IFK Vänersborg fick kämpa sig kvar i Elitserien genom kvalspel förra säsongen. Nu väntar en ny säsong med Anders Uhlin som huvudtränare, flera förändringar i truppen och ett uttalat mål att nå åttondelsfinal. Men för att slippa ännu en kvalstrid behöver laget förbättra både försvarsspelet och målproduktionen. Här går vi igenom IFK Vänersborgs trupp, nyförvärv, spelarförluster och möjligheter i Elitserien 2026/27.

IFK Vänersborg vill lämna kvalstriden bakom sig

Förra säsongen slutade IFK Vänersborg på tolfte plats i Elitserien. På 26 matcher blev det sex segrar, en oavgjord och 19 förluster. Laget tog 13 poäng och hade målskillnaden 86–165.

Siffrorna visar hur mycket som behöver förbättras. IFK gjorde näst minst mål i serien och släppte in näst flest. I genomsnitt blev det drygt tre gjorda och sex insläppta mål per match.

Säsongen avslutades med kval för att behålla elitserieplatsen. Efter en tung inledning med 3–8 borta mot IFK Rättvik lämnade tränarna Alexander och Robert Mayborn sina uppdrag. Anders Uhlin tog över och fick ordning på resultaten.

IFK förlorade inte någon av de fem återstående kvalmatcherna. Tre segrar och två oavgjorda räckte till en andraplats bakom Frillesås och fortsatt spel i Elitserien. Kontraktet säkrades med en avslutande 6–2-seger mot Rättvik.

Det gav klubben en betydligt bättre avslutning på säsongen än vad grundserien hade antytt. Samtidigt finns det anledning att skilja på ett lyckat kval och förmågan att prestera över 26 elitserieomgångar.

Fem poäng som visar vad IFK saknade

Ett intressant jämförelselag är Åby/Tjureda, som slutade elva och slapp kval.

Båda lagen vann sex matcher. Skillnaden var att Åby/Tjureda spelade sex oavgjorda matcher, medan IFK bara fick med sig ett oavgjort resultat.

Åby/Tjureda tog därmed 18 poäng mot Vänersborgs 13. Tiondeplacerade Broberg samlade ihop 19 poäng.

Det betyder inte att IFK nödvändigtvis tappade många ledningar förra säsongen. Däremot visar tabellen hur betydelsefullt det kan vara att få med sig poäng även när laget inte spelar tillräckligt bra för att vinna.

För IFK Vänersborg är det därför inte bara de stora resultaten mot topplagen som avgör om säsongen blir bättre. Minst lika viktigt blir att prestera jämnare mot lagen i den nedre halvan.

Truppen i IFK Vänersborg 2026/27

IFK går in i säsongen med en kombination av rutinerade spelare, yngre alternativ och ett antal nytillskott. Johan Esplund och Emil Viklund finns kvar bland de offensiva namnen, medan Elias Gillgren tillkommer som ny lagkapten.

Här är spelartruppen inför Elitserien 2026/27, uppdelad enligt klubbens positionsgrupper.

Position	Spelare
Målvakter	Simon Jilderby, Marius Lerø, Anton Svensson
Försvarare	Hugo Nyman, Felix Forsström, Adam Blomster, Elias Gillgren, Joakim Johansson, Robin Lundqvist, Viktor Svensson
Mittfältare	Martin Nurminen, Hugo Sjöling, Adam Herou Löf, David Jensen, Anton Heinulf, Johan Esplund
Anfallare	Wilgot Lundberg Wiman, Philip Larsson, Emil Viklund, Markus Eriksson, Jonathan Hyttinen

Spelarnas faktiska roller kan variera mellan matcherna. Den senaste sammanställningen finns på IFK Vänersborgs officiella truppsida.

Nyförvärv som kan göra skillnad

Elias Gillgren är det mest betydelsefulla nyförvärvet sett till lagbygget. Försvararen kommer från Vetlanda BK och har skrivit på ett tvåårskontrakt till och med säsongen 2027/28.

Gillgren är finsk landslagsspelare och beskrivs som en skridskostark försvarare som kan bidra även offensivt. Att han dessutom har utsetts till lagkapten visar vilket ansvar IFK vill ge honom.

Med tanke på förra säsongens 165 insläppta mål är det lätt att förstå varför förstärkningar i försvarsspelet är viktiga. Gillgren kan ge laget mer stabilitet, men en spelare kan inte ensam rätta till så stora defensiva problem.

Jonathan Hyttinen har anslutit från Boltic. Han är en offensiv spelare med utvecklingspotential och har också kontrakt till och med 2027/28. Hyttinen blir ett alternativ i ett anfall som behöver producera betydligt fler mål.

På målvaktssidan har IFK värvat Marius Lerø från norska Stabæk. Den norske landslagsmålvakten har skrivit på för säsongen 2026/27 och konkurrerar med Simon Jilderby och Anton Svensson.

Dessutom är Joakim ”Kimmen” Johansson tillbaka efter ett uppehåll. Han anslöt först på ett kortare avtal, men i september stod det klart att han blir kvar hela säsongen.

Johanssons återkomst ger ytterligare erfarenhet i ett lag där stabilitet och kontinuitet blir viktiga delar av utvecklingen.

Spelarförluster inför säsongen

Den största förändringen på målvaktssidan är att Kimmo Kyllönen har avslutat elitkarriären efter nio säsonger i IFK Vänersborg.

Det innebär att laget går vidare utan en målvakt som länge haft en central roll i klubben. Lerø är ett intressant tillskott, men det återstår att se hur målvaktsspelet fungerar under den nya säsongen.

Även Juho Liukkonen har avslutat sin spelarkarriär. Han försvinner däremot inte från laget, utan fortsätter som assisterande tränare.

IFK har också skilts från Jesper Tho, Albin Söderström Larsson och Alfred Rustas. Söderström Larsson har återvänt till IFK Kungälv, medan Rustas har gått till lokalrivalen Gripen Trollhättan.

Isac Stolt har lämnat för Boltic efter att framför allt ha tillhört klubbens yngre seniorled.

Anders Uhlin fortsätter som huvudtränare

När Anders Uhlin tog över under kvalet handlade uppdraget om att rädda elitseriekontraktet. Nu får han möjlighet att arbeta med laget över en hel säsong.

Det är en viktig skillnad.

I kvalet behövde IFK få snabba resultat. Inför 2026/27 har tränarstaben haft möjlighet att arbeta med en mer långsiktig spelidé och förbereda truppen för ett helt seriespel.

Uhlin har lyft fram ett aggressivt spel med press på motståndarna, men också vikten av att laget håller ihop.

Det senare är särskilt intressant. Ett lag som vill pressa högt behöver ha rätt avstånd mellan lagdelarna och vara förberett när motståndarna tar sig förbi den första pressen. Annars kan ett offensivt arbetssätt göra försvarsspelet ännu mer sårbart.

Vid sin sida har Uhlin Juho Liukkonen som assisterande tränare och Emil Granström med ansvar för videoanalys.

Klubben har också ett samarbete med Mölndal Bandy där fyra spelare kan röra sig mellan lagen. Det kan ge ytterligare möjligheter till matchning och utveckling under säsongen.

Vad måste IFK Vänersborg förbättra?

Klubbens uttalade mål är att nå åttondelsfinal. Det skulle innebära ett tydligt lyft jämfört med förra säsongens kvalplats.

För att lyckas finns framför allt fyra områden som behöver utvecklas.

1. Färre insläppta mål

Det mest uppenbara problemet är försvarsspelet.

Att släppa in 165 mål på 26 matcher gör det svårt att vinna regelbundet. IFK måste bli bättre på att hålla ihop laget, begränsa motståndarnas målchanser och undvika perioder där matcherna rinner iväg.

Gillgren kan bli viktig, liksom Uhlins arbete med det kollektiva försvarsspelet.

Målsättningen behöver inte vara att IFK plötsligt ska försvara sig lika bra som guldfavoriterna. Redan en tydlig minskning av antalet insläppta mål skulle ge laget bättre förutsättningar att samla poäng.

2. Bättre utdelning i anfallsspelet

Förra säsongens 86 mål var också ett stort problem.

Här är det inte tillräckligt att förlita sig på ett enskilt nyförvärv. Fler spelare behöver bidra, och laget måste skapa ett anfallsspel som fungerar även mot starkare försvar.

Johan Esplund, Emil Viklund och Markus Eriksson tillhör spelarna som kan få betydelse offensivt.

Även Robin Lundqvist är värd att uppmärksamma. Han noterades för 19 assist på 23 grundseriematcher förra säsongen och visade därmed att han kan bidra till målproduktionen trots sin defensiva position.

Hyttinens ankomst ger ytterligare ett alternativ. Hur snabbt han kommer in i lagets spel kan påverka bredden i offensiven.

3. Få stabilitet på målvaktssidan

Kyllönens avsked innebär att målvaktssituationen förändras ordentligt.

Marius Lerø har internationell erfarenhet, men kommer till en ny klubb och en ny lagmiljö. Samtidigt finns Jilderby och Anton Svensson kvar som alternativ.

Det går inte att slå fast vem som blir förstamålvakt eller hur konkurrensen kommer att utvecklas. För IFK blir det viktiga att få ett fungerande samspel mellan målvakter och försvar.

Målvakterna behöver få rimliga arbetsförhållanden. Om motståndarna fortsätter att skapa stora mängder målchanser blir det svårt att förändra resultaten oavsett vem som står.

4. Bli jämnare mot konkurrenterna

Det kanske viktigaste steget är att bli ett mer pålitligt lag över en hel grundserie.

IFK behöver inte vinna varje möte med lag som Broberg, Åby/Tjureda eller Frillesås. Däremot blir det svårt att lämna kvalplatserna om förlusterna fortsätter att dominera.

En förbättrad defensiv kan också göra skillnad i jämna matcher. Att spela oavgjort i stället för att förlora kan visa sig betydelsefullt när tabellen summeras.

Försäsongen visar att arbetet inte är färdigt

IFK:s resultat inför seriestarten ger ingen anledning att betrakta laget som ett färdigt slutspelslag.

I Svenska Cupens södra grupp blev det en seger och fem förluster, vilket gav en sjätteplats av sju lag.

Den 9 oktober förlorade IFK dessutom en träningsmatch mot Vetlanda med 3–8.

Enskilda försäsongsresultat ska inte övervärderas. Träningsmatcher och cupspel har sina egna förutsättningar, och lagen kan befinna sig i olika faser av förberedelserna.

Men sett tillsammans med förra säsongens grundserie visar resultaten att IFK fortfarande har mycket att bevisa.

Det positiva kvalavslutet räcker inte ensamt som grund för att placera laget högre i förhandstipsen.

Viktiga matcher för IFK Vänersborg 2026/27

IFK inleder Elitserien hemma mot Hammarby den 16 oktober. Därefter väntar bland annat regerande mästarna Edsbyn innan serien fortsätter med flera matcher som kan bli särskilt betydelsefulla för tabelläget.

Här är ett urval av säsongens viktigaste matcher.

Match	Datum och tid
IFK Vänersborg–Hammarby	16 oktober, 19.00
IFK Vänersborg–Edsbyn	23 oktober, 19.00
Gripen–IFK Vänersborg	13 november, 19.00
IFK Vänersborg–Frillesås	1 december, 19.00
Tillberga–IFK Vänersborg	4 december, 19.00
IFK Vänersborg–Åby/Tjureda	9 december, 19.00
IFK Vänersborg–Gripen	26 december, 17.00

Premiären mot Hammarby

Säsongen börjar fredagen den 16 oktober klockan 19.00 i Arena Vänersborg.

Hammarby blir ett intressant första motstånd. När lagen möttes i Vänersborg i januari vann Stockholmslaget med 5–4.

För IFK handlar premiären framför allt om att se hur lagets nya försvarsspel fungerar i en tävlingsmatch mot kvalificerat elitseriemotstånd.

Du hittar fler matcher från öppningsomgången i vår guide till elitseriepremiären den 16 oktober.

December kan bli en nyckelmånad

Tre matcher i början av december är särskilt intressanta ur IFK:s perspektiv.

Först väntar Frillesås hemma den 1 december, därefter Tillberga borta den 4 december och Åby/Tjureda hemma den 9 december.

Det är lag som IFK har anledning att mäta sig med i kampen om en bättre tabellplacering.

Om Vänersborg ska undvika att hamna i samma situation som förra säsongen kan poängen från den här typen av matcher bli mycket viktiga.

Annandagsderby mot Gripen Trollhättan

Lördagen den 26 december väntar en av säsongens stora publikmatcher när Gripen Trollhättan kommer till Arena Vänersborg. Avslag är klockan 17.00.

Derbyt har även en intressant koppling till sommarens spelarövergångar. Alfred Rustas har lämnat IFK för Gripen och kan därmed ställas mot sin tidigare klubb.

Lagen möts också i Trollhättan den 13 november.

Utöver den lokala prestigen kan mötena få betydelse för tabellen, beroende på hur de båda lagen har inlett säsongen.

Hur långt kan IFK Vänersborg nå 2026/27?

IFK har flera anledningar att se möjligheter inför säsongen.

Anders Uhlin får fortsätta det arbete han inledde under kvalet. Elias Gillgren förstärker försvarsspelet och tar över kaptensansvaret. Jonathan Hyttinen ger ytterligare ett offensivt alternativ, samtidigt som Joakim Johansson är tillbaka.

Det finns alltså förändringar som kan göra laget bättre.

Men riskerna är fortfarande tydliga. Målvaktsspelet måste fungera efter Kyllönens avsked, defensiven behöver förbättras kraftigt och anfallarna måste få bättre utdelning.

Dessutom har försäsongen inte gett några tydliga resultatmässiga bevis för att IFK redan har närmat sig seriens starkare lag.

Bedömningen inför Elitserien 2026/27 är därför att IFK Vänersborg fortfarande får räkna med en kamp i den nedre delen av tabellen. Att undvika kval skulle vara ett viktigt framsteg. En åttondelsfinal skulle vara ett ännu större lyft.

Nyckeln blir inte i första hand att överraska något av topplagen i en enskild match. Det handlar om att minska antalet baklängesmål, få bättre utdelning framåt och framför allt ta fler poäng mot de lag som IFK behöver ha bakom sig när grundserien är färdigspelad.