Crystal Palace har satt ner foten i Ismaïla Sarr-frågan. Liverpool har fått ännu ett försök att värva den senegalesiske yttern avvisat och Palace är nu tydliga med att 28-åringen inte ska säljas innan transferfönstret stänger. Beskedet kommer samtidigt som Sarr uppges vilja till Liverpool och har tagit bort hänvisningar till Palace från sina sociala medier.

Det gör affären till en av deadline days tydligaste dragkamper mellan klubb och spelare. Liverpool har försökt hitta en högersidig offensiv förstärkning under slutet av fönstret, men efter misslyckade försök med både Yankuba Minteh och Sarr ser klubben nu ut att avsluta sommaren utan ytterligare en värvning.

Samtidigt väntas Cody Gakpo stanna på Anfield efter Manchester Citys försök att köpa nederländaren. Det förändrar Liverpools behov av Sarr och gör ett nytt bud före deadline betydligt mindre sannolikt.

Palace avvisade Liverpools senaste försök

Liverpool har under den sista veckan av transferfönstret försökt öppna dörren för en affär om Sarr.

De första konkreta kontakterna kom den 26 augusti. Uppgifterna om hur långt Liverpool då gick skiljer sig åt. Enligt Fabrizio Romano låg ett förslag på omkring 50 miljoner pund på bordet, medan The Athletic beskrev kontakterna mer som sonderande samtal än som ett fullt formellt bud.

Klart är däremot att Palace inte var intresserat av att sälja.

Under de följande dagarna fortsatte Liverpool att arbeta på affären och den 31 augusti kom uppgifter om att Palace även hade avvisat ett andra försök. Någon trovärdigt fastställd exakt summa för det senaste erbjudandet har inte offentliggjorts.

Det innebär att uppgiften om omkring 50 miljoner pund främst ska kopplas till Liverpools första försök – inte till det senaste avslaget.

Palace uppges under processen ha värderat Sarr till omkring 75 miljoner pund, men även där är det viktigt att skilja mellan klubbens rapporterade kravbild och ett faktiskt bud från Liverpool.

Det finns alltså inget säkert underlag för att Liverpool skulle ha lagt 75 miljoner pund.

Crystal Palace: Sarr ska inte säljas

Palaces inställning har blivit allt tydligare ju närmare deadline fönstret har kommit.

Tidigare under veckan beskrevs Sarr som ”inte till salu”, samtidigt som rapporter gjorde gällande att ett exceptionellt högt bud möjligen skulle kunna tvinga Palace att tänka om.

Nu är tonen hårdare.

På deadline day rapporteras Palace vara fast beslutet att Sarr inte ska lämna klubben i det här transferfönstret. Efter det senaste avslaget betraktas frågan i praktiken som stängd från Palaces sida.

Det är ett kraftfullt besked med tanke på att Liverpool inte bara visat intresse utan också fortsatt arbeta med affären efter det första nejet.

Palace sitter dessutom i en stark förhandlingsposition. Sarr har tre år kvar på sitt kontrakt och klubben har inget ekonomiskt behov av att sälja en av sina viktigaste offensiva spelare under de sista timmarna av fönstret.

Sarr uppges vilja till Liverpool

Klubbens besked går samtidigt på tvärs mot spelarens egen rapporterade inställning.

Sarr uppges ha blivit starkt påverkad av Liverpools intresse och ska själv vilja genomföra flytten. Franska uppgifter har gått så långt som att beskriva Liverpool som hans tydliga förstaval efter att affären börjat ta fart.

Det finns däremot inget säkert stöd för att ett fullständigt kontrakt redan skulle ha varit färdigförhandlat mellan Liverpool och Sarr.

Skillnaden är viktig.

Det är väl belagt att Sarr har varit positiv till Liverpool. Det är däremot inte samma sak som att personliga villkor varit helt överenskomna eller att spelaren formellt begärt att få lämna Palace.

Under de senaste dagarna har det även kommit uppgifter om att han inte skulle vilja fortsätta spela för klubben. Palace har dock tidigare kopplat hans frånvaro från träning och spel till en ljumskada, och tränaren Pierre Sage har offentligt sagt att han uppfattat spelaren som ärlig kring skadesituationen.

Någon formell konflikt mellan Sarr och Palace är därför inte bekräftad.

Tog bort Palace från sociala medier

Det som däremot går att konstatera är att Sarr har förändrat sina sociala medier mitt under transferdramat.

Hänvisningar till Crystal Palace har försvunnit och bilder där han förekommer i klubbens färger uppges ha tagits bort från hans Instagramkonto. Förändringarna har kommit samtidigt som Liverpools intresse blivit allt mer konkret.

Det är en tydlig signal om att situationen påverkat spelaren, men det ska inte likställas med en formell transferbegäran.

Fotbollsspelare ändrar regelbundet innehåll på sociala medier i samband med transferfönster, och sådana förändringar säger i sig ingenting juridiskt eller kontraktsmässigt om en möjlig övergång.

I Sarrs fall förstärker det däremot bilden av att han varit öppen för att lämna Palace när Liverpool hörde av sig.

Därför gick Liverpool för Sarr

Liverpools jakt på Sarr handlade framför allt om balansen i anfallet.

Klubben har under slutet av transferfönstret försökt hitta en mer naturlig högersidig offensiv spelare. Brighton-yttern Yankuba Minteh var tidigare ett prioriterat alternativ, men Liverpool fick bud på omkring 50 respektive 60 miljoner pund avvisade.

Brighton uppges ha krävt omkring 80 miljoner pund.

När den affären blev för dyr riktades Liverpools blick mot Sarr.

Senegalesen erbjuder fart, genombrottskraft och erfarenhet från Premier League och kommer dessutom från sin hittills starkaste säsong i Palace.

Sarr utsågs till Conference Leagues bästa spelare 2025/26 efter att ha gjort nio mål och vunnit turneringens skytteliga när Palace tog titeln. Han utsågs också till årets spelare i klubben.

Det gjorde honom till ett attraktivt alternativ för Liverpool – men samtidigt till en av de spelare Palace allra minst ville sälja.

Gakpo-affären förändrade Liverpools läge

Liverpools försök att värva Sarr måste också ses tillsammans med Cody Gakpos framtid.

Manchester City försökte under slutskedet av fönstret värva nederländaren och uppges ha erbjudit omkring 80 miljoner pund.

En Gakpo-försäljning hade kunnat ge Liverpool både ekonomiskt och truppmässigt utrymme att genomföra ytterligare en offensiv värvning.

Men Liverpool har valt att behålla Gakpo.

Därmed förändras hela kalkylen.

Liverpool har redan värvat Bradley Barcola från Paris Saint-Germain i en affär värd 106 miljoner pund plus möjliga bonusar. Med både Barcola och Gakpo kvar i truppen finns det betydligt mindre behov av att pressa fram ytterligare en dyr affär under de sista timmarna.

Uppgifter på deadline day pekar därför på att Liverpool inte planerar några fler värvningar innan fönstret stänger.

Hur nära var Sarr egentligen Liverpool?

Det korta svaret är att intresset var konkret – men att affären aldrig ser ut att ha varit nära ett slutligt genombrott.

Liverpool gick från sonderande kontakt till att enligt flera uppgifter lämna konkreta erbjudanden. Sarr var positiv till flytten och Palace tvingades ta ställning till mer än ett försök från Liverpool.

Men de viktigaste delarna av en färdig transfer saknades.

Palace accepterade aldrig något bud. Någon överenskommelse om transfersumma nåddes inte. Det finns heller inget säkert stöd för att personliga villkor eller en läkarundersökning hade gått in i ett slutskede.

Affären var därför seriös, men inte nära att bli klar på samma sätt som en övergång där klubbarna redan är överens och bara formaliteter återstår.

Det stora hindret var hela tiden Palace.

Ett höjt Liverpoolbud går inte helt att utesluta

Transferfönstret är fortfarande öppet och det går därför inte att utesluta att Liverpool skulle kunna återvända med ett sista försök.

Men allt talar nu emot det.

Palace har skärpt sitt besked från ett högt pris till att Sarr helt enkelt inte ska säljas. Gakpo stannar i Liverpool. Barcola är redan värvad och Liverpool uppges inte planera fler affärer.

För att situationen ska förändras krävs sannolikt både ett mycket stort nytt Liverpoolbud och att Palace oväntat ändrar sin deadline day-strategi.

Det scenariot framstår nu som osannolikt.

Palace behåller en av sina viktigaste spelare

Sportsligt är beslutet lätt att förstå för Crystal Palace.

Sarr var en av lagets viktigaste offensiva spelare under förra säsongen och tillsammans med Jean-Philippe Mateta stod han för en mycket stor del av klubbens målproduktion.

Att försöka ersätta honom under transferfönstrets sista timmar hade varit svårt och dyrt.

Palace får däremot en annan fråga att hantera när fönstret stänger.

Om Sarr verkligen varit inställd på Liverpool behöver klubben snabbt få tillbaka fullt fokus på den egna säsongen. Förändringarna på sociala medier och de återkommande uppgifterna om hans vilja att lämna gör att relationen mellan spelare och klubb kommer att följas noga.

Sportsligt är Sarr en enorm tillgång.

Men Palace behöver också se till att han åter blir fullt investerad i laget.

Liverpool får acceptera en annan offensiv balans

För Liverpool innebär beskedet att den planerade ombyggnaden av offensiven inte fullföljs helt.

Barcola ger ytterligare spets och Gakpo stannar, men ingen av dem löser exakt samma roll som Liverpool sökte när klubben gick efter Minteh och därefter Sarr.

Liverpool kommer fortfarande att ha mycket hög offensiv kvalitet.

Men jakten på en mer renodlad högersidig ytter ser ut att få vänta.

Om inget dramatiskt händer före deadline blir slutresultatet därför tydligt: Ismaïla Sarr stannar i Crystal Palace, Cody Gakpo stannar i Liverpool – och Liverpools sista stora offensiva affär under transferfönstret blir Bradley Barcola.