Declan Rice, Bukayo Saka och Martin Zubimendi är tillgängliga för Arsenal i Community Shield mot Manchester City. Trion har inte spelat under försäsongen, men ger Mikel Arteta möjligheten att ställa ett betydligt starkare lag på planen i söndagens titelmatch.

Arsenal och Manchester City spelar om säsongens första engelska titel på Principality Stadium i Cardiff. Matchen börjar klockan 16.00 svensk tid söndagen den 16 augusti.

Inför matchen har Arsenal fått tillbaka tre av lagets viktigaste spelare. Rice, Saka och Zubimendi har återvänt efter sina förlängda ledigheter efter VM och tränade med laget under fredagen.

– De kommer att vara tillgängliga. De tränade med oss i dag och kommer att träna i morgon. Om de är i det skick som vi förväntar oss kommer de att vara involverade, säger Mikel Arteta enligt Arsenals officiella laguppdatering.

Tillgängliga men inte garanterade startplatser

Beskedet är ett tydligt lyft för Arsenal, men betyder inte att samtliga tre kommer att spela från start.

Rice, Saka och Zubimendi har inte fått några matchminuter under försäsongen. De har bara tränat tillsammans med resten av laget under de sista dagarna före matchen. Arteta kan därför behöva begränsa deras speltid eller använda någon av dem från bänken.

Saka hade problem med hälsenan under slutet av förra säsongen. Rice spelade under en längre tid med nervrelaterad smärta kring baksidan av låret och fick dessutom ett knäproblem under VM.

Båda har följt individuella träningsprogram under ledigheten. Enligt Arteta har de sett bra ut sedan de kom tillbaka.

Zubimendis återkomst är också viktig. Spanjoren kan ge Arsenal större kontroll centralt och frigöra Rice till en mer offensiv roll. Tillsammans med Martin Ødegaard kan de bilda det mittfält som bar Arsenal till Premier League-titeln förra säsongen.

Så starkt kan Arsenal ställa upp mot Manchester City

Om Arteta bedömer att de tre återvändarna kan starta har Arsenal möjlighet att använda en elva som ligger nära lagets starkaste möjliga uppställning från mittfältet och framåt.

Den elvan ska inte ses som en väntad eller bekräftad startelva. Det är snarare den starkaste uppställning som Arteta nu har möjlighet att välja.

Ett försiktigare alternativ är att låta Bruno Guimarães och Myles Lewis-Skelly börja på mittfältet. Bruno gjorde sin Arsenal-debut när han spelade andra halvlek i genrepet mot Como, medan Lewis-Skelly har startat samtliga försäsongsmatcher.

Även Max Dowman kan få fortsatt förtroende. Då kan Rice, Zubimendi och Saka i stället bli mycket tunga alternativ under andra halvlek.

Arsenal har dessutom Viktor Gyökeres, Eberechi Eze, Noni Madueke, Gabriel Martinelli och Gabriel Jesus att välja mellan i offensiven. Konkurrensen är betydligt större än under delar av förra säsongen. En genomgång av truppen och sommarens förändringar finns i vår guide till Arsenal 2026/27.

Saliba och Timber saknas i försvaret

Arsenal är däremot inte nära full styrka i backlinjen.

William Saliba är fortsatt borta med den ryggskada som han ådrog sig under VM. Skadan kräver inte någon operation, men mittbacken betraktas fortfarande som ett mer långsiktigt skadefall.

Jurrien Timber är tillbaka ute på träningsplanen efter sin ljumskskada. Han väntas kunna börja träna med laget inom kort, men Arteta räknar med att det återstår flera veckor innan nederländaren är redo för match.

Det öppnar för Cristhian Mosquera bredvid Gabriel i mittförsvaret. Ben White väntas spela till höger, medan Riccardo Calafiori och Piero Hincapié konkurrerar om platsen till vänster.

Salibas frånvaro är det tydligaste avbräcket. Arsenal släppte in tre mål mot både Real Betis och Borussia Dortmund under försäsongen. Genrepet mot Como slutade 1–1 innan Arsenal vann straffläggningen.

Arsenal kan alltså ställa ett mycket starkt mittfält och anfall mot City, men backlinjen är mindre etablerad.

Haaland redo men Rodri saknas för City

Manchester City har också fått tillbaka flera VM-spelare sent.

Erling Haaland är tillgänglig trots att han haft mindre känningar bakom hälarna. Rodri spelar däremot inte efter en ryggoperation och befinner sig fortfarande i rehabilitering.

Community Shield blir Enzo Marescas första tävlingsmatch som Citytränare efter att han tagit över efter Pep Guardiola. City har fått en begränsad tid med flera av sina landslagsspelare, vilket gör att även Maresca kan behöva vara försiktig med speltiden.

Mer om laget och förändringarna efter Guardiolas avsked finns i vår guide till Manchester City 2026/27.

Arsenal har något att bevisa mot City

Arsenal vann Premier League med 85 poäng förra säsongen och slutade sju poäng före Manchester City. De direkta mötena gav däremot ett annat resultat.

Lagen spelade 1–1 på Emirates i Premier League. City vann sedan ligacupfinalen med 2–0 och ligamötet i Manchester med 2–1.

Arsenal blev engelska mästare, men lyckades inte besegra City på tre försök. Söndagens match ger Artetas lag en tidig möjlighet att ändra på det och samtidigt ta säsongens första titel.

Arsenal–Manchester City: tid, arena och tv

Community Shield spelas i Cardiff eftersom Wembley är upptaget av konserter. Arsenal deltar som Premier League-mästare och Manchester City som regerande FA-cupmästare.

Matchen och söndagens övriga sändningar finns samlade i vår guide till fotboll på tv under veckan.