Gaël Monfils har knappt hunnit avsluta sin långa tenniskarriär innan nästa uppdrag väntar. Den 40-årige fransmannen tar över som kapten för Frankrikes Davis Cup-landslag och ska försöka få en av tennisens stora nationer tillbaka till världstoppen.

Franska tennisförbundet (FFT) presenterade utnämningen lördagen den 7 november. Monfils efterträder Paul-Henri Mathieu, som haft kaptensuppdraget sedan 2024.

Beskedet kommer bara fyra dagar efter att Monfils hyllades inför publiken under Paris Masters. Efter 22 år som professionell spelare väntar nu en helt annan roll inom tennisen.

Monfils beskriver uppdraget som en enorm stolthet. Han har själv representerat Frankrike i Davis Cup under många år och vill nu bygga ett landslag som kan utmana om titeln igen.

Monfils får stöd av Simon och Gasquet

Gaël Monfils kommer inte att arbeta ensam. Franska tennisförbundet har meddelat att han ska få stöd av de tidigare landslagskollegorna Gilles Simon och Richard Gasquet.

Simon arbetar redan inom förbundet som chef för elitverksamheten. Tillsammans med Gasquet tillhör han samma framgångsrika franska tennisgeneration som Monfils.

Förbundsordföranden Gilles Moretton hoppas att den nye kaptenen ska tillföra energi och entusiasm till landslaget. En viktig del blir att skapa sammanhållning och få Frankrikes bästa spelare att prioritera landslagstennisen.

Monfils är en av Frankrikes mest profilerade tennisspelare under de senaste två decennierna. Han nådde som högst sjätteplatsen på världsrankningen, vann 13 ATP-titlar och spelade semifinal i både Franska öppna och US Open.

Övergången till kaptensrollen kommer nästan omedelbart efter karriärslutet. Så sent som den 3 november hyllades Monfils i Paris efter sitt avsked från professionell tennis.

Frankrike missade Davis Cup-slutspelet

Den nye kaptenen tar över ett landslag som har haft svårt att nå hela vägen i Davis Cup.

Frankrike nådde kvartsfinal 2025 men förlorade mot Belgien med 0–2. Under 2026 inledde laget med att besegra Slovakien med 3–1 i kvalet, innan det tog stopp mot Kanada i september.

Kanadensarna vann mötet med 3–1. Frankrike lyckades vinna dubbelmatchen genom Pierre-Hugues Herbert och Benjamin Bonzi, men Félix Auger-Aliassime avgjorde därefter mot Arthur Rinderknech.

Förlusten innebar att Frankrike missade årets slutspel i Bologna.

Frankrike har samtidigt flera spelare som kan bära landslaget under kommande år. Arthur Fils, Ugo Humbert och Arthur Rinderknech hör till de etablerade namnen, medan Frankrike också har erfarenhet i dubbel genom bland andra Herbert.

Vilka spelare Monfils väljer till sitt första landslag är ännu inte klart.

Debuten väntar i februari 2027

Monfils första stora uppgift blir kvalet till Davis Cup 2027.

Frankrike behöver vinna två kvalomgångar för att nå det avslutande slutspelet, där åtta nationer gör upp om titeln.

Motståndaren i februari, spelplatsen och den franska spelartruppen är ännu inte fastställda.

Redan den första kvalomgången blir viktig. En förlust skulle innebära att Frankrike inte längre kan slåss om Davis Cup-titeln under 2027.

Monfils har spelat två Davis Cup-finaler

Monfils har egen erfarenhet av att spela för de största titlarna i Davis Cup.

Under sin aktiva karriär representerade han Frankrike i åtta upplagor av turneringen och vann 12 av sina 15 singelmatcher.

Han var med när Frankrike nådde final både 2010 och 2014. I finalen mot Schweiz 2014 besegrade han Roger Federer i tre raka set, men Schweiz vann till slut landskampen.

Monfils fick aldrig själv lyfta Davis Cup-pokalen. Frankrikes senaste titel kom 2017, då han inte ingick i det vinnande laget.

Nu får han en ny möjlighet att bidra till franska framgångar, den här gången från kaptensstolen.

Hans första utmaning blir inte bara att välja rätt spelare. Han måste också skapa ett landslag som fungerar tillsammans och kan prestera när varje match får avgörande betydelse.