Alex Norén stod för ett av fredagens mest spektakulära slag i BMW PGA Championship. Från ett närmast mardrömslikt pluggat läge i en bunker hålade svensken direkt för birdie – mitt under en 67-rond som lyfte honom från cutkamp till toppstrid inför helgen.
Det såg knappast ut som ett läge där Alex Norén skulle tjäna ett slag.
På det 15:e hålet under den andra rundan på Wentworth hade svenskens andraslag hamnat i en greenbunker. Bollen låg dessutom pluggad i sanden, vilket gjorde läget betydligt svårare än ett normalt bunkerslag.
Norén fick ändå perfekt träff.
Bollen lyfte ur sanden, landade på green och fortsatte hela vägen ner i hålet. Birdien blev ett av rondens stora ögonblick och DP World Tour har publicerat det spektakulära slaget.
Två eaglar och ett osannolikt bunkerslag
Bunkerbirdien var inte Noréns enda fullträff under fredagen.
Han gjorde också eagle på hål 12 och ytterligare en eagle på det fjärde hålet på sin andra nia. Bara på de tre hålen spelade han därmed fem slag under par.
Det blev också precis resultatet för hela ronden.
Norén signerade 67 slag, fem under par, efter torsdagens inledande 71-rond. Totalt står svensken på sex under par efter 36 spelade hål.
Det innebar ett rejält kliv på leaderboarden.
Norén började fredagen på delad 56:e plats och behövde först och främst säkra spel under helgen. Efter 67-ronden hade han avancerat till delad åttondeplats när hans rond var färdig. Eftermiddagens spelare kunde fortfarande förändra den exakta placeringen, men svensken hade redan flyttat sig från ett osäkert cutläge till den övre delen av resultatlistan.
Hurbra har tidigare gått igenom hur Norén avancerade och passerade Ludvig Åberg under den andra rundan.
Norén självkritisk trots 67-ronden
Det anmärkningsvärda var att Norén själv inte tyckte att spelet fungerade särskilt bra.
Efter ronden beskrev han närspelet och puttningen som sina stora styrkor för dagen och uppskattade att han bara hade slagit omkring tio riktigt bra slag.
Resultatet berättade en annan historia.
Med två eaglar, bunkerbirdien på 15 och sammanlagt fem slag under par lyckades Norén få ut maximalt av en rond där det långa spelet inte alltid fungerade som han ville.
Det är också det som gör fredagens utveckling viktig inför helgen.
Efter första rundan handlade läget i praktiken om att ta sig över kvalgränsen. Efter två ronder har Norén i stället skaffat sig ett utgångsläge där en ny låg rond kan föra honom ännu närmare täten.
Från cutkamp till toppstrid på en rond
När Norén stod på ett under par efter torsdagen fanns väldigt lite marginal.
Nu är han sex under totalt.
Den fem slag bättre fredagsronden förändrade därför inte bara hans placering utan hela förutsättningen för resten av BMW PGA Championship. I stället för att gå in i helgen långt från toppen har Norén etablerat sig bland spelarna högt upp på leaderboarden.
Och inget slag symboliserade vändningen bättre än det på hål 15.
En boll pluggad i en greenbunker såg först ut att kunna kosta Norén ytterligare ett slag. Några sekunder senare hade den förvandlats till en birdie – och till ett av fredagens mest minnesvärda ögonblick på Wentworth.