Iva Jovic är klar för sin första åttondelsfinal i US Open. Den 18-åriga amerikanskan besegrade nära vännen Alexandra Eala med 7–5, 3–6, 7–5 efter drygt tre timmar på Arthur Ashe Stadium. Nu väntar Coco Gauff i ett helamerikanskt möte om en kvartsfinalplats.

Vid 2–4 i avgörande set var Jovic illa ute. Hon hade redan hämtat in ett tidigare breakunderläge, men behövde göra det igen under lördagskvällen den 5 september i New York, natten till söndag svensk tid.

Hon vann tre raka game och fick en första matchboll vid 5–4. Backhanden gick i nät. Eala höll sig kvar, men efter att Jovic hållit till 6–5 kom en ny chans i filippinskans serve. Den här gången slog Eala en forehand i nät.

Jovic föll till marken. När hon reste sig möttes de i en kram.

Vände mot vännen i tredje set

Jovic och 21-åriga Eala har varit vänner sedan 2022. På tennisbanan har amerikanskan hittills vunnit samtliga tre möten, nu med en seger på vart och ett av tennisens tre underlag.

Efteråt beskrev Jovic matchen som ett maraton och förklarade hur mycket det betydde att få spela vidare i hemmaturneringen.

Hon hade också tagit stora delar av initiativet. I WTA:s matchrapport noterades Jovic för 44 vinnare mot 27 oprovocerade fel. Hon vann dessutom 12 av 15 poäng vid nät.

Gauff kommer med nio raka segrar

Nästa motståndare har haft en betydligt rakare väg genom den senaste tidens matcher. Coco Gauff vann Cincinnati i augusti och har därefter fortsatt vinna i New York. Totalt har hon nio raka matchsegrar, de senaste åtta i raka set.

I tredje omgången besegrade den fjärdeseedade amerikanskan Cristina Bucsa med 6–3, 6–4. Det gav henne en plats i US Opens åttondelsfinal för femte året i följd.

Gauff och Jovic har redan mötts en gång på WTA-touren. I Rom tidigare i år vann Gauff med 5–7, 7–5, 6–2 på grus. Jovic tog alltså första set och var med långt in i det andra innan Gauff fick övertaget.

Formen, seedningen och erfarenheten talar för Gauff även här. Men serven fungerade ojämnt mot Bucsa: mindre än hälften av förstaservarna gick in och hon slog sex dubbelfel. När förstaserven satt var den däremot effektiv, med 20 vunna poäng av 27.

För Jovic blir det viktigt att utnyttja lägena att styra spelet. Gauffs försvar gör det svårt att vinna poängen med ett enda bra slag. Att kunna följa upp en attack och avsluta framme vid nät kan därför få stor betydelse.

Från plats 389 till världens nummer 14

Iva Jovic är född den 6 december 2007 i Torrance i Kalifornien. Hon började spela tennis som femåring och har redan hunnit gå från juniorframgångar till en plats bland världens högst rankade spelare.

När hon gjorde sin Grand Slam-debut i US Open 2024 var hon 16 år och rankad 389. Ändå besegrade hon Magda Linette med 6–4, 6–3 i första omgången. Samma år vann hon juniordubbeln i både Australian Open och Wimbledon tillsammans med Tyra Caterina Grant.

Redan då var tajmingen och bollkontrollen framträdande delar av hennes spel. Jovic lyfte själv fram Belinda Bencic som en förebild, särskilt förmågan att ta bollen tidigt och med placering och fotarbete ge motståndaren ont om tid.

Det stora titelgenombrottet kom i Guadalajara 2025. Som 17-åring vann hon WTA 500-turneringen och tog sin första titel på den ordinarie WTA-touren. Rankingen steg från 73 till 36 efter den veckan.

Hon vann också WTA 125-turneringen i Ilkley på gräs under 2025. I början av 2026 nådde hon final i Hobart. Nu är hon världsrankad 14, hennes bästa placering hittills.

Ett spel som fortfarande byggs ut

Tränaren Thomas Gutteridge har beskrivit hur Jovics koncentration och rutiner mellan poängen stack ut redan när hon var yngre. Omkring tolv års ålder började hon lägga mer tid på tennis vid det amerikanska förbundets träningsanläggning i Carson.

I en intervju med WTA i mars berättade Gutteridge om arbetet bakom resultaten. En av hennes främsta styrkor är att ändra bollens riktning. Träningen har samtidigt inriktats på att utveckla serven och slaget efter den, skapa mer variation och förbättra nätspel och explosiv rörelse.

Teamet har också gjort plats för träning mitt under tävlingssäsongen. Efter framgångarna i Australien avstod Jovic turneringen i Doha för att återhämta sig och arbeta vidare med spelet.

Det är en relevant del av förklaringen till utvecklingen. Hon har kunnat konkurrera tidigt med sitt grundspel, medan fler sätt att vinna poängen successivt tillkommer. Gutteridge har betonat att arbetet sträcker sig flera år framåt och att hon fortfarande utvecklas fysiskt.

Bland de 16 bästa i tre Grand Slam-turneringar

Framgången i New York följer på två tidigare djupa Grand Slam-resultat under säsongen.

Australian Open är fortfarande hennes bästa resultat i en Grand Slam-turnering. Där tog det stopp mot Aryna Sabalenka i kvartsfinalen. I sina två tidigare US Open-starter hade Jovic nått andra omgången.

För den fortsatta turneringen finns schema och svensk sändningsinformation i vår guide till US Open 2026.

Efter tre timmar mot Eala får återhämtningen en viktig plats i förberedelserna. Jovic har redan visat i Rom att hon kan pressa Gauff. Nu behöver hon vinna även den sista delen av matchen för att nå sin andra Grand Slam-kvartsfinal.