Argentinas startelva mot England är ännu inte bekräftad, men Lionel Scaloni väntas behålla större delen av laget som besegrade Schweiz i kvartsfinalen. Den stora osäkerheten finns på mittfältet, där Rodrigo De Paul kan få lämna plats om Argentina väljer en mer fysisk och defensivt balanserad uppställning i VM-semifinalen.

Argentinas troliga startelva mot England

Argentina har startat med samma elva i de två senaste slutspelsmatcherna. Det gör den uppställningen till den naturliga utgångspunkten även mot England, även om Scaloni har testat flera alternativ under förberedelserna.

Den mest sannolika lösningen är därmed att Argentina fortsätter med en smal mittfältsdiamant. Enzo Fernández får en friare roll bakom Lionel Messi och Julián Álvarez, medan Paredes ansvarar för balansen framför backlinjen.

De Paul har fortfarande ett litet försprång till den sista mittfältsplatsen. Hans position är samtidigt betydligt mer osäker än tidigare under turneringen.

Rodrigo De Paul kan petas

Rodrigo De Paul har länge varit en av Scalonis mest betrodda spelare. Mot England kan förbundskaptenen ändå välja en annan lösning.

De Paul var enligt uppgifter i argentinska medier nära att lämnas utanför laget redan inför åttondelsfinalen mot Egypten. Han har dessutom blivit utbytt i Argentinas två senaste matcher och hade problem när Schweiz lyckades spela sig förbi det första argentinska presspelet.

Scaloni har inför semifinalen betonat att spelarna ska bedömas efter sin nuvarande form och efter vad den aktuella matchen kräver. På Argentinas fotbollsförbunds officiella webbplats säger han att laget kan förändras beroende på motståndaren.

Det är en ovanligt tydlig markering från en förbundskapten som annars har hållit fast vid en stabil kärna genom slutspelet.

England har stor löpkraft, starka kantspelare och flera mittfältare som kan vinna boll högt. Argentina kan därför vilja få in en spelare som täcker större ytor och hjälper högerbacken mer konsekvent än De Paul gjort under de senaste matcherna.

Nicolás González och Giuliano Simeone är de tydligaste alternativen.

González skulle ge Argentina mer fart och ett rakare hot längs kanten. Giuliano Simeone är mer defensivt skolad och van vid att arbeta hårt i båda riktningarna. Båda skulle förändra laget från den smala formation som använts mot Egypten och Schweiz.

Molina eller Montiel på högerbacken

Även högerbacksplatsen är öppen.

Nahuel Molina har startat de två senaste matcherna och är fortfarande det mest sannolika valet. Han har dock inte varit lika självklar som under Argentinas tidigare mästerskap.

Gonzalo Montiel är ett mer defensivt alternativ och kan passa bättre om Scaloni vill minska ytorna bakom högerbacken. England kommer sannolikt att försöka skapa övertalighet på kanterna och dra isär Argentinas smala mittfält.

Valet mellan Molina och Montiel påverkas därför också av vem som spelar framför dem. Om De Paul behåller sin plats talar mer för Molina. Om Argentina går över till ett rakare mittfält eller en fembackslinje kan Montiel bli mer aktuell.

Molina har ändå ett försprång efter att ha startat mot både Egypten och Schweiz.

Scaloni har testat en fembackslinje

Argentina har även förberett ett alternativ med tre mittbackar och två offensiva ytterbackar.

I den uppställningen kommer Nicolás Otamendi in bredvid Cristian Romero och Lisandro Martínez. Molina eller Montiel spelar till höger och Tagliafico till vänster.

En möjlig startelva med fembackslinje är:

Rodrigo De Paul är den spelare som sannolikt försvinner om Scaloni väljer den formationen.

En fembackslinje skulle ge Argentina bättre kontroll över Englands kantspel och fler spelare nära den egna straffområdet. Nackdelen är att laget riskerar att bli lågt och lämna Messi och Álvarez isolerade.

De senaste signalerna talar för att Scaloni ser det som ett alternativ under matchen snarare än som förstaval från start. Det är därför rimligare att utgå från en fyrbackslinje i den troliga startelvan.

Messi och Julián Álvarez fortsätter tillsammans

Lionel Messi och Julián Álvarez väntas bilda anfallspar igen.

Messi fick en smäll vid ögat mot Schweiz, men det finns inget som tyder på att han riskerar att missa semifinalen. Han har tränat inför matchen och ska kunna spela från start.

Álvarez har fått förtroendet framför Lautaro Martínez under hela slutspelet. Hans presspel och löpningar bakom backlinjen är särskilt viktiga mot ett engelskt lag som gärna flyttar upp sina mittbackar och ytterbackar.

Lautaro avgjorde mot Schweiz men väntas åter börja på bänken. Han är Argentinas främsta offensiva alternativ om laget behöver ett mål eller vill spela med en renare straffområdesanfallare.

Anfallsbesättningen är därmed den del av laget som innehåller minst osäkerhet.

Nio spelare ser ut att vara säkra

Även om Scaloni överväger förändringar framstår nio spelare som mycket svåra att flytta på:

Emiliano Martínez, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico, Leandro Paredes, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Lionel Messi och Julián Álvarez.

Romero byttes ut under förlängningen mot Schweiz efter att ha sett trött ut, men ska inte ha något skadeproblem som hindrar honom från att starta. Argentina har inte heller någon spelare avstängd inför semifinalen.

De verkliga frågetecknen gäller därför högerbacken och platsen som i den troliga elvan går till De Paul.

Så startade Argentina mot Schweiz

Argentina började kvartsfinalen med följande lag:

Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico; Leandro Paredes, Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Lionel Messi och Julián Álvarez.

Den elvan vann matchen, men prestationen var inte tillräckligt stabil för att Scaloni automatiskt ska fortsätta utan förändringar.

Schweiz lyckades periodvis spela förbi Argentinas mittfält och komma åt ytorna framför mittbackarna. England har ännu större individuell kvalitet och kan straffa samma problem hårdare.

Det är därför De Paul-frågan har blivit central inför matchen. Scaloni måste välja mellan kontinuitet och en spelare som är starkt förknippad med Argentinas framgångar, eller en mer anpassad lösning för just England.

När bekräftas Argentinas startelva?

Den officiella startelvan presenteras normalt omkring en timme före avspark.

Fram till dess är fyrbackslinjen och De Paul från start fortfarande huvudalternativet. Ett byte på mittfältet eller ett systemskifte skulle dock inte vara någon överraskning efter Scalonis senaste tester och uttalanden.

Matchtid, kanal och sändningsalternativ finns i vår kompletta guide till England–Argentina på tv.