Barcelona har höjt insatsen i jakten på Rodri. Efter två avvisade försök uppges den spanska storklubben nu ha lagt ett tredje bud på Manchester Citys mittfältsstjärna, den här gången värt omkring 70 miljoner euro. Avståndet mellan klubbarna har krympt – men något accepterat bud finns ännu inte.

Transferfönstrets kanske största återstående affär har tagit ytterligare ett steg framåt.

Barcelona har under en längre tid arbetat för att få loss Rodri från Manchester City och flera källor rapporterar nu att ett tredje, förbättrat bud har lämnats. Paketet uppges överstiga 60 miljoner pund, motsvarande omkring 70 miljoner euro.

Det är betydligt mer än i Barcelonas första försök och innebär att parterna nu närmar sig den nivå där City kan vara berett att sälja.

Två bud har redan nobbats

Barcelona har redan fått två försök avvisade.

Det första budet uppgavs ligga kring 45 miljoner euro. Därefter återkom Barça med omkring 60 miljoner euro, i vissa uppgifter ett paket som med bonusar kunde stiga ytterligare.

Inte heller det räckte.

Nu är budet alltså uppe runt 70 miljoner euro. Hur nära det faktiskt är Manchester Citys krav beror på vilken av de rapporterade värderingarna som stämmer.

City har i olika uppgifter velat ha minst 60–65 miljoner pund för Rodri. Andra uppgifter har placerat kravet så högt som 70 miljoner pund, omkring 82 miljoner euro.

Det gör läget betydligt mer öppet än tidigare. Barcelona kan nu ligga mycket nära Citys acceptnivå – men det kan också återstå ett tvåsiffrigt antal miljoner euro.

Hur stor del av budet som är garanterad, hur bonusarna är utformade och hur betalningarna fördelas kan därför bli minst lika viktigt som totalsumman.

Hurbra har tidigare skrivit om hur Manchester City nobbade Barcelonas tidigare Rodri-bud. Det tredje försöket innebär att Barcelona inte har låtit avslagen förändra sin grundplan.

Rodris egen vilja kan bli avgörande

Det som framför allt talar för att en affär faktiskt kan bli av är spelarens egen situation.

Rodri uppges redan vara överens med Barcelona om de personliga villkoren och ska föredra en flytt dit framför andra alternativ. Om de uppgifterna stämmer behöver Barcelona i praktiken inte längre övertyga spelaren – bara Manchester City.

Samtidigt har Rodri endast ett år kvar på sitt nuvarande City-kontrakt, som löper till juni 2027.

Det sätter City i ett betydligt svårare förhandlingsläge än om den 30-årige spanjoren hade haft flera år kvar på avtalet. Klubben kan fortfarande behålla honom, men riskerar då att gå in i nästa år med ett ännu svagare ekonomiskt läge.

Citytränaren Enzo Maresca har dessutom hållit dörren öppen. När han under fredagen fick frågor om Rodris framtid konstaterade han att mycket fortfarande kan hända medan transferfönstret är öppet. Reuters rapporterade samtidigt att Rodri är tillbaka i Manchester och redo att återvända till träning.

Det är långt ifrån ett besked om att spelaren ska säljas. Men lika viktigt är att City inte heller offentligt har stängt dörren.

Barcelona har fått större ekonomiskt utrymme

Tidpunkten för det förbättrade budet är knappast någon slump.

Barcelona har samtidigt sålt Ferran Torres till Paris Saint-Germain, en övergång som uppges ge klubben omkring 50 miljoner euro. Det betyder inte att hela summan automatiskt kan flyttas över till Rodri-affären, men försäljningen förbättrar Barcelonas handlingsutrymme.

För Hansi Flick skulle Rodri också fylla en mycket tydlig funktion.

Barcelona har gott om kvalitet centralt med spelare som Pedri, Gavi, Frenkie de Jong, Fermín López, Marc Casadó, Marc Bernal och Dani Olmo. Rodri skulle däremot ge laget en etablerad defensiv mittfältare med erfarenhet från de största matcherna och förmågan att styra tempot framför backlinjen.

Det handlar därför mindre om att Barcelona saknar mittfältare och mer om att klubben försöker lägga till en specifik typ av världsspelare.

City kan tvingas bygga om mittfältet

För Manchester City skulle en försäljning få större följder än att bara en spelare försvinner.

Rodri har under flera år varit en av lagets viktigaste centrala spelare och en tydlig ledarfigur. Om han lämnar samtidigt som City även gör andra förändringar på mittfältet kan klubben behöva accelerera sin egen transferplan.

Elliot Anderson har redan värvats från Nottingham Forest, men han är snarare en energisk och rörlig central mittfältare än en direkt kopia av Rodri.

Samtidigt uppges Tijjani Reijnders vara på väg bort från klubben. Om både Reijnders och Rodri lämnar under samma fönster blir förändringen betydande.

City har tittat på Chelseas Enzo Fernández, men det spåret har blivit svårt efter att Chelsea satt ett mycket högt pris. Ett mer aktivt alternativ är Lille-talangen Ayyoub Bouaddi, där personliga villkor enligt rapporterna redan ska vara överenskomna.

En Rodri-försäljning skulle därmed kunna få en omedelbar dominoeffekt.

City kan behöva gå från att bevaka marknaden till att snabbt säkra ytterligare en central mittfältare innan fönstret stänger.

Tredje budet kan bli vändpunkten

Det finns fortfarande ett viktigt steg kvar innan Rodri kan betraktas som Barcelona-spelare.

Manchester City måste acceptera budet.

Men situationen skiljer sig tydligt från när Barcelona gjorde sitt första försök. Priset har höjts rejält, spelaren uppges vilja till Barcelona och City har ännu inte gett några offentliga garantier om att han kommer att stanna.

Det tredje budet kan därför bli försöket som flyttar förhandlingarna från återkommande avslag till en verklig slutförhandling.

Och om City fortfarande säger nej lär nästa fråga komma snabbt: hur mycket mer är Barcelona berett att betala för att få hem en av Spaniens största mittfältsstjärnor?