Den amerikanska OS-guldmedaljören Britta Curl-Salemme väntar sitt första barn och kommer att missa hela PWHL-säsongen 2026/27. Beskedet innebär ett tungt avbräck för Detroit, som värvade den 26-åriga forwarden på ett treårskontrakt inför klubbens historiska premiärsäsong.
Britta Curl-Salemme och maken Andrew Salemme väntar sitt första barn. Nyheten offentliggjordes måndagen den 2 november och innebär att en av Detroits viktigaste nyförvärv inte kommer att spela under klubbens första säsong i den nordamerikanska damhockeyligan PWHL.
Detroits general manager Manon Rhéaume har bekräftat beskedet och uttryckt klubbens stöd för Curl-Salemme och hennes familj.
Forwarden värvades från Minnesota Frost i juni och skrev på ett kontrakt som sträcker sig till och med säsongen 2028/29. Hon var tänkt att bli en av nyckelspelarna i Detroits offensiv.
Detroit tappar en av ligans bästa framspelare
Curl-Salemme kommer från en stark säsong i Minnesota Frost. Under 2025/26 gjorde hon 11 mål och 18 assist på 30 matcher, vilket gav totalt 29 poäng och en tredjeplats i PWHL:s poängliga.
Hennes 18 målgivande passningar var dessutom nytt ligarekord för en enskild säsong.
Det är framför allt den typen av offensiv kreativitet Detroit nu går miste om. Curl-Salemme hade kunnat spela en central roll i lagets toppformationer och powerplay, där hennes förmåga att både skapa chanser och själv avsluta anfall skulle ha varit värdefull.
För ett helt nytt lag är förlusten särskilt kännbär. Detroit har ännu inte spelat någon ligamatch och behöver bygga fungerande formationer från grunden.
Samtidigt har klubben flera etablerade spelare som kan ta större ansvar.
Vilka kan ersätta Britta Curl-Salemme i Detroit?
Detroit har värvat flera meriterade forwards inför premiärsäsongen. Framför allt Daryl Watts och Hilary Knight väntas bli viktiga i offensiven, men även Hannah Bilka och Jesse Compher tillhör spelarna som kan få större roller.
| Spelare | Möjlig roll i offensiven |
|---|---|
| Daryl Watts | Offensiv nyckelspelare som gjorde 19 poäng för Toronto 2025/26 |
| Hilary Knight | Amerikansk landslagsstjärna med stor erfarenhet och målskytte |
| Hannah Bilka | OS-meriterad forward som kan få större offensivt ansvar |
| Jesse Compher | Rutinerad landslagsforward med PWHL-erfarenhet |
| Taylor Girard | Ytterligare ett alternativ i Detroits anfallsuppsättning |
Watts blir en särskilt intressant spelare att följa. Hon har redan visat att hon kan producera poäng i PWHL och kan nu behöva axla en ännu större del av det kreativa ansvaret.
Knight bidrar med en annan dimension genom sin erfarenhet, sitt ledarskap och sin förmåga att avgöra matcher.
Detroit har också yngre alternativ i truppen. Draftvalen Sena Catterall, Kyla Josifovic, MK O’Brien och Georgia Schiff finns bland spelarna som kan konkurrera om offensiva platser.
Klubben presenterade i oktober en träningslägertrupp med 28 spelare, varav 16 forwards. Det finns därmed flera alternativ att utvärdera när laget ska sättas samman.
Någon direkt ersättare för Curl-Salemme har dock inte presenterats. Det är inte heller bekräftat hur tränarstaben tänker förändra formationerna.
Vad säger PWHL:s regler om graviditet?
PWHL har ett kollektivavtal som innehåller särskilda bestämmelser om graviditet och föräldraledighet.
Enligt PWHL:s kollektivavtal får en spelares kontrakt inte avslutas på grund av graviditet, mammaledighet eller föräldraledighet.
Avtalet reglerar även fortsatt grundlön och förmåner vid graviditetsrelaterad frånvaro. Därutöver finns möjlighet till upp till åtta veckors betald föräldraledighet för berättigade spelare, med villkor kopplade till återstående lön under säsongen.
Det är två olika former av skydd. Reglerna om graviditetsrelaterad frånvaro ska inte förväxlas med de åtta veckornas föräldraledighet.
För Curl-Salemme innebär graviditetsbeskedet alltså inte att hennes fleråriga avtal med Detroit automatiskt upphör.
Nya truppregler inför säsongen
PWHL har samtidigt förändrat sina truppregler inför 2026/27. Lagen får nu ha 24 aktiva spelare i stället för 23.
Det tidigare reservspelarsystemet försvinner och ligan inför möjlighet till korta enmatchskontrakt vid oförutsedda situationer.
Förändringarna ger klubbarna andra möjligheter att hantera sina spelartrupper, men Detroit har ännu inte redovisat exakt hur Curl-Salemmes frånvaro ska hanteras administrativt.
Missar även VM med USA
Curl-Salemme är en av de amerikanska spelare som tog OS-guld 2026. Hennes graviditet innebär också att hon saknas när USA spelar damernas ishockey-VM i Danmark den 6–16 november.
Hon är inte den enda amerikanska OS-guldmedaljören som tar ett uppehåll från PWHL. Även Minnesota Frosts lagkapten Kendall Coyne Schofield har meddelat att hon väntar barn och missar den kommande säsongen.
För Detroit riktas fokus nu mot lagets första träningsläger, som inleds den 18 november.
Den historiska ligapremiären spelas mot Las Vegas den 6 december, medan den första hemmamatchen mot New York Sirens väntar den 12 december.
Detroit är ett av de nya lagen i en växande liga. Läs mer om säsongens upplägg, lag och matcher i vår guide till PWHL 2026/27.
Curl-Salemme har fortfarande två ytterligare säsonger kvar på sitt treårskontrakt efter 2026/27. Något datum för hennes återkomst till ishockeyn har ännu inte meddelats.