Frölunda räknade med att få klara sig utan Graeme Clarke i SHL-premiären. Nu har beskedet vänt. Nyförvärvet har fått sitt arbetstillstånd och är redo för lördagens match mot Växjö.

Graeme Clarke är spelklar för Frölunda.

Under torsdagen den 17 september blev kanadensarens arbetstillstånd klart och därmed försvann det sista hindret inför SHL-premiären mot Växjö på lördag.

Beskedet kommer betydligt snabbare än Frölunda hade räknat med. Sportchefen Fredrik Sjöström hade tidigare under veckan sagt att klubben inte räknade med Clarke i premiären.

Nu pekar allt i stället på att han går direkt in i laget.

Clarke väntas börja som ytterforward

Frölunda har under en längre tid letat efter ytterligare en center, men Clarke ska inte i första hand ses som lösningen på den jakten.

25-åringen kan spela center men Frölundas plan är att inledningsvis använda honom som ytterforward.

Sjöström har beskrivit Clarke som en offensivt skicklig spelare med bra händer och ett bra skott. Tanken är framför allt att han ska tillföra ytterligare spets i offensiven.

Att använda honom centralt längre fram är fortfarande ett alternativ, men inför starten av SHL är det på kanten Frölunda ser honom.

Har redan tränat med Frölunda

Clarke kom till Göteborg under söndagen och gjorde sin första träning med Frölunda dagen därpå.

Han har därmed hunnit få flera träningspass tillsammans med sina nya lagkamrater innan premiären och har även fredagens träning kvar före matchen.

Det gör att torsdagens klartecken inte innebär att han behöver kastas in i laget direkt från resan till Sverige.

Rapporterna efter beskedet om arbetstillståndet är också tydliga: Clarke väntas spela mot Växjö.

Exakt vilken kedja han hamnar i är däremot ännu inte offentliggjort.

Hård konkurrens om platserna

Clarkes entré gör samtidigt konkurrensen bland Frölundas forwards ännu tuffare.

När Linus Nässéns korttidskontrakt nyligen löpte ut valde klubben att inte förlänga det. En anledning var just att Clarke anslutit samtidigt som Max Lindholm och Erik Thorell är på väg tillbaka.

Bosse Meijer har dessutom stärkt sina aktier inför SHL-starten och tagit ett grepp om en plats som center.

Frölunda kan därför inom kort ha fler etablerade forwards än ordinarie platser.

Clarke är dock värvad för att göra skillnad offensivt. Med arbetstillståndet på plats får Frölunda nu möjlighet att använda nyförvärvet redan från första omgången.

Kommer från stark avslutning i AHL

Clarke har tidigare spelat tre NHL-matcher för New Jersey Devils och har stor erfarenhet från AHL.

Förra säsongen avslutade han starkt i Belleville Senators med 19 poäng på sina sista 15 matcher.

Frölunda har skrivit kontrakt med honom över den här säsongen och hoppas framför allt få nytta av hans offensiva kvaliteter och skott.

Första möjligheten kommer redan på lördag.

Frölunda–Växjö spelas i Scandinavium den 19 september med nedsläpp klockan 15.15.