Jhonatan Narváez tog hem den åttonde etappen av Giro d’Italia efter en sen uppvisning i de branta gatorna upp mot Fermo. UAE-ryttaren gick loss från Andreas Leknessund i avslutningen och vann etappen efter 156 kilometer från Chieti.
Det blev en dag där utbrytningen fick chansen, men också en dag där UAE Team Emirates XRG spelade sina kort bäst. Narváez satt länge i täten tillsammans med lagkamraten Mikkel Bjerg och norske Andreas Leknessund. När finalen började på riktigt hade UAE två ryttare mot en, och det blev till slut avgörande.
Bjerg gjorde jobbet på vägen in mot den sista delen av etappen. Leknessund höll emot länge, men när Narváez ökade i de branta partierna in mot Fermo kunde norrmannen inte svara hela vägen. Narváez fick luckan, höll undan och tog sin andra etappseger i årets Giro.
Leknessund blev tvåa, 32 sekunder bakom. Martin Tjøtta fullbordade en stark dag för Uno-X Mobility genom att bli trea, 42 sekunder efter Narváez.
Brant avslutning i Fermo
Etappen från Chieti till Fermo var på pappret ingen ren bergsetapp, men avslutningen var tillräckligt elak för att göra stor skillnad. Efter en flackare inledning längs Adriatiska kusten väntade korta backar, tekniska vägar och flera branta partier i finalen.
Särskilt stigningen mot Fermo-Reputolo satte tonen. Där fanns partier på upp till 22 procent, innan ryttarna fortsatte in på smala stadsgator och ännu en sista ramp mot mål.
Det passade Narváez perfekt. Ecuadorianen är explosiv, lätt och van vid den här typen av korta, hårda avslutningar. När han väl fick några sekunder på Leknessund fanns det inte mycket kvar att göra för jagande ryttare.
Eulálio behåller rosa tröjan
Bakom etappstriden kom gruppen med totalåkarna in utan någon större tidsförlust mellan de främsta namnen. Afonso Eulálio behåller därmed den rosa ledartröjan efter etapp 8.
Jonas Vingegaard ligger fortsatt tvåa i sammandraget, drygt tre minuter bakom Eulálio, medan Felix Gall är trea. Därmed blev dagen framför allt en etappseger för UAE, snarare än en ny stor ommöblering i totalställningen.
För Narváez var det däremot ännu ett tungt kvitto. Han hade redan vunnit tidigare under årets Giro och visade nu att UAE, trots en del problem tidigare i loppet, fortfarande är ett av lagen som kan prägla tävlingen dag efter dag.