Jakob Ingebrigtsen är tillbaka. Efter nästan elva månader utan tävling och en operation i vänster hälsena gör den norske löparstjärnan comeback i friidrotts-EM i Birmingham. Den här gången blir det ingen dubbel. Ingebrigtsen satsar enbart på 5 000 meter.
Det blir ett ovanligt EM för Jakob Ingebrigtsen.
Norrmannen har vunnit både 1 500 och 5 000 meter vid tre raka Europamästerskap, men i Birmingham finns han bara med på den längre distansen. Comebacken sker direkt i finalen på 5 000 meter måndag den 10 augusti.
Starten går klockan 21.40 svensk tid.
Det finns inget kval på distansen, vilket innebär att Ingebrigtsens första tävlingslopp sedan VM i Tokyo förra året samtidigt blir en EM-final.
Tillbaka efter operation
Ingebrigtsen har haft en lång väg tillbaka till tävlingsbanan.
Problemen med vänster hälsena påverkade stora delar av 2025 och i slutet av januari 2026 genomgick han en operation. Comebacken har dessutom störts av sjukdom under sommaren.
Han har därefter kunnat träna på hög höjd i St. Moritz och uppgett inför mästerskapet att han är frisk och att träningen har gått bra.
Men tävling är något annat.
Senast Ingebrigtsen stod på startlinjen var i VM-finalen på 5 000 meter i Tokyo den 21 september 2025. Där slutade han tia. Han hade dessförinnan åkt ut redan i försöken på 1 500 meter.
När han kliver ut på Alexander Stadium på måndagskvällen har det alltså gått 323 dagar sedan senaste tävlingen.
Ingen 1 500 meter i Birmingham
Att Ingebrigtsen avstår 1 500 meter är ett tydligt brott med hans tidigare EM-upplägg.
Han vann dubbla guld på 1 500 och 5 000 meter i Berlin 2018, München 2022 och Rom 2024. I Birmingham koncentreras satsningen helt på 5 000 meter.
Det innebär samtidigt att han kan lägga all kraft på ett enda lopp.
En seger skulle ge Ingebrigtsen hans sjunde EM-guld totalt och fjärde raka EM-titel på 5 000 meter.
För den som vill följa hela mästerskapet finns Hurbra:s guide till friidrotts-EM 2026 med program och övriga höjdpunkter från Birmingham.
Tuffa konkurrenter väntar
Frågan är vilken Ingebrigtsen som kommer tillbaka.
Under normala omständigheter hade hans EM-facit gjort honom till en mycket tydlig guldfavorit. Efter operationen och det långa tävlingsuppehållet är formen betydligt svårare att bedöma.
Motstånd saknas inte.
Belgaren Isaac Kimeli tog VM-silver på 5 000 meter 2025 och fransmannen Jimmy Gressier tog brons. Schweiziske Dominic Lobalu kommer till Birmingham efter att ha sprungit 12.52,54 i Monaco, medan tysken Florian Bremm har satt personligt rekord med 12.57,80.
Samtidigt saknas några starka europeiska namn. Andreas Almgren satsar på 10 000 meter, medan bland andra George Mills och Mohamed Abdilaahi inte finns med på 5 000 meter.
European Athletics lyfter själv fram finalen som en av Ingebrigtsens största utmaningar hittills.
EM-finalen blir första riktiga formbeskedet
Det är just osäkerheten som gör måndagens lopp extra intressant.
Ingebrigtsens historik säger att han kan vinna. De senaste månaderna säger betydligt mindre om vad han faktiskt klarar just nu.
Efter operationen, sjukdomsproblemen och nästan elva månader utan tävling får han ingen mjukstart.
Comebacken sker direkt i en EM-final med ett sjunde europeiskt mästerskapsguld på spel.