Alexander Nylander får ännu en möjlighet att spela sig tillbaka till NHL. Efter sin starkaste AHL-säsong hittills har svensken fått ett tryout-avtal med Calgary Flames och är med i klubbens träningsläger inför säsongen 2026/27. Chansen är verklig – men konkurrensen om de sista platserna är hård.
Calgary Flames öppnade sitt ordinarie träningsläger den 17 september med 52 spelare i truppen. En av dem är Alexander Nylander.
28-åringen kommer till Calgary på ett så kallat PTO, professional tryout. Det innebär att Flames inte har gett honom något ordinarie kontrakt. I stället får han använda träningslägret och försäsongsmatcherna till att visa att han förtjänar en plats.
Det finns ändå ett första besked som talar till Nylanders fördel.
När Calgary delade upp spelarna i två grupper hamnade han i Team Red tillsammans med huvuddelen av klubbens etablerade NHL-forwards. Där finns bland andra Mikael Backlund, Matt Coronato, Joel Farabee, Morgan Frost, Ryan Strome, Yegor Sharangovich och Connor Zary.
Det är ingen garanti för att Nylander är nära ett kontrakt, men det visar att Calgary åtminstone vill se honom i en relevant NHL-miljö under lägrets inledning.
Den fullständiga truppen och upplägget för träningslägret finns hos Calgary Flames.
Stark AHL-säsong gav Nylander en ny chans
Nylander går in i lägret efter sin bästa poängmässiga seniorsäsong.
För Toronto Marlies gjorde han 24 mål och 29 assist på 65 matcher i AHL:s grundserie 2025/26. Det gav totalt 53 poäng och en andraplats i lagets interna poängliga.
| Turnering | Matcher | Mål | Assist | Poäng |
|---|---|---|---|---|
| AHL 2025/26 | 65 | 24 | 29 | 53 |
| Calder Cup-slutspelet | 24 | 6 | 1 | 7 |
Toronto gick dessutom hela vägen och vann Calder Cup. Nylander bidrog bland annat med det avgörande övertidsmålet när Marlies säkrade segern i Eastern Conference-finalen mot Wilkes-Barre/Scranton.
Säsongen gav honom inte någon ny NHL-match, men den visade att den offensiva produktionen fortfarande finns.
Det är också just den egenskapen som kan ge honom en chans i Calgary.
Calgary behöver fler mål
Flames stora problem förra säsongen var offensiven.
Calgary gjorde 208 mål, lägst av samtliga 32 lag i NHL, och slutade sjua i Pacific Division med resultatraden 34–39–9.
Klubben behöver helt enkelt hitta fler spelare som kan producera framåt.
Det gör Nylander till ett intressant kort. Han har aldrig etablerat sig ordentligt som en NHL-forward, men han har under långa perioder visat på AHL-nivå att han kan göra mål och skapa offensiv.
Hans väg till ett kontrakt handlar därför sannolikt mindre om att försöka bli en defensiv fjärdekedjespelare och mer om att övertyga Calgary om att hans offensiv håller även högre upp i hierarkin.
Det är samtidigt precis där konkurrensen är som hårdast.
Många forwards står redan före Nylander
Calgary kan redan formera fyra NHL-kedjor utan Alexander Nylander.
Bland spelarna som slåss om rollerna finns Backlund, Coronato, Farabee, Frost, Strome, Sharangovich, Zary, Matvei Gridin, Samuel Honzek, Martin Pospisil, Adam Klapka och Maxim Tsyplakov.
Flera av dem har betydligt starkare utgångslägen än Nylander.
Det betyder att svensken inte bara behöver göra ett godkänt träningsläger. Han måste sannolikt ge Flames ett konkret skäl att göra plats för honom.
Ungefär så ser konkurrensen ut
| Läge | Spelare |
|---|---|
| Starka NHL-positioner | Backlund, Coronato, Farabee, Frost, Strome, Sharangovich |
| Etablerade eller prioriterade alternativ | Zary, Gridin |
| Konkurrens om roller | Honzek, Pospisil, Klapka, Tsyplakov |
| Utmanare från organisationen | Strömgren, Kerins, Gross, Suniev |
Nylander har åtminstone fått möjlighet att börja lägret i samma grupp som många av NHL-spelarna. Flera av de yngre konkurrenterna placerades i stället i Team Black.
Det gör att PTO-avtalet bör ses som mer än en möjlighet att fylla ut träningsgruppen. Calgary vill få en ordentlig bild av vad Nylander kan erbjuda.
Huberdeaus skada kan öppna en tillfällig dörr
En faktor som kan hjälpa Nylander är att Jonathan Huberdeau inte väntas vara tillgänglig när NHL-säsongen börjar efter en höftoperation.
Det innebär att Calgary tillfälligt har en etablerad offensiv forward mindre att tillgå.
Problemet för Nylander är att Flames redan utan Huberdeau har tillräckligt med forwards för att fylla fyra kedjor. Huberdeaus frånvaro skapar därför inte automatiskt en vakant NHL-plats.
Den kan däremot göra det lättare för Nylander att få istid i offensiva roller under träningslägret och träningsmatcherna.
När Huberdeau så småningom återvänder skärps konkurrensen ytterligare.
Fyra träningsmatcher kan avgöra Nylanders framtid
Tiden att övertyga Calgary är kort.
Flames spelar bara fyra träningsmatcher före NHL-premiären. Den första kommer mot Seattle Kraken den 20 september.
Calgary inleder sedan grundserien hemma mot samma Seattle den 1 oktober.
För en spelare på PTO är träningsmatcherna särskilt viktiga. Klubben behöver relativt snabbt bestämma om Nylander ska erbjudas ett kontrakt eller släppas.
Det finns heller ingen garanti för att han får spela alla fyra matcherna.
Varje möjlighet blir därför betydelsefull.
Har spelat för fem NHL-klubbar
Alexander Nylander valdes som nummer åtta totalt av Buffalo Sabres i NHL-draften 2016.
Det höga draftvalet följdes aldrig av det stora NHL-genombrott som många då räknade med.
Han har hittills spelat 126 NHL-matcher och gjort 25 mål och 24 assist, totalt 49 poäng. NHL-karriären har gått via Buffalo Sabres, Chicago Blackhawks, Pittsburgh Penguins, Columbus Blue Jackets och Toronto Maple Leafs.
Hans senaste NHL-framträdanden kom för Toronto under säsongen 2024/25, då han spelade fem matcher utan att göra poäng.
Lyckas han spela sig till ett kontrakt i Calgary blir Flames hans sjätte NHL-klubb.
Det skulle samtidigt innebära en återkomst till staden där han föddes 1998, under pappa Michael Nylanders tid som spelare i Calgary Flames.
Calgary-chansen skjuter upp Sverigeplanen
Den nya NHL-chansen är också intressant av ett annat skäl.
Så sent som under våren var planen att Alexander Nylander skulle flytta till Sverige.
Uppgiften blev offentlig genom en bostadstvist där det i en dom från Svea hovrätt framgick att Nylander, som situationen såg ut då, avsåg att lämna Kanada när kontraktet med Toronto löpte ut och börja spela hockey i Sverige från hösten 2026.
Det var alltså betydligt mer konkret än ett vanligt transferrykte.
Senare kom samtidigt uppgifter om att Nylander fortfarande ville undersöka möjligheterna till spel utomlands. Brynäs pekades då ut som en klubb med intresse om han faktiskt skulle välja SHL, medan Djurgården avfärdade honom som aktuell värvning.
PTO-avtalet med Calgary visar nu tydligt vilket spår som fått företräde.
Nylander försöker stanna i Nordamerika och nå NHL igen.
SHL kan bli aktuellt igen om Calgary säger nej
Det betyder däremot inte att en svensk återkomst är avskriven.
Om Nylander spelar sig till ett NHL-kontrakt med Calgary skjuts Sverigeplanerna naturligtvis på framtiden.
Om Flames däremot väljer att inte kontraktera honom blir situationen betydligt öppnare.
Nylander skulle fortfarande kunna få ett erbjudande från en annan organisation i Nordamerika eller fortsätta i AHL. Men i det läget kan det tidigare konkreta Sverige-spåret snabbt bli aktuellt igen.
SHL-säsongen har då dessutom redan dragit i gång. Hurbra har samlat allt inför SHL-premiären 2026/27, som spelas den 19 september.
För en SHL-klubb som behöver förstärka offensiven under hösten skulle en tillgänglig Alexander Nylander vara ett mycket meriterat namn.
Men först väntar Calgary.
Alexander Nylander har fått precis den chans han behöver
Nylanders situation är både lovande och tuff.
Han kommer från en säsong där han gjorde 53 poäng i AHL, var med och vann Calder Cup och åter visade sin offensiva kapacitet. Calgary kommer samtidigt från en säsong där inget NHL-lag gjorde färre mål.
Behovet och spelarprofilen passar därför ovanligt bra ihop.
Samtidigt finns redan många forwards framför honom i organisationen. Ett hyggligt träningsläger kommer sannolikt inte att räcka.
Alexander Nylander behöver visa att han kan göra Calgary bättre offensivt – och han behöver göra det snabbt.
Lyckas han väntar en ny NHL-chans.
Misslyckas han är dörren till Sverige betydligt närmare än den var när hösten började.