Filip Hrgovic är ny IBF-världsmästare i tungvikt efter en fullständig vändning mot Moses Itauma. Den 34-årige kroaten stoppade den obesegrade supertalangen i den nionde ronden och blev Kroatiens första tungviktsvärldsmästare. Itauma bars senare ut på bår och fördes till sjukhus, men det första beskedet från läkare är lugnande.

Itauma slog ner Hrgovic i andra ronden

Det såg länge ut som att Moses Itauma skulle få precis den kröning som stora delar av boxningsvärlden hade väntat på.

Den 21-årige britten var snabbare, träffade renare och styrde matchen från början. I den andra ronden fångade han Hrgovic med en högerkrok som skickade ner kroaten kort i golvet. Hrgovic reste sig snabbt, men skillnaden i snabbhet var tydlig.

Itauma fortsatte att träffa mot både kropp och huvud. En hård uppercut satt precis före gonggongen i den femte ronden. Hrgovic var illa ute även i slutet av den sjätte, men vägrade försvinna ur matchen.

Medier som poängsatte matchen rond för rond hade Itauma klart före efter åtta ronder. DAZN hade 80–71 och The Guardian 79–72. Det var inofficiella poängkort, men de visade hur ensidig matchen hade varit.

Hrgovic sade samma sak själv efteråt.

– Jag förlorade varje rond. Jag blev utboxad, sade den nye världsmästaren.

31 proffsronder mot 105

Itaumas stora frågetecken inför matchen handlade inte om snabbhet eller slagkraft. Det handlade om vad som skulle hända om någon stod kvar.

Han hade vunnit tolv av sina 14 proffsmatcher före full tid och aldrig boxats längre än sex ronder. Totalt hade han samlat 31 professionella ronder. Hrgovic kom till London med 105.

Den sjunde ronden blev därför den längsta matchen i Itaumas karriär. Han fortsatte att vinna ronder, men behövde för första gången hantera ett tungviktsmotstånd som inte försvann när träffarna kom.

I rond åtta försökte Itauma få slut på matchen. Han pressade Hrgovic med långa serier och öppnade ett sår runt kroatens öga. Domaren följde situationen noga och ett stopp såg nära ut.

Men Hrgovic stod kvar. När han började slå tillbaka i slutet av ronden var Itauma märkbart utmattad. Benen såg tunga ut och balansen började svikta.

– Han är den bästa jag har varit i ringen med, men han behövde mer erfarenhet. Jag kände tempot i matchen och visste att det var till min fördel. Han höll på att ta slut, sade Hrgovic.

Hrgovic avgjorde med 33 sekunder kvar

Hrgovic väntade inte när den nionde ronden började. Han gick fram direkt mot en Itauma som inte längre hade samma rörelse eller försvar.

En tung höger fick britten att vingla bakåt mot repen. Hrgovic fortsatte med slag efter slag medan Itauma försökte hålla sig upprätt. Tekniken var borta och han kunde inte längre skydda sig ordentligt.

Domaren Howard Foster gick emellan samtidigt som tränaren Ben Davison kastade in handduken från hörnan. Stoppet kom efter 2.27 av ronden, enligt DAZN:s matchrapport från O2 Arena.

Matchen var över med 33 sekunder kvar av den nionde ronden. Hrgovic hade gått från nedslagen och utboxad till världsmästare trots att Itauma hade vunnit nästan allt dessförinnan.

Det var också Itaumas första förlust som professionell. Hans rekord är nu 14–1 med tolv stoppsegrar. Hrgovic förbättrade sitt till 21–1 med 16 segrar före full tid.

Itauma fick syrgas och fördes till sjukhus

Efter stoppet kom sjukvårdspersonal in i ringen. Itauma fick syrgas, placerades på en bår och fördes till sjukhus för kontroller.

Promotorn Frank Warren uppgav efter matchen att 21-åringen hade skadat benet och dessutom var fullständigt utmattad. Warren gav ingen närmare diagnos och specificerade inte vilken del av benet som var skadad.

Det första beskedet från läkare är enligt BBC att Itauma är okej. Någon exakt diagnos, prognos eller bekräftelse på att han har skrivits ut hade däremot inte offentliggjorts under söndagsmorgonen den 30 augusti.

Det går därför inte att säga hur allvarlig benskadan är eller när Itauma kan boxas igen. Skadan kan ha bidragit till problemen i slutronderna, men det är inte klarlagt att den ensam förklarar varför han kroknade.

Historieplatsen bakom Mike Tyson försvann

Itauma gick in i matchen med chansen att bli den näst yngste tungviktsvärldsmästaren genom tiderna.

Mike Tyson var 20 år och fyra månader när han vann sin första titel. Floyd Patterson är tvåa på listan efter att ha blivit mästare vid 21 år och tio månader.

Itauma var 21 år, åtta månader och en dag på matchdagen. En seger hade alltså flyttat ner Patterson till tredje plats. I stället stannade den historiska satsningen i den nionde ronden.

I vår guide inför Itauma–Hrgovic var åldersrekordet den stora ramen runt matchen. Itauma hade redan missat möjligheten att slå Tysons absoluta rekord, men kunde fortfarande ha placerat sig direkt bakom honom.

Förlusten behöver inte stoppa Itaumas väg mot en framtida titel. Han är fortfarande 21 år och hade vunnit nästan hela matchen innan kroppen tog slut. Däremot visade Hrgovic den skillnad som 74 fler professionella ronder kan göra när en match går längre än den unge favoriten tidigare har upplevt.

Kroatiens första tungviktsvärldsmästare

För Hrgovic är segern den största i en karriär som länge såg ut att kunna sluta utan en full världsmästartitel.

Han tog OS-brons 2016 och var under flera år högt rankad i tungvikten. Den enda tidigare förlusten kom mot Daniel Dubois i juni 2024, när matchen stoppades i åttonde ronden på grund av svåra sår runt Hrgovics ögon.

Efter den förlusten besegrade han Joe Joyce, David Adeleye och Dave Allen. Mot Itauma stod han inför både den snabbaste och mest uppmärksammade motståndaren hittills, dessutom på bortaplan i London och som stor underdog.

Ingen kroat hade tidigare vunnit en professionell världsmästartitel i tungvikt. Zeljko Mavrovic utmanade Lennox Lewis om WBC-titeln 1998 men förlorade på poäng.

Hrgovic är däremot inte Kroatiens första boxningsvärldsmästare oavsett viktklass. Mate Parlov och Stipe Drvis har tidigare varit världsmästare i lätt tungvikt. Det nya är att Kroatien nu för första gången har en mästare i boxningens tyngsta klass.

Frank Sanchez väntar på första titelförsvaret

IBF-bältet blev vakant när Oleksandr Usyk lämnade titeln i juni 2026. Förbundet hade först beordrat Itauma att möta Frank Sanchez, men kubanen accepterade ersättning för att kliva åt sidan så att matchen mot Hrgovic kunde uppgraderas till en titelmatch.

Villkoret var att vinnaren skulle möta Sanchez i sitt första titelförsvar. Det gör honom till Hrgovics bekräftade obligatoriska utmanare.

Den nye mästaren har andra önskemål. Efter segern pekade han ut WBO-mästaren Daniel Dubois och WBC-mästaren Agit Kabayel som tänkbara motståndare i en titelunifiering. Kabayel fanns vid ringside och kom upp i ringen efter matchen. Hrgovic bad också Frank Warren om att få boxas hemma i Kroatien.

Ingenting av detta är bokat. Först står IBF:s krav på ett titelförsvar mot Frank Sanchez.