Celtics storägare Dermot Desmond hamnade mitt i en uppmärksammad supporteraktion under Alfred Dunhill Links Championship på St Andrews. Tennisbollar kastades in på greenen medan Desmond spelade, säkerhetspersonal ingrep och händelsen har nu fått Celtic att bryta kontakten med den supportergrupp som klubben kopplar till protesten.

Tennisbollar kastades in på greenen

Incidenten inträffade under lördagens tredje runda av Alfred Dunhill Links Championship på Old Course i St Andrews.

Dermot Desmond befann sig på den 15:e greenen när tennisbollar kastades in i spelområdet. På bollarna fanns bilder föreställande Desmond med ansiktet överkryssat.

Celtic Fans Collective publicerade därefter material från aktionen och riktade kritik mot Desmonds inflytande över Celtic och klubbens ledning.

Desmond kunde fortsätta sin runda och spelade klart. Efter avslutat spel eskorterades han från området av säkerhetspersonal.

Police Scotland uppgav efteråt att man kände till händelsen och att inga personskador hade rapporterats. Händelsen utreds.

Desmond spelade Pro-Am-tävlingen tillsammans med Davis Bryant. I samma grupp fanns även Brooks Koepka och Neal ElAttrache.

Söndagens finalrunda fortsätter på St Andrews. Hurbra har samlat starttider, TV-information och läget inför avgörandet av Alfred Dunhill Links.

Celtic slår tillbaka efter protesten

Det mest betydelsefulla efter själva incidenten är Celtics reaktion.

Klubben gick under lördagskvällen ut med ett ovanligt hårt uttalande och meddelade att Celtic Fans Collective inte längre kommer att erkännas som en supporterorganisation som klubben för dialog med.

Celtic uppgav också att personer eller grupper som kan fastställas ha deltagit i planeringen, genomförandet eller stödet till aktionen riskerar att stängas av från Celtic Park på obestämd tid.

Klubben hävdar att protesten var planerad i förväg och menar att en gräns passerades när konflikten flyttades från Celtic och fotbollen till ett internationellt golfevenemang där Desmond deltog privat.

I sitt officiella uttalande om händelsen markerar Celtic därmed betydligt hårdare än vid tidigare supporterprotester.

Klubbens uppgifter om hur aktionen planerades är Celtics egen beskrivning och ska inte ses som oberoende fastställda omständigheter.

Konflikten har vuxit under lång tid

Protesten på St Andrews kommer efter en längre period av spänningar mellan delar av Celtics supporterbas och klubbledningen.

Kritiken har bland annat handlat om värvningspolitiken, klubbens sportsliga ambitioner, Champions League-resultat, hur Celtic styrs och hur mycket inflytande supportrarna har.

Missnöjet har inte bara uttryckts på läktarna.

Under 2026 har organiserade supportergrupper genomfört flera protestaktioner. En av dem bidrog till att fördröja Celtics Europa League-match mot Stuttgart tidigare under året.

Klubben kritiserade då protestformen men fortsatte samtidigt dialogen med bland andra Green Brigade och Celtic Fans Collective.

Så sent som den 22 september träffade representanter för Celtic Fans Collective personer från klubben på Celtic Park för fortsatta samtal.

Mindre än två veckor senare har situationen förändrats kraftigt.

Efter St Andrews-aktionen säger Celtic att dialogen med Collective upphör.

Desmond är central i supporterilskan

Dermot Desmond har under många år varit en av de mäktigaste personerna kring Celtic.

Han är klubbens största, eller principal, aktieägare och har haft ett stort inflytande över verksamheten under en lång period.

Det har också gjort honom till en tydlig måltavla när missnöjet med klubbledningen ökat.

Kritiker bland supportrarna menar att Celtic inte har utnyttjat sin ekonomiska position tillräckligt offensivt och att klubben borde ha investerat mer för att stärka laget, framför allt inför europeiskt spel.

Celtic har å sin sida försvarat sin ekonomiska modell och betonat vikten av en självfinansierande verksamhet.

När resultaten eller transferfönstren inte motsvarat supporterförväntningarna har konflikten därför ofta kommit att handla om mer än enskilda spelarköp. Frågan har blivit vem som ytterst bär ansvaret för klubbens sportsliga riktning.

Där är Desmond en central figur.

St Andrews var ingen slumpmässig plats

Valet av Alfred Dunhill Links Championship gör aktionen ovanlig även utanför fotbollen.

Desmond har en lång relation till tävlingen och har deltagit i Pro-Am-delen nästan varje år sedan evenemanget startade 2001.

Han har dessutom vunnit lagtävlingen vid två tillfällen, först tillsammans med Robert Karlsson 2010 och senare med Thorbjørn Olesen 2024.

St Andrews är därför en miljö där Desmond har en egen offentlig profil långt utanför Celtic Park.

Genom att söka upp honom där flyttade protesten konflikten från fotbollsläktaren till en av årets mest uppmärksammade internationella golftävlingar.

Det gav aktionen betydligt större uppmärksamhet, men är också en viktig förklaring till Celtics hårda motreaktion.

Klubben menar att supporterprotesten passerade en gräns när Desmond konfronterades i ett helt annat sportsammanhang.

Ett nytt läge mellan Celtic och supportrarna

Celtic har tidigare försökt kombinera kritik mot protestaktioner med fortsatt dialog med organiserade supportergrupper.

Efter händelsen på St Andrews väljer klubben i stället att bryta kontakten med Celtic Fans Collective.

Det gör incidenten större än själva ögonblicket på den 15:e greenen.

Konflikten som länge handlat om värvningar, resultat och klubbledning har nu utvecklats till en direkt strid om relationen mellan Celtic och en organiserad del av supporterleden.

Police Scotland fortsätter samtidigt sin utredning av händelsen på St Andrews.