Benjamin Nygren och Celtic såg ut att vara på väg mot Champions League efter att ha skaffat sig ett sammanlagt 4–0-läge mot LASK. Sedan rasade allt. Österrikarna vann returen med 5–1 efter förlängning och dubbelmötet med 5–4 – efter en kväll där Nygren själv var inblandad när vändningen började.
Celtic reste till Linz med 3–0 från det första mötet i Glasgow. När Callum McGregor dessutom gjorde 1–0 efter 21 minuter i returen var ställningen 4–0 sammanlagt.
Därifrån lyckades Celtic ändå åka ur Champions League.
Från 4–0 till uttåg
LASK:s vändning började i den 32:a minuten. Benjamin Nygren slog en lös bakåtpassning som Moses Usor tog vara på och satte 1–1.
Efter paus gick raset snabbt.
Robert Ljubičić gjorde 2–1 i den 48:e minuten och Samuel Adeniran ökade till 3–1 tio minuter senare. Celtics hela fyramålsförsprång hade då nästan försvunnit.
| Händelse | Sammanlagt |
|---|---|
| McGregor gör 0–1 | Celtic 4–0 |
| Usor gör 1–1 | Celtic 4–1 |
| Ljubičić gör 2–1 | Celtic 4–2 |
| Adeniran gör 3–1 | Celtic 4–3 |
| Flecker gör 4–1 | 4–4 |
| Adeniran gör 5–1 | LASK 5–4 |
Nygren byttes ut i den 63:e minuten och ersattes av Reo Hatate. När svensken lämnade planen ledde LASK matchen med 3–1, men Celtic var fortfarande vidare med sammanlagt 4–3.
Det höll hela vägen till stopptid.
Då gjorde Florian Flecker 4–1 och skickade matchen till förlängning. I den 109:e minuten kom sedan avgörandet när Adeniran gjorde sitt andra mål för kvällen.
LASK hade vänt ett 0–4-underläge till 5–4.
Nygren gick från målskytt till del av raset
För Benjamin Nygren blev dubbelmötet en extrem kontrast.
I det första mötet hade svensken gjort Celtics 1–0-mål och varit en av spelarna som gav laget ett till synes perfekt utgångsläge inför returen.
Sex dagar senare var han i stället inblandad i situationen som gav LASK kontakt.
Det gör hans kväll central ur svensk synvinkel, men Celtics kollaps går inte att lägga på Nygren ensam. Han befann sig inte på planen när LASK gjorde 4–1 på stopptid och inte heller när avgörandet kom i förlängningen.
Problemet var större än ett enskilt misstag.
Celtic tappade kontrollen över hela matchen efter paus och började spela allt mer passivt samtidigt som LASK fick momentum. Det som från början såg ut som en formalitet utvecklades till ett av de mest dramatiska playoffen i Champions League-kvalet.
En av Celtics största Europakollapser
Det är svårt att hitta många europeiska kvällar där Celtic tappat ett bättre utgångsläge.
Klubben har en lång historia av både stora segrar och tunga nederlag i Europa, men att förlora ett dubbelmöte efter att ha lett med fyra mål sammanlagt placerar den här kvällen högt bland de största kollapserna.
En naturlig historisk parallell är Champions League-kvalet mot Artmedia Bratislava 2005. Då förlorade Celtic det första mötet med 0–5 och vann returen med 4–0, men åkte ändå ut med 4–5 sammanlagt.
Nu blev slutresultatet återigen 4–5.
Skillnaden är att Celtic den här gången själva satt på fyramålsledningen.
Kapten Callum McGregor beskrev efter matchen hur laget blev för passivt och började spela som om man var rädd för att förlora det man hade. Tränaren Martin O’Neill tog också på sig ansvaret för uttåget.
För LASK var kvällen historisk av motsatt anledning. Klubben tog sig för första gången till Champions Leagues ligafas.
Mer om upplägget och kvalvägen finns i Hurbra:s guide till Champions League-playoffet 2026/27.
Nygren får spela vidare i Europa League
Celtics Champions League-dröm är över, men Benjamin Nygrens Europahöst fortsätter.
Förlorarna i Champions Leagues playoff går direkt till Europa Leagues ligafas. Celtic är därmed garanterat åtta europeiska ligamatcher under hösten.
Det är en betydligt mindre scen än Champions League, både sportsligt och ekonomiskt, men Nygren får fortsatt möjlighet att spela europeisk fotboll på hög nivå.
Europa League-lottningen sker den 28 augusti och ligafasen börjar i september.
För Nygren blir uttåget ändå ett tungt bakslag. Han kom till Celtic från Nordsjælland sommaren 2025 och hade redan hunnit sätta ett tydligt avtryck i det här playoffet genom målet i första mötet.
I stället för att gå in i Champions League som svensk målskytt får han nu bära med sig en helt annan historia från returen i Linz.
UEFA:s officiella sammanfattning av playoffreturerna bekräftar LASK:s historiska avancemang.
För Celtic återstår Europa League.
För LASK väntar Champions League.
Och för Benjamin Nygren blev ett dubbelmöte som började med mål och ett 3–0-resultat en av de mest osannolika europeiska kollapser Celtic har varit med om.