Charlie Woods har gjort sin bästa tävlingsrond hittills på TPC Sawgrass. 17-åringen öppnade Junior Players Championship med 71 slag, ett under par, och ligger delad nia efter första ronden den 4 september. Fyra slag skiljer till ledaren Chase Bauer efter en dag då Woods räddade par från ett ovanligt läge vid det berömda 17:e hålet.

På banan där pappa Tiger Woods har vunnit The Players två gånger har Charlie nu möjlighet att spela till sig en av sina tyngsta juniorframgångar. Öppningen kommer efter en sommar där flera av de större tävlingarna har slutat tidigt för honom.

Räddade par från gräsgången på 17:e

Woods började ronden på tionde hålet och fick arbeta sig tillbaka efter bogeys på 11 och 14. Birdies på både 15 och 16 tog honom tillbaka till par innan han kom till ögreenen på 17:e.

Där drog han utslaget åt vänster. Enligt Golfweeks reportage trodde han först att bollen hade gått i vattnet. I stället hade den stannat på den smala gräsförbindelsen som leder ut till greenen.

Bollen var spelbar, men utrymmet var begränsat. Woods chippade upp den till ungefär 1,2 meter från hålet och satte putten för par. Han kunde lämna hålet utan att tappa något av det han hade hämtat in på de två föregående hålen.

På 18:e följde ytterligare en birdie. Det gav tre birdies på fyra hål och ett resultat på ett under par efter hans första nio.

Under rondens andra hälft gjorde Woods birdies på hål 3 och 9, men också två bogeys. Han stannade på 71 slag efter sammanlagt fem birdies och fyra bogeys.

Fyra slag till ledaren med 36 hål kvar

Chase Bauer leder efter en rond på 67 slag, fem under par. Giuseppe Puebla, David Kim och Esteban Llorente delar andraplatsen, ett slag bakom.

Woods är en av fem spelare på delad niondeplats. Så ser ett urval av resultatlistan ut efter första ronden:

Junior Players Championship spelas över 54 hål på Stadium Course i Ponte Vedra Beach i Florida. Efter fredagens öppning återstår två ronder, med avgörande söndagen den 6 september.

Årets upplaga är den 20:e och samlar 78 spelare. Enligt arrangören AJGA finns 16 av de 25 främsta på organisationens juniorranking i fältet. Totalt deltar 42 tidigare AJGA-vinnare.

Det är i det sällskapet Woods ska försöka följa upp sin öppning. En topplacering här skulle väga tungt bland hans egna juniorresultat.

Ett slag bättre än hans bästa rond förra året

Förra årets Junior Players gav Charlie Woods ett hole-in-one på tredje hålet under slutronden. Slutresultatet var mer blygsamt: delad 31:a efter 76, 75 och 72 slag, totalt sju över par.

Fredagens 71:a är därmed ett slag bättre än hans bästa tävlingsrond på banan från 2025 och fem slag bättre än förra årets öppning.

Sawgrass har en särskild plats i familjens golfhistoria. Tiger Woods vann The Players där 2001 och 2013. Under tredje ronden 2001 satte han sin berömda birdieputt på omkring 18 meter på just 17:e hålet.

Charlies parräddning skedde på samma hål, men i ett helt annat skede av en golfkarriär. För honom handlar helgen om att bygga vidare på resultat i juniortävlingar och få ihop tre bra ronder.

Vem är Charlie Woods?

Charlie Woods är en amerikansk juniorgolfare, son till Tiger Woods och svenska Elin Nordegren. Han bor i Palm Beach Gardens och går på The Benjamin School i Florida, där han väntas ta examen 2027.

Elin följde honom under fredagens rond på Sawgrass. Den svenska anknytningen finns också i hans spelgrupp: under lördagen spelar han med Filip Grave från Bunkeflostrand.

Woods har meddelat ett muntligt åtagande att spela collegegolf för Florida State från hösten 2027. College är alltså det nästa steg han själv har pekat ut.

Hans namn ger stor uppmärksamhet, men det finns redan egna tävlingsresultat att bedöma honom efter. Framför allt segern på Streamsong våren 2025.

Har redan vunnit en stark AJGA-tävling

I maj 2025 vann Woods Team TaylorMade Invitational efter ronderna 70, 65 och 66. Totalt 15 under par gav tre slags segermarginal och hans första titel på American Junior Golf Association, AJGA.

Det var en seger i ett starkt juniorfält över tre ronder. En eventuell vinst på Sawgrass skulle alltså läggas till en meritlista som redan innehåller en AJGA Invitational-titel.

Junior PGA Championship 2025 visade både vad han kan prestera och vad som återstår att stabilisera. Två raka 66-ronder tog honom högt upp i resultatlistan. Avslutningen på 74 slag gjorde att han föll till delad niondeplats och missade en automatisk plats i USA:s Junior Ryder Cup-lag.

Ojämn sommar inför återkomsten till Sawgrass

Resultaten under sommaren 2026 har varit svagare. I U.S. Junior Amateur gick Woods på 76 och 70 slag och missade matchspelet efter särspel.

I Junior PGA Championship klarade han den första kvalgränsen efter 36 hål. En tredje rond på 77 slag innebar däremot att han missade 54-hålsgränsen och inte fick spela slutronden.

Inför fortsättningen på Sawgrass är han nummer 306 på Rolex AJGA Rankings. Rankingen gäller AJGA:s juniorsystem och ska inte förväxlas med herrarnas världsranking.

En topplacering den här helgen skulle vara ett starkt resultat efter de motgångarna. Den skulle också visa att han kan följa upp en bra första dag mot kvalificerat juniormotstånd. Det är en rimligare måttstock för hans utveckling än att försöka förutsäga en professionell karriär utifrån en enskild rond.

Woods har redan visat att han kan vinna på den här nivån. Att göra det oftare, och hålla ihop spelet genom hela tävlingar, är det som nu skulle stärka hans egna meriter.

Spelar med svensk junior klockan 16.00

Charlie Woods planeras slå ut i andra ronden lördagen den 5 september klockan 16.00 svensk tid, motsvarande 10.00 lokalt i Florida.

Han startar från första tee tillsammans med Alexander Zhang och svenske Filip Grave. Slutronden spelas söndagen den 6 september. Starttiderna kan påverkas av väder.

Utvecklingen går att följa i AJGA:s officiella resultatlista, där Woods går vidare från 71 slag och fyra slags avstånd till ledningen efter första ronden.