterade konflikten.

Efter den slutliga uppgörelsen menar Gottfridsson att han på sätt och vis fick rätt.

– Jag känner att jag indirekt vann, säger han.

Exakt vad som låg bakom brytningen med Szeged är fortfarande inte offentligt känt. Gottfridsson har varit tydlig med sin egen kritik, medan klubben konsekvent har avstått från att gå in i detaljer kring bakgrunden.

När Szeged offentliggjorde uppgörelsen i juli beskrev klubben den som slutlig och ömsesidigt accepterad. Samtidigt konstaterade Szeged att Gottfridsson hade uppträtt professionellt och sportsligt under sin tid i klubben.

Det finns därför ingen offentlig dom som slår fast att någon av parterna hade rätt i själva konflikten.

Vill att EHF och IHF agerar

Gottfridsson nöjer sig däremot inte med att beskriva det som ett personligt problem mellan honom och Szeged.

Han menar att liknande situationer förekommer för fler handbollsspelare och vill se att de internationella förbunden agerar.

Framför allt pekar han på EHF och IHF.

Det spåret har redan fått stöd från spelarhåll. European Handball Players Union, EHPU, tog ställning för Gottfridsson under konflikten och beskrev efter uppgörelsen fallet som en varningssignal för den internationella handbollen.

Spelarorganisationen efterlyste då bättre möjligheter för spelare att få kontraktstvister prövade snabbt och inom handbollens egna system, i stället för att tvingas in i långdragna och kostsamma juridiska processer.

Det gör Gottfridssons kritik större än själva Szeged-affären.

Han använder nu sin egen situation som argument för att spelarnas ställning behöver stärkas även på internationell nivå.

Tillbaka i IFK Ystad

Samtidigt har Gottfridssons karriär tagit en oväntad riktning.

Efter tiden i Bundesliga och Champions League är han tillbaka i moderklubben IFK Ystad, som spelar i Herrallsvenskan.

På pappret är steget från den europeiska toppen till svensk andradivision stort. Gottfridsson själv ser det däremot inte som någon nedtrappning av de sportsliga ambitionerna.

I sin första tävlingsmatch efter återkomsten, mot regerande svenska mästaren IFK Kristianstad i Svenska cupen, gjorde han sex mål på sju avslut.

Gottfridsson uppskattade dessutom själv att han stod för omkring tio till tolv assist.

IFK Ystad förlorade matchen med 33–26, men för Gottfridsson blev den individuella insatsen ytterligare ett argument i frågan som kommer att följa honom under hela säsongen:

Kan en spelare i Herrallsvenskan fortfarande vara aktuell för det svenska landslaget?

Gottfridssons eget svar är tydligt.

Ja.

Målet är fortfarande OS 2028

Gottfridsson har spelat 190 landskamper och gjort 553 mål för Sverige. Han har varit en av landslagets mest betydelsefulla spelare under det senaste decenniet och har bland annat vunnit EM-guld 2022 och VM-silver 2021.

Nu är han 33 år och spelar utanför högsta serien.

Ändå står han fast vid målet att fortsätta hela vägen till OS i Los Angeles 2028.

Då kommer Gottfridsson att vara 35 år.

Han anser själv att han fortfarande kan bidra på landslagsnivå, och förbundskapten Michael Apelgren har tidigare varit tydlig med att klubbens divisionstillhörighet inte automatiskt stänger landslagsdörren.

Uttagningar ska bedömas utifrån prestation, konkurrens och vad landslaget behöver.

Det betyder inte att Gottfridsson har någon garanterad plats. En bra cupmatch mot Kristianstad räcker inte som bevis för att nivån håller internationellt över en hel säsong.

Men den gör samtidigt den långsiktiga satsningen svårare att avfärda.

Vägrar se flytten hem som slutet

Det är där Gottfridssons situation blir ovanlig.

Efter en infekterad separation från en europeisk storklubb hade det varit naturligt att betrakta flytten till IFK Ystad som slutet på elitkarriärens internationella del.

Gottfridsson gör motsatsen.

Han går från Champions League till Herrallsvenskan men pratar fortfarande öppet om OS. Han lämnar Szeged men försöker samtidigt göra sin konflikt där till en större fråga för spelarens rättigheter inom europeisk handboll.

Och trots att han fortfarande inte berättar hela historien bakom uppbrottet råder det ingen tvekan om hur han själv ser på det som hände.

Szeged-kapitlet är avslutat juridiskt.

Sportsligt tänker Jim Gottfridsson däremot inte avsluta särskilt mycket alls.