Nick Faldo hävdade att Bryson DeChambeau inte förstår hur man spelar strategisk linksgolf. Efter en öppningsrunda på 67 slag i The Open svarade amerikanen genom att upprepade gånger beskriva sitt spel som just strategiskt.

Det var knappast ett slumpmässigt ordval.

DeChambeau gjorde fem birdies och två bogeys under den första rundan på Royal Birkdale. Resultatet på tre slag under par placerade honom nära toppen av resultatlistan och gav honom hans bästa öppningsrunda under nio starter i The Open.

När DeChambeau efteråt fick beskriva sitt spel lyfte han inte i första hand fram de långa slagen eller birdieputtarna.

– Jag gjorde ett riktigt bra jobb i dag med att vara otroligt strategisk, sa DeChambeau.

Han fortsatte med att berätta hur han försökt placera bollen på rätt ställen och att hans strategi hade fungerat bra.

Nick Faldo: ”Han har noll koll på strategi”

Orden kom bara ett par dagar efter att den sexfaldige majorvinnaren Nick Faldo riktat hård kritik mot DeChambeaus sätt att spela linksbanor.

Faldo reagerade på DeChambeaus aggressiva inställning och menade att amerikanen försöker besegra banorna med kraft i stället för att använda markens lutningar, studsar och olika spellinjer.

Den tidigare världsettan gick så långt som att säga att DeChambeau hade ”noll koll på strategi”.

Faldos poäng var inte att långa utslag är värdelösa på en linksbana. Kritiken handlade om vad som händer när kraften prioriteras framför positionen inför nästa slag.

På en traditionell linksbana kan en boll som landar på fairway rulla ner i en bunker eller studsa ut i högt gräs. Ett slag mot green kan behöva landas långt före flaggan och rulla fram längs den fasta marken.

Faldo ansåg att DeChambeau inte hade visat tillräckligt stor respekt för den typen av golf.

DeChambeau använde ordet flera gånger

DeChambeau nämnde aldrig Faldo vid namn efter sin runda. Det finns därför ingen uttrycklig bekräftelse på att kommentaren var riktad till den brittiske legendaren.

Sambandet är ändå svårt att missa.

Faldo hade specifikt använt ordet strategi i sin kritik. DeChambeau svarade sedan efter sin starka runda genom att kalla sig ”otroligt strategisk” och återkomma till hur bra hans strategi hade varit.

LIV Golfs officiella konto förstärkte dessutom piken genom att publicera citatet tillsammans med två blinkande emojier.

DeChambeau avstod samtidigt från den vanliga intervjurundan med samlade tv-bolag och skrivande journalister. Han gjorde endast en kortare intervju med tävlingsarrangörens representant, vilket innebar att han inte behövde svara på direkta följdfrågor om Faldo.

I Sky Sports rapport från Royal Birkdale beskrevs uttalandet som DeChambeaus svar på kritiken.

Stark runda trots missade fairways

DeChambeau träffade inte särskilt många fairways under rundan. Han missade merparten av dem, men lyckades ändå undvika de stora misstagen och skapa tillräckligt många birdielägen.

Han var fyra slag under par efter birdies på hål 16 och 17, innan en bogey på det sista hålet tog honom tillbaka till tre under.

Det säger något om konflikten mellan DeChambeau och Faldo.

Faldo kan peka på de missade fairwaysen som ett tecken på att strategin fortfarande är riskfylld. DeChambeau kan svara att resultatet visar att hans sätt att spela faktiskt fungerar.

Efter rundan skämtade Faldo om att han hade ”skakat om” DeChambeau och fått honom att tänka mer strategiskt.

– Budskapet var ungefär: Faldo, jag har faktiskt en strategi, sa han i Sky Sports sändning.

DeChambeau nära toppen i The Open

DeChambeaus 67-runda gjorde honom till en av de stora vinnarna under torsdagens spel. Han var bara ett slag bakom klubbhusledarna när han avslutade sin runda.

Det gav också ett välkommet resultat efter en tung majorsäsong. DeChambeau hade missat cutten i årets tre tidigare majors.

Du kan följa placeringarna och torsdagens utveckling i vår löpande rapport om The Open just nu den 16 juli 2026.

För tv-tider, startfält, svenska spelare och hela tävlingsupplägget finns även vår stora guide till The Open 2026.

En bra första runda avgör inte vem som får rätt över fyra dagar. Men DeChambeau fick åtminstone det svar han ville ha: 67 slag och ett strategiskt budskap direkt tillbaka till Faldo.