Bara fem månader efter att Anders Byström lämnade rollen som svensk landslagschef är han tillbaka i längdskidornas landslagsvärld. Den här gången ska han hjälpa Kanada att bygga mot världstoppen och målet är tydligt: olympiska medaljer.

Anders Byström har fått ett nytt jobb inom internationell längdskidåkning.

Den tidigare svenske landslagschefen blir senior rådgivare inom Kanadas elitverksamhet och ska bland annat arbeta med tränarutveckling, talangvägen och förberedelser inför internationella mästerskap.

För Byström innebär beskedet en snabb återkomst efter den turbulenta avslutningen på sex år som svensk landslagschef.

Och Kanada siktar högt.

– Slutmålet är medaljer på OS, säger Byström.

Anders Byström blir rådgivare åt Kanada

Den officiella titeln är Senior Advisor, High Performance.

Det betyder att Byström inte blir ny kanadensisk landslagschef eller huvudtränare. Rollen är i stället mer strategisk och ska stötta flera delar av verksamheten.

Enligt Nordiq Canadas officiella presentation av Anders Byström ska svensken bland annat bidra med mentorskap till tränare, utveckling av vägen mellan junior- och seniornivå samt stöd kring internationell tävlingsplanering och mästerskapsförberedelser.

Han kommer att arbeta nära den övriga kanadensiska landslagsledningen.

Där finns redan en annan person med stark svensk koppling.

Stefan Thomson är redan huvudtränare

Tidigare svenske damlandslagstränaren Stefan Thomson utsågs i juni till huvudtränare för Kanadas seniorlandslag på både dam- och herrsidan.

Det var också genom Thomson som kontakten mellan Kanada och Byström började.

Kanadensarna tog först kontakt med Byström för att få referenser på Thomson. Samtalen utvecklades därefter till diskussioner om hur även Byström skulle kunna hjälpa den kanadensiska verksamheten.

Resultatet är att Kanada på kort tid har plockat in två ledare med lång erfarenhet från det svenska landslagssystemet.

Det gör rekryteringen mer intressant än en vanlig rådgivarroll. Kanada försöker använda svensk kompetens för att lyfta ett landslag som fortfarande har ett tydligt avstånd till de största nationerna.

Tillbaka bara fem månader efter Sverige

Byström lämnade Sverige den 31 mars 2026.

Han hade då varit landslagschef sedan våren 2020 och hade fortfarande ett år kvar på sitt kontrakt.

Sportsligt hade perioden varit mycket framgångsrik. Nordiq Canada lyfter själva fram att svenska åkare tog totalt 44 VM- och OS-medaljer under Byströms sex år i ledningen, däribland 14 VM-guld och fem OS-guld.

Men den sista tiden blev betydligt stökigare.

Efter OS kom rapporter om missnöje inom den svenska truppen, bland annat kring ledarskap, kommunikation och uttagningar. Svenska Skidförbundet genomförde också en intern utvärdering.

Byström valde till slut att lämna.

Han beskrev senare delar av den anonyma kritiken som ett ”knivhugg i ryggen”, samtidigt som han själv berättade att han redan tidigare hade funderat på sin framtid.

Det är därför missvisande att beskriva avslutningen som ett rent avsked från förbundet. Byström bröt själv kontraktet, men gjorde det efter en period med tydlig intern turbulens och frågor om förtroendet för landslagsledningen.

Fem månader senare är han nu tillbaka i en landslagsmiljö.

Kanada har inte tagit OS-medalj sedan 2006

Målet som Byström pekar ut är dessutom ambitiöst.

Kanada har bara tre olympiska medaljer genom tiderna i längdskidor.

Beckie Scott vann guld 2002. Fyra år senare tog Chandra Crawford ytterligare ett kanadensiskt guld, samtidigt som Scott och Sara Renner vann silver i teamsprint.

Sedan dess har Kanada väntat.

Landets senaste olympiska längdmedalj kom alltså 2006.

Vid vinter-OS 2026 blev det ingen medalj, även om det fanns resultat som visade potential. Kanada blev bland annat femma i herrstafetten, medan Alison Mackie slutade åtta och Tom Stephen nia i sina respektive individuella lopp.

För Byström och den nya landslagsledningen blir uppgiften därför att förvandla enstaka starka resultat till en verksamhet som kan slåss om medaljer.

Nästa vinter-OS avgörs i de franska Alperna 2030.

En medalj där skulle bryta en 24 år lång kanadensisk OS-torka i längdskidor.

VM i Falun blir ett tidigt test

Innan dess väntar ett mästerskap som blir extra speciellt för både Byström och Thomson.

VM 2027 arrangeras i Falun.

Kanada kan därmed komma till Sverige med två tidigare svenska landslagsledare i centrala roller.

För Byström innebär det att vägen tillbaka till Falun blir betydligt kortare än vägen tillbaka till ett landslag.

Den här gången står han på den kanadensiska sidan.

Samtidigt är det långsiktiga uppdraget större än ett enskilt VM. Kanada vill utveckla tränare, talanger och elitverksamhet parallellt och har byggt sin långsiktiga satsning mot 2030.

Det är där Byströms erfarenhet från svensk längdskidåkning framför allt ska användas.

Efter den turbulenta avslutningen i Sverige har han alltså redan fått nästa stora uppdrag.

Och den här gången är målet att hjälpa en konkurrent att närma sig de nationer som slåss om medaljerna.