Jesper Wallstedt fick chansen direkt när Filip Gustavsson saknades. Den svenske målvakten räddade 19 av 20 skott när Minnesota Wild vann NHL-premiären borta mot Nashville Predators med 3–1.

Wallstedt släppte bara ett mål och noterades för 95,0 i räddningsprocent. Premiärsegern stärker 23-åringens position i ett målvaktsläge där Gustavsson fortfarande rehabiliterar sig efter en höftoperation.

Wallstedt stoppade Nashville

Minnesota fick en perfekt start på säsongen och ledde med 2–0 redan efter den första perioden.

Nick Foligno gjorde säsongens första Wild-mål innan nyförvärvet Blake Coleman utökade ledningen. Nashville reducerade genom Roman Josi i den andra perioden, men närmare än så kom hemmalaget inte.

Kirill Kaprizov satte 3–1 tidigt i tredje perioden.

Wallstedt stod totalt i 59 minuter och 14 sekunder och räddade 19 av Nashvilles 20 skott. Predators fick dessutom fyra möjligheter i powerplay utan att lyckas göra mål.

För Minnesota var det ett stabilt premiärbesked från målvakten som redan under förra säsongen började flytta fram sina positioner ordentligt.

Gustavsson saknas efter höftoperation

Wallstedt startade premiären eftersom Filip Gustavsson ännu inte är redo för spel.

Gustavsson genomgick en höftoperation efter förra säsongen och har fortsatt sin rehabilitering under försäsongen. Minnesota har inte offentliggjort något exakt datum för när svensken kan vara tillbaka.

En rapporterad prognos är att Gustavsson kan vara redo omkring början av november. Det är dock inte ett officiellt besked från Wild.

Så länge Gustavsson saknas består Minnesotas målvaktspar av Wallstedt och rutinerade Calvin Pickard.

Det gör premiärveckorna till ett viktigt tillfälle för Wallstedt att stärka sin position ytterligare.

Wallstedt tog över redan i slutspelet

Premiärstarten kom inte från ingenstans.

Wallstedt gjorde 35 matcher under grundserien 2025/26 och hade 91,6 i räddningsprocent samt 2,61 insläppta mål per match. Han vann 18 matcher och höll nollan fyra gånger.

Gustavsson spelade fler matcher under grundserien men Wallstedt fick sedan det stora förtroendet i slutspelet. Han startade tio av Minnesotas elva slutspelsmatcher.

Wallstedts utveckling gör därför att målvaktsfrågan kan bli intressant även när Gustavsson är tillbaka.

Minnesota har inte presenterat något fast upplägg för hur starterna ska fördelas då. Wilds general manager Bill Guerin har tidigare beskrivit båda svenskarna som målvakter med kapacitet att vara förstaval.

Just nu är situationen enklare. Gustavsson är skadad och Wallstedt har fått första chansen.

Mot Nashville tog han den.

Flera svenskar på isen

Wallstedt var inte den enda svensken i premiären.

Joel Eriksson Ek spelade 20.20 för Minnesota och noterades för plus ett och tre skott på mål. Jonas Brodin hade 20.28 i istid.

I Nashville stod Filip Forsberg för assisten till Roman Josis 2–1-mål. Forsberg spelade 19.29 och noterades för två skott.

Assisten innebär dessutom att Forsberg har gjort poäng i elva raka NHL-premiärer, vilket tangerar NHL-rekordet.

Nils Höglander, Adam Edström och Adam Wilsby spelade också för Nashville.

För den som vill följa den svenska NHL-kontingenten under hela säsongen finns vår guide över alla svenskar i NHL 2026/27.

Nästa match kan ge nytt besked

Minnesota spelar nästa match hemma mot Boston Bruins den 3 oktober.

Det återstår att se om Wallstedt får förtroendet igen eller om Pickard tar nästa start. Så länge Gustavsson är borta lär båda få speltid, men premiären gav Wallstedt exakt den start han kunde önska sig.

Han gick in som Minnesotas förstaval för kvällen och lämnade Nashville med en seger, 95 procents räddningar och ytterligare ett argument för en stor roll även när Gustavsson är tillbaka.