Världsettan Jannik Sinner kommer inte till spel i US Open 2026. Problemen med höger knä har inte släppt och efter de senaste träningspassen har italienaren kommit fram till att kroppen behöver mer tid. Beskedet kastar om hela titelstriden i New York – samtidigt som Carlos Alcaraz precis har bekräftat sin comeback efter mer än fyra månaders frånvaro.

Det som skulle bli nästa stora kapitel i rivaliteten mellan Jannik Sinner och Carlos Alcaraz blir i stället en Grand Slam där de två största namnen kommer in från helt motsatta håll.

Sinner spelar inte alls.

Alcaraz gör comeback.

För US Open innebär det att den kanske mest väntade herrfinalen försvinner redan innan lottningen är gjord.

Sinner har inte spelat sedan Wimbledon

Jannik Sinners senaste tävlingsmatch var Wimbledonfinalen den 12 juli. Där avslutade han turneringen med ännu en Grand Slam-titel, men sedan dess har högerknät stoppat honom från spel.

Först kom återbudet till Montreal. Därefter hoppade han även av Cincinnati, då fortfarande med förhoppningen att hinna bli redo till årets sista Grand Slam.

Den planen har nu spruckit.

Sinner har tränat på bana i Monte Carlo under dagarna före beskedet, men testerna gav inte den reaktion han hade hoppats på. Enligt Reuters säger italienaren att de senaste träningspassen visat att han behöver mer tid innan han kan återvända till tävling.

Det är därför inte ett återbud som kommer ur tomma intet. Frågetecknen har funnits sedan Cincinnati, men fram till nu har US Open varit det tydliga målet.

Så sent som den 9 augusti skrev Hurbra om hur både Sinner och Alcaraz missade Cincinnati och hur deras respektive skadeproblem gjorde läget inför New York osäkert.

Tolv dagar senare har de fått helt olika besked.

Carlos Alcaraz gör comeback efter fyra månader

Samtidigt som Sinner har tvingats ge upp US Open har Carlos Alcaraz bekräftat att han är redo för sin comeback.

Spanjoren har inte spelat en tävlingsmatch sedan Barcelona den 14 april på grund av en skada i höger handled. Han missade därmed både stora delar av grussäsongen och hela Wimbledon.

Hurbra skrev tidigare om Alcaraz återbud till Wimbledon, men rehabiliteringen har nu kommit så långt att han väljer att gå direkt in i årets sista Grand Slam.

Kontrasten mot Sinner kunde knappast vara större.

När Cincinnati närmade sig var Sinner den av dem som fortfarande såg ut att ha den klart kortaste vägen tillbaka. Han hade trots allt precis spelat Wimbledon och pratade om återkomsten till US Open som ett realistiskt mål.

Alcaraz hade då varit borta i flera månader.

Nu blir det tvärtom: Alcaraz åker till New York medan Sinner stannar hemma.

US Open tappar sin världsetta och största finalkandidat

Sinner hade varit en av de självklara huvudfavoriterna i New York.

Han vann US Open 2024 och nådde final även 2025, då han förlorade mot Alcaraz. Den finalen var dessutom den tredje raka Grand Slam-finalen mellan de två.

Under de senaste säsongerna har herrtennisen allt tydligare börjat kretsa kring just Sinner och Alcaraz. När båda har varit friska har frågan ofta varit vem av dem som ska vinna – snarare än om någon annan ska kunna stoppa dem.

Nu försvinner ena halvan av den duellen helt.

Det öppnar inte bara vägen för Alcaraz utan förändrar förutsättningarna för hela övre skiktet i startfältet.

Alexander Zverev, Novak Djokovic och spelare som Taylor Fritz, Ben Shelton, Daniil Medvedev och Félix Auger-Aliassime får plötsligt en turnering där en av de absolut svåraste möjliga motståndarna inte finns med över huvud taget.

Alcaraz blir det stora namnet – men inte en självklar vinnare

Det är lätt att direkt flytta favoritstämpeln från Sinner till Alcaraz.

Så enkelt är det inte.

Alcaraz är regerande mästare i US Open och vann Australian Open tidigare under säsongen. När han är frisk är han fullt kapabel att vinna mot vem som helst.

Men han kommer samtidigt till New York utan tävlingsmatch sedan april.

Det gör hans situation ovanlig även för en spelare av hans kaliber. Att träna fullt är en sak. Att kliva direkt in i bäst av fem set i en Grand Slam, efter mer än fyra månaders frånvaro, är något helt annat.

Hans kapacitet är odiskutabel.

Matchformen är det inte.

Det är därför Sinners återbud snarare gör US Open mer öppet än att det automatiskt lämnar över titeln till Alcaraz.

Zverev och Djokovic får större möjligheter

Två spelare som direkt gynnas av att Sinner försvinner är Alexander Zverev och Novak Djokovic.

Zverev har haft ett starkt Grand Slam-år med titeln i Roland Garros och final i Wimbledon. Formen inför US Open har inte varit perfekt, men hans nivå över fem set gör honom till en spelare som måste räknas in ännu tydligare när världsettan saknas.

Djokovic är ett större frågetecken.

Serben gjorde nyligen sin första match sedan Wimbledon i Cincinnati och har haft problem med både kontinuitet och fysisk belastning under sommaren. Men i en Grand Slam går det fortfarande inte att behandla honom som vilken outsider som helst.

Sinners frånvaro innebär också att lottningen får mindre betydelse på ett specifikt sätt: en hel halva av fältet slipper möjligheten att få världsettan på sin väg mot finalen.

Världsettan är inte akut hotad

Även rankingen påverkas av återbudet.

Sinner har 1 300 rankingpoäng att försvara från finalplatsen i US Open 2025. De poängen kommer han inte kunna ersätta i årets turnering.

Det låter dramatiskt, men hans position som världsetta är fortfarande mycket stark.

Inför US Open hade Sinner ett stort försprång till Alcaraz, och ett enda Grand Slam-resultat räcker inte för att omedelbart vända hela rankingen.

Den större frågan kommer i stället efter New York.

Under hösten 2025 vann Sinner Beijing, Wien, Paris Masters och ATP Finals. Det är en massiv mängd rankingpoäng som ska försvaras under en relativt kort period.

Om knäproblemen bara kostar honom US Open är skadan på rankingen begränsad.

Om frånvaron fortsätter genom delar av hösten kan situationen förändras snabbt.

Sinners skadeperiod kommer efter ännu en topp i karriären

Återbudet känns extra tungt eftersom det kommer direkt efter en av Sinners största framgångar.

Han lämnade Wimbledon som mästare och hade ännu en gång befäst sin position som världens högst rankade spelare.

Hurbra skrev efter finalen om Sinners Wimbledonseger, som då såg ut att bli startpunkten för ännu en stark andra halva av säsongen.

I stället har han inte spelat sedan dess.

Det går heller inte att säga exakt hur länge frånvaron blir. Sinner har inte satt något nytt datum för sin återkomst, och det vore spekulativt att koppla den nuvarande knäskadan till en specifik händelse under Wimbledon utan ett tydligt medicinskt besked.

Det enda säkra just nu är att US Open kommer för tidigt.

US Open får en helt ny titelstrid

Herrarnas singel i US Open börjar den 30 augusti och lottningen görs den 27 augusti.

När startfältet då formas kommer världsettan inte finnas med.

Det förändrar turneringen från grunden.

Carlos Alcaraz kommer tillbaka som regerande mästare och den naturliga blickpunkten, men med mer än fyra månaders matchfrånvaro bakom sig. Zverev har resultaten för att utmana. Djokovic har erfarenheten. Flera spelare bakom dem får plötsligt en betydligt mer realistisk väg djupt in i turneringen.

Och mitt i allt detta finns den spelare som inte är där.

Sinner skulle ha varit en av turneringens allra största favoriter och den ena halvan av rivaliteten som har dominerat herrtennisen på de största scenerna.

Nu blir hans frånvaro i stället en av de viktigaste förutsättningarna för hela US Open 2026.