Manchester City uppges fortfarande vilja värva Enzo Fernández från Chelsea trots att klubben inte lade något bud före den deadline som Londonklubben tidigare satt upp. Med Rodri på väg till Barcelona har behovet av en ny central mittfältare samtidigt blivit betydligt större – och en affär kan bli en av sommarens allra dyraste i Premier League.

Chelsea ville egentligen ha frågan om Enzo Fernández framtid avgjord redan i fredags. Klubben hade satt en egen deadline för intresserade klubbar och uppgavs vara beredd att diskutera en försäljning för omkring 120 miljoner pund.

Manchester City lät tiden löpa ut.

Det betyder däremot inte att jakten är över.

Enligt Sky Sports finns Fernández fortfarande med bland spelarna som City överväger under de sista veckorna av transferfönstret. Den stora skillnaden är att Chelsea inte längre behöver förhålla sig till de villkor som tidigare gällde.

Det kan göra en redan dyr affär ännu dyrare.

Därför är dörren fortfarande öppen

Chelseas deadline var inte samma sak som Premier Leagues officiella Deadline Day. Transferfönstret stänger först den 1 september och Manchester City har därför fortfarande tid att återkomma med ett bud.

Londonklubbens tidigare tidsgräns handlade framför allt om att försöka undvika en utdragen transfersaga efter att säsongen hade börjat.

City valde i stället att avvakta.

Sedan dess har klubbens mittfältssituation blivit ännu tydligare.

Rodri är på väg mot Barcelona efter att City accepterat ett bud på den spanske mittfältaren. Samtidigt väntas även Tijjani Reijnders lämna klubben.

Två centrala mittfältare kan därmed försvinna under samma transferfönster.

Det gör det svårt att föreställa sig att City avslutar sommaren utan ytterligare en tung värvning centralt.

120 miljoner pund kan bara vara början

Den tidigare summan på omkring 120 miljoner pund ska inte längre ses som ett fast utköpspris.

Chelsea hade varit berett att diskutera en affär på den nivån om vissa villkor uppfylldes före klubbens egen deadline. När Manchester City inte agerade försvann också den överenskomna vägen till en försäljning.

Chelsea kan därför kräva mer om City återkommer.

Det finns ännu ingen säker ny prislapp, men Londonklubben sitter i en stark förhandlingsposition.

Fernández är 25 år och har många år kvar på sitt kontrakt. Chelsea betalade dessutom omkring 107 miljoner pund när argentinaren hämtades från Benfica i januari 2023.

Klubben behöver alltså inte sälja.

Ett City-bud måste sannolikt vara så stort att Chelsea anser att det är mer värdefullt att ta pengarna än att behålla en av lagets viktigaste mittfältare.

Rodris flytt kan förändra allt

Den stora frågan är om Rodris väntade övergång till Barcelona blir startskottet för Citys nästa stora transferoffensiv.

Rodri har under flera år varit den centrala spelaren i Manchester Citys mittfält. Att ersätta honom rakt av är närmast omöjligt.

Fernández skulle dessutom innebära en annan typ av lösning.

Argentinaren är skicklig i uppspelsfasen och kan styra tempot med sitt passningsspel, men har också utvecklats till en betydligt större offensiv kraft. Under förra Premier League-säsongen gjorde han tio mål och fyra assist.

City skulle därför inte nödvändigtvis försöka hitta en ny Rodri.

En värvning av Fernández skulle snarare kunna innebära att hela mittfältets balans förändras.

City får samtidigt in stora pengar

Manchester Citys möjligheter att finansiera affären förbättras av de spelare som lämnar.

Rodris övergång till Barcelona uppges vara värd omkring 65 miljoner pund, medan Reijnders kan ge ytterligare omkring 50 miljoner pund vid en flytt.

Det innebär potentiella transferintäkter på över 100 miljoner pund bara från de två mittfältarna.

Pengarna behöver inte automatiskt användas på Fernández, men de ger City betydligt större utrymme att agera.

Klubben uppges även följa andra unga mittfältare och kan fortfarande välja en billigare lösning.

Fernández är däremot ett alternativ som redan har bevisat att han kan spela på högsta nivå i Premier League.

Chelsea har liten anledning att sälja billigt

För Chelsea är situationen nästan den motsatta.

Fernández har blivit en etablerad ledarfigur och har regelbundet fått bära kaptensbindeln. Han har dessutom blivit allt viktigare offensivt.

Det gör honom svår att ersätta med kort varsel.

Chelsea kan förstås lockas av ett enormt bud, särskilt om det innebär en betydande vinst jämfört med de 107 miljoner pund klubben betalade Benfica.

Men det finns ingen kontraktssituation som tvingar fram ett beslut.

Det är Manchester City som har det akuta behovet.

Chelsea kan vänta.

Kan bli sommarens största Premier League-affär

Om City faktiskt går hela vägen kan affären snabbt hamna bland de största övergångarna någonsin mellan två engelska klubbar.

Redan den tidigare nivån på 120 miljoner pund skulle göra Fernández till en av sommarens dyraste spelare.

Och skulle Chelsea nu kräva ännu mer kan övergången bli den största Premier League-affären under hela transferfönstret.

Det skulle också vara anmärkningsvärt att se Chelsea sälja en av sina främsta mittfältare direkt till en rival som väntas slåss om samma positioner i toppen av tabellen.

För City är frågan därför inte bara om Fernández är rätt spelare.

Det handlar också om hur långt klubben är beredd att gå ekonomiskt.

De närmaste två veckorna avgör

Chelsea försökte stänga frågan med sin egen deadline.

Manchester City verkar inte betrakta den som slutpunkten.

Så länge det officiella transferfönstret fortfarande är öppet finns möjligheten att City återkommer, särskilt när Rodris flytt till Barcelona skapar både ett sportsligt hål och nya pengar att arbeta med.

Det tidigare riktmärket var omkring 120 miljoner pund.

Nästa gång Manchester City hör av sig kan priset vara högre.