Manchester City är inte färdigt på transfermarknaden. Efter 0–3-förlusten mot Arsenal i Community Shield bekräftar Enzo Maresca att klubben kommer att agera innan fönstret stänger. Det hetaste spåret leder till Lilles 18-årige mittfältare Ayyoub Bouaddi – samtidigt som flera stora förändringar kan vänta på Citys mittfält.

Manchester City fick en tung tävlingsstart under Enzo Maresca när Arsenal vann Community Shield med 3–0. Men tränaren vill inte koppla resultatet till någon plötslig panik på transfermarknaden.

Planen fanns redan före matchen.

– Vi visste före den här matchen vad vi behövde göra. Om vi vinner eller förlorar förändrar inte vår idé, sade Maresca efter förlusten.

På frågan om City kommer att göra mer innan transferfönstret stänger var svaret tydligt: klubben kommer ”för sure” att agera.

Det gör de sista veckorna av transferfönstret högintressanta för ett City som redan har slagit klubbrekord genom värvningen av Elliot Anderson, men som fortfarande kan genomföra ytterligare en eller två stora affärer.

Bouaddi är Citys hetaste transfernamn

Ayyoub Bouaddi har under de senaste dagarna seglat upp som det klart mest konkreta nyförvärvet.

Manchester City och Lille förhandlar om den 18-årige franske mittfältaren, och personliga villkor uppges redan ha varit överenskomna sedan en tid tillbaka. Det som återstår är framför allt att klubbarna hittar en lösning på övergångssumman.

Även Lilles tränare Davide Ancelotti har bekräftat att det pågår förhandlingar kring Bouaddi, samtidigt som han betonat att fler klubbar är intresserade och att Lille gärna behåller honom.

Någon färdig affär finns alltså ännu inte.

Rapporter har placerat värdet på en möjlig övergång omkring 85 miljoner pund, medan Lille i andra uppgifter har värderat sin jättetalang ännu högre.

Maresca ville inte kommentera Bouaddi specifikt efter Community Shield.

Däremot gav han en tydlig signal om varför City gärna vill få eventuella affärer klara snabbt. Nya spelare behöver tid för att lära sig hans sätt att spela.

Därför kan City vilja ha Bouaddi trots Anderson

City har redan lagt enorma pengar på mittfältet.

Elliot Anderson värvades från Nottingham Forest i en affär värd upp till 116 miljoner pund och startade mot Arsenal. Ändå behöver en Bouaddi-värvning inte innebära att City köper två spelare för exakt samma roll.

Anderson kan spela både som defensiv mittfältare och längre fram i planen och har egenskaper som gör honom användbar i flera positioner.

Bouaddi är mer av en kontrollerande central mittfältare. Han har redan etablerat sig på hög nivå trots att han bara är 18 år och har närmare 100 tävlingsmatcher för Lille bakom sig.

Förra säsongen vann han dessutom fler bollar än någon annan Lille-spelare.

City uppges se honom som en spelare för A-laget direkt snarare än en talang som först ska lånas ut.

Det skulle ge Maresca ytterligare en spelare som kan styra tempot centralt och samtidigt minska beroendet av de mer etablerade mittfältarna.

Rodris framtid kan förändra hela Citys mittfält

Den stora frågan bakom Citys fortsatta jakt på mittfältare är Rodri.

Spanjorens framtid är fortfarande osäker och Barcelona har länge kopplats ihop med honom. Färska spanska uppgifter gör gällande att Barcelona och Manchester City nu har nått ett principiellt muntligt samförstånd om en övergång.

Någon affär är däremot inte officiellt presenterad.

Hurbra har tidigare gått igenom Barcelonas jakt på Rodri och Citys tidigare transferläge.

Om Rodri lämnar förändras Citys behov omedelbart. Bouaddi skulle då inte bara bli ännu ett dyrt framtidsnamn utan potentiellt en central del av ett nytt mittfält.

Samtidigt uppges Tijjani Reijnders vara på väg till saudiska Al-Qadsiah i en affär värd omkring 51 miljoner pund.

City kan därmed stå inför betydligt större omsättning på mittfältet än vad som först verkade sannolikt.

Enzo Fernández finns kvar i bakgrunden

Chelsea-stjärnan Enzo Fernández har också funnits högt på Citys lista.

Det spåret är betydligt mindre konkret än Bouaddi-affären.

City lämnade inget bud före den deadline Chelsea hade satt för en möjlig affär, och Londonklubben räknar i nuläget med att argentinaren stannar. Chelsea har dessutom värderat honom till omkring 120 miljoner pund.

Det utesluter inte helt ett sent försök, men Bouaddi framstår just nu som det klart mer realistiska alternativet.

Hurbra har tidigare rapporterat om Manchester Citys uteblivna bud på Enzo Fernández.

0–3-förlusten visade att arbetet återstår

Arsenal behövde bara 24 sekunder för att ta ledningen i Community Shield. Kai Havertz gjorde 2–0 före paus och Martin Ødegaard satte trean direkt efter vilan.

City skapade möjligheter men hade svårt att kontrollera matchen under längre perioder.

Du kan läsa mer om själva matchen i vår artikel om Arsenals 3–0-seger mot Manchester City.

Maresca var efteråt tydlig med att City har mycket att förbättra. Samtidigt finns det skäl att inte dra alltför stora slutsatser av en enda match.

Flera spelare hade begränsad försäsong efter sommarens mästerskap och turneringar, och Maresca har förklarat att bland andra Anderson, Erling Haaland, Nico O’Reilly och Jérémy Doku endast hunnit med ett fåtal träningspass.

I Manchester Citys officiella reaktion efter matchen betonade Maresca också att laget fortfarande behöver förbättra många delar av spelet.

Citys transferplan fanns redan före förlusten

Den kanske viktigaste delen av Marescas besked är därför vad han inte sade.

City ska inte börja värva för att Arsenal vann med 3–0.

Klubben hade redan identifierat vad som saknades och Maresca hade före Community Shield talat om möjligheten att få in ytterligare en eller två spelare, beroende på vilka som lämnar.

Förlusten förändrade inte planen.

Den gjorde däremot behovet av att få de sista pusselbitarna på plats betydligt mer synligt.

Med Bouaddi-förhandlingar pågående, Rodris framtid osäker och Reijnders på väg mot en möjlig flytt kan Citys mittfält se markant annorlunda ut när transferfönstret väl stänger.

Och efter Marescas besked råder det knappast någon tvekan om att Manchester City fortfarande tänker vara en av huvudaktörerna under de sista veckorna av fönstret.