Brighton fortsätter att överraska i Premier League. Trots en utvisning efter knappt en timme besegrade laget Sunderland med 2–0 på bortaplan. Segern innebär att Brighton ligger trea i tabellen, bara två poäng bakom Manchester City och Arsenal. Bakom den sensationella säsongsstarten finns ett av ligans effektivaste anfall, ett allt stabilare försvar och ett presspel som få motståndare lyckats hantera.

Brighton hade redan besegrat Arsenal med 3–0 och Aston Villa med 4–0 när laget reste till Stadium of Light för lördagens möte med Sunderland. Den här gången krävdes andra egenskaper än offensiv överlägsenhet.

Efter en mållös första halvlek gav Maxim De Cuyper gästerna ledningen i den 53:e minuten. Pascal Groß stod för framspelningen och Brighton såg ut att ha tagit kontroll över matchen.

Men bara fyra minuter senare förändrades förutsättningarna.

Brightonförsvararen Pascal Struijk stoppade Sunderlands Wilson Isidor i ett läge där anfallaren var på väg mot mål. Domaren Thomas Bramall lät först spelet fortsätta, men kallades till skärmen för att granska situationen. Efter VAR-ingripandet visades Struijk ut för att ha förhindrat en uppenbar målchans.

Brighton tvingades därmed spela återstoden av matchen med tio man.

Brighton höll undan – Hadjam avgjorde på tilläggstid

Sunderland fick ett numerärt övertag med mer än en halvtimme kvar att spela, men lyckades aldrig få hål på Brightons försvar.

Gästerna anpassade sitt spel efter utvisningen och försvarade ledningen med en organisation som blivit allt tydligare under tränaren Fabian Hürzeler.

När Sunderland jagade kvittering kunde Brighton dessutom utnyttja de ytor som uppstod.

I den tredje tilläggsminuten fastställde inhopparen Jaouen Hadjam slutresultatet till 2–0 efter ett anfall där Pascal Groß och Georginio Rutter var inblandade.

Det var Brightons tredje raka ligaseger och tredje raka match utan insläppt mål. Under samma period har laget gjort tio mål framåt.

Svenske landslagsmittfältaren Yasin Ayari fanns med från start. Brighton ställde upp med samma startelva som i den imponerande 3–0-segern mot Arsenal.

För Sunderland blev resultatet ytterligare ett bakslag. Laget står på fyra poäng efter sex matcher och återfinns på 16:e plats i tabellen.

Brighton två poäng bakom serieledningen

Segern förde Brighton upp på 13 poäng efter sex spelade matcher. Det räcker till tredjeplatsen, bakom Manchester City och Arsenal som båda har 15 poäng.

City har dock spelat en match mindre, vilket är en viktig detalj när Brightons möjligheter att utmana om ligatiteln bedöms.

Lag	Matcher	Poäng
Manchester City	5	15
Arsenal	6	15
Brighton	6	13
Brentford	6	10
Chelsea	6	10

Brightons målskillnad är ännu mer anmärkningsvärd än tabellplaceringen. Efter sex omgångar har laget gjort 18 mål och släppt in fem.

Målskillnaden på plus 13 är bättre än både Manchester Citys och Arsenals.

Brighton har dessutom hållit nollan i fyra av sina sex ligamatcher. Fyra av de fem insläppta målen kom i den enda förlusten, 3–4 mot Chelsea.

Det innebär att Brighton släppt in sammanlagt ett mål i sina övriga fem matcher.

Den utvecklingen gör att lagets starka start framstår som mer än en tillfällig offensiv fullträff.

Därför har Brighton blivit ett av Premier Leagues bästa lag

Brighton slutade åtta i Premier League förra säsongen med 53 poäng. Klubben hade ambitioner att fortsätta etablera sig på den övre tabellhalvan, men inledningen på den nya säsongen har överträffat förväntningarna.

Redan i premiären besegrades Aston Villa med 4–0. Efter förlusten mot Chelsea och poängtappet mot Leeds har Brighton hittat en imponerande stabilitet.

Segern med 5–0 mot Coventry följdes av 3–0 mot Arsenal och därefter 2–0 borta mot Sunderland.

Att Brighton kan vinna överlägset mot starkt motstånd och samtidigt försvara en knapp ledning med tio spelare är två sidor av samma framgång.

Under Fabian Hürzeler har laget utvecklat ett intensivt presspel kombinerat med ett anfallsspel där flera olika spelare bidrar.

Inför Sunderlandmatchen hade Brighton skapat 22 stora målchanser under de fem första omgångarna, flest av samtliga lag i Premier League.

Laget toppade också ligan i förväntade mål, xG, med 11,48 och hade vunnit tillbaka bollen 36 gånger på offensiv tredjedel.

Det sistnämnda är särskilt intressant. Brighton väntar inte bara på att motståndarna ska göra misstag, utan försöker aktivt vinna tillbaka bollen nära motståndarnas mål.

När presspelet fungerar får laget kort väg till mål och kan skapa chanser innan motståndarna hunnit organisera sitt försvar.

Samtidigt finns en tydlig reservation i siffrorna. Brighton hade gjort 16 mål på ett xG-värde på 11,48 inför Sunderlandmatchen. Laget hade alltså gjort betydligt fler mål än vad chansernas förväntade värde normalt motsvarar.

Det vittnar om skickliga avslutare och god effektivitet, men också om en målproduktion som kan bli svår att upprätthålla under en hel säsong.

Groß och Hürzeler bakom framgångarna

Brightons starka september uppmärksammades med flera individuella utmärkelser.

Fabian Hürzeler utsågs till månadens tränare i Premier League, medan Pascal Groß fick priset som månadens spelare efter två mål och tre assist.

Dessutom belönades Lewis Dunk för månadens mål.

Groß har fortsatt vara central för Brightons offensiv. Mot Sunderland spelade han fram De Cuyper till ledningsmålet och var även inblandad i anfallet som ledde till Hadjams 2–0.

Det finns också en viktig bredd i målproduktionen. Redan efter fem omgångar hade nio olika Brightonspelare gjort mål i Premier League, varav sex var yngre än 24 år.

Det gör laget mindre beroende av en enskild anfallare och svårare att försvara sig mot.

För den som vill läsa mer om truppen, tränaren och säsongens förutsättningar finns även vår guide till Brighton 2026/27.

Kan Brighton verkligen utmana om Premier League-titeln?

Efter sex omgångar finns det goda skäl att betrakta Brighton som ett av ligans mest intressanta topplag.

Målskillnaden, det offensiva chansskapandet och segern mot Arsenal visar att laget har kvaliteter som räcker för att besegra även etablerade topplag.

Samtidigt är steget från en sensationell säsongsstart till en verklig titelutmaning stort.

Manchester City har vunnit samtliga sina fem inledande matcher, medan Arsenal också står på 15 poäng. Brighton har redan tappat poäng mot både Chelsea och Leeds.

Sex omgångar är dessutom ett begränsat underlag för att bedöma hur ett lag står sig över en hel Premier League-säsong.

Det är framför allt förmågan att prestera genom ett tätt spelschema, hantera skador och behålla samma nivå mot varierande motstånd som kommer att avgöra hur långt Brighton kan nå.

Här väntar också säsongens hittills största prövning.

Sex matcher på 17 dagar – Liverpool och Manchester City väntar

Brightons kommande spelschema är betydligt tuffare än det som laget hittills behövt hantera.

Redan den 15 oktober väntar Kauno Žalgiris i Conference League. Tre dagar senare kommer Crystal Palace på besök i Premier League.

Därefter följer en europeisk bortamatch mot Jablonec den 22 oktober, innan Brighton ställs mot Liverpool på Anfield den 25 oktober.

Sedan väntar två matcher mot Manchester City inom loppet av fyra dagar: först i ligacupen den 28 oktober och därefter i Premier League den 31 oktober.

Totalt handlar det om sex matcher på 17 dagar, med tätt matchande både i England och Europa.

Det blir ett verkligt test av truppens bredd.

Brightons ordförande Tony Bloom har tidigare beskrivit den nuvarande truppen som klubbens bästa någonsin, men också betonat hur viktigt det är med många tillgängliga spelare när laget ska konkurrera på flera fronter.

Utvisningen mot Sunderland kan dessutom få konsekvenser redan mot Crystal Palace. Struijks direkta röda kort väntas normalt innebära en matchs avstängning, förutsatt att beslutet står fast.

Med flera täta matcher och redan tidigare förändringar i försvarslinjen blir varje avbräck kännbart.

Nästa matcher visar om Brighton hör hemma i toppen

Brightons 2–0-seger mot Sunderland var inte lagets mest övertygande offensiva insats, men den kan ändå visa sig vara en av de viktigaste under hösten.

Att försvara en ledning med tio spelare på bortaplan kräver disciplin, koncentration och förmågan att anpassa sig när förutsättningarna förändras.

Det är egenskaper som topplag behöver under en lång säsong.

Brighton har redan visat att laget kan spela offensiv och effektiv fotboll. Nu har Hürzelers manskap också visat att det kan vinna när matchbilden blir betydligt svårare.

Den stora frågan är inte längre om Brighton kan störa de etablerade topplagen i enstaka matcher. Det har laget redan bevisat.

Frågan är om Brighton kan fortsätta ta poäng när motståndet hårdnar och återhämtningen mellan matcherna blir kortare.

Med bara två poäng upp till serieledningen är Brighton en högst relevant kandidat i kampen om Champions League-platserna. För att också räknas som en verklig utmanare om Premier League-titeln behöver laget visa samma kvalitet genom det krävande matchprogram som nu väntar.