Ismail Kartal meddelade att han lämnar Fenerbahçe efter 1–1 mot Roma. Bara minuter senare kom president Aziz Yildirim med ett helt annat besked: tränaren ska fortsätta. Efter en kväll där Kartal dessutom utsattes för ett flaskkast är läget runt den turkiska storklubben närmast kaotiskt.
Fenerbahçe fick med sig en poäng från Champions League-premiären hemma mot Roma, men resultatet hamnade snabbt i skymundan.
På presskonferensen efter matchen meddelade Ismail Kartal att han avgår som tränare.
Kartal gjorde klart att beslutet var hans eget och beskrev det som ett sätt att öppna vägen för klubben. Han uttryckte sig dessutom så definitivt att det knappast fanns utrymme för tolkning: han tänkte lämna och inte komma tillbaka.
Sedan tog historien en märklig vändning.
Presidenten vägrar acceptera Kartals avgång
Bara minuter efter tränarens besked gick Fenerbahçes president Aziz Yildirim ut och slog fast att Kartal ska fortsätta.
När Yildirim fick frågor om tränaren själv hade ändrat sig var presidentens hållning tydlig. Han hade sagt till Kartal att fortsätta och betraktade därmed saken som avgjord.
Det innebär att Fenerbahçe under loppet av några minuter hade en tränare som offentligt sade upp sig och en president som offentligt förklarade att uppsägningen inte gäller.
Det är också där situationen står efter den dramatiska kvällen.
Kartal har meddelat sin avgång. Yildirim säger att han fortfarande är Fenerbahçes tränare. Däremot finns ännu inget offentligt besked från Kartal där han själv säger att han har tagit tillbaka beslutet.
Det går därför inte att slå fast att tränaren har ångrat sig.
Flaska kastades mot Kartal
Bakgrunden till avgången verkar vara större än själva resultatet mot Roma.
Kartal var hårt pressad och under matchen inträffade dessutom en uppmärksammad incident på läktaren. En supporter kastade en flaska mot tränaren.
Fenerbahçe har bekräftat händelsen och uppgett att personen bakom flaskkastningen identifierades och förhördes. Supportern har också belagts med tillträdesförbud.
Yildirim beskrev efteråt Kartal som mycket upprörd över situationen.
Det gör avgångsbeskedet svårare att avfärda som ett spontant utspel efter en enskild match. Kartal tog själv upp flaskincidenten när han förklarade varför han ville lämna.
Sitter Ismail Kartal kvar i Fenerbahçe?
Det korta svaret är: enligt presidenten, ja.
Det mer korrekta svaret är att situationen ännu inte verkar helt löst.
Yildirim har mycket tydligt meddelat att Kartal ska fortsätta, men tränaren har inte offentligt bekräftat att han accepterar presidentens besked.
Det blir därför de närmaste dagarna som visar om Yildirim faktiskt lyckats stoppa avgången. Om Kartal leder laget på träningar och finns på bänken när Fenerbahçe möter Gaziantep den 14 september blir läget betydligt klarare.
Tills dess finns en ovanlig motsägelse kvar: tränaren säger att han lämnar medan klubbens president säger att han inte gör det.
Tog Fenerbahçe tillbaka till Champions League
Dramat blir än mer anmärkningsvärt eftersom Kartal nyligen lyckats med något klubben väntat länge på.
Han återvände till Fenerbahçe sommaren 2026 och har nu fört klubben tillbaka till Champions Leagues huvudturnering för första gången på 18 år.
Det här är dessutom Kartals fjärde period som huvudtränare för klubben. Han har en lång relation till Fenerbahçe även sedan tiden som spelare.
Fenerbahçe är ett av lagen i årets Champions League 2026/27, men premiärkvällen mot Roma blev snabbt mer förknippad med dramat utanför planen än med själva matchen.
Roma tog ledningen genom Bryan Cristante före paus. Archie Brown kvitterade tidigt i den andra halvleken och Fenerbahçe var nära att vinna sent när Nathan Aké nickade i ribban.
Men 1–1-resultatet blev en bisak när Kartal satte sig framför medierna och meddelade att han var färdig.
Enligt Reuters kom Yildirims besked om att Kartal skulle stanna bara minuter senare.
Fenerbahçe har därmed inlett Champions League med en poäng, men den betydligt större frågan inför fortsättningen är just nu vem som faktiskt leder laget nästa gång det går ut på planen.