Cristiano Ronaldo och Al Nassr fick en mardrömsstart i AFC Champions League Elite. Al Ain vann med hela 4–0 på tisdagskvällen, Al Nassrs målmässigt största tävlingsförlust sedan Ronaldo kom till klubben. Houssine Rahimi gjorde två mål när hemmalaget körde över ett stjärnspäckat Al Nassr.

Det skulle bli starten på en ny asiatisk jakt på den stora titeln för Cristiano Ronaldo och Al Nassr.

I stället slutade premiären i en förnedring.

Al Ain vann med 4–0 hemma på Hazza bin Zayed Stadium efter en match där Al Nassr aldrig lyckades få kontroll på hemmalagets snabba offensiv.

Houssine Rahimi blev kvällens stora namn med två mål. Hans bror Soufiane Rahimi gjorde 3–0 innan Giorgos Giakoumakis fastställde slutresultatet till 4–0.

För Al Nassr och nye tränaren Ange Postecoglou blev det en närmast katastrofal start på årets asiatiska Champions League.

Al Ain–Al Nassr 4–0

Al Ain signalerade tidigt att Al Nassr skulle få en svår kväll. Redan efter två minuter träffade Houssine Rahimi stolpen.

Ronaldo fick själv en möjlighet tidigt när han tog sig igenom Al Ains försvar men gick omkull utan att domaren pekade på straffpunkten.

I stället kom ledningsmålet åt andra hållet.

Efter 25 minuter tog Houssine Rahimi vara på ett misslyckat bakåtpass från Saad Al Nasser och placerade in 1–0 genom benen på målvakten Nawaf Al Aqidi.

Al Nassr gick till paus i underläge men kom ut betydligt aggressivare i den andra halvleken.

Det hjälpte inte.

Rasade fullständigt efter paus

När Al Nassr försökte flytta fram positionerna öppnades samtidigt stora ytor för Al Ain.

Efter 63 minuter kombinerade Kaku och Matias Palacios fram Houssine Rahimi, som satte sitt andra mål för kvällen och gav hemmalaget 2–0.

Därifrån föll Al Nassr ihop.

Bara nio minuter senare kom nästa smäll när Soufiane Rahimi gjorde 3–0.

Med fem minuter kvar fullbordade den tidigare Celtic-anfallaren Giorgos Giakoumakis förnedringen och satte 4–0.

Resultatet innebär att Al Nassr inleder ligafasen av AFC Champions League Elite med noll poäng och minus fyra i målskillnad.

Den asiatiska fotbollskonfederationen AFC:s officiella matchrapport bekräftar resultatet och samtliga fyra målskyttar.

Ronaldos frustration växte

Cristiano Ronaldo hade Sadio Mané och João Félix omkring sig i Al Nassrs offensiv, men inte ens klubbens stora stjärnnamn kunde hitta någon väg tillbaka in i matchen.

Ronaldo blev tydligt frustrerad när Al Nassr hade svårt att få fram bollen till honom i farliga lägen.

Mot slutet försökte portugisen först med en avancerad cykelspark och fick senare ett frisparksläge, men Al Ains målvakt Khalid Eisa räddade.

Något tröstmål kom aldrig.

Det gjorde också 4–0-förlusten historiskt tung.

Sedan Ronaldo anslöt till Al Nassr i början av 2023 har klubben haft flera svåra kvällar, bland annat 0–3 mot Al Hilal i ligan och 1–4 mot samma motståndare i den saudiska supercupfinalen.

Men sett till målskillnad är 0–4 mot Al Ain den största förlusten i en tävlingsmatch under Ronaldo-eran.

Al Nassr förlorade visserligen en träningsmatch mot Celta Vigo med 0–5 sommaren 2023, men den matchen var inte en tävlingsmatch.

Mardrömsstart för Postecoglou

Resultatet är också ett rejält bakslag för Ange Postecoglou.

Australiern tog över Al Nassr inför säsongen och har fått ansvaret för ett lag där förväntningarna är enorma både hemma i Saudiarabien och internationellt.

Den asiatiska Champions League-titeln är en av de stora troféerna klubben fortfarande jagar under Ronaldo-eran.

Premiären kunde knappast ha blivit sämre.

Redan före matchen hade Postecoglou kritiserat Al Nassrs hårda spelschema. Han beskrev belastningen som orimlig efter en period med många matcher i stark värme och hög luftfuktighet.

Han berättade också att förutsättningarna tvingat honom att anpassa den högintensiva fotboll som blivit hans kännetecken.

De uttalandena kom före matchen och ska därför inte ses som en förklaring från tränaren efter 0–4-förlusten.

Men efter raset i Al Ain lär frågorna om balansen i laget och Postecoglous offensiva spel bli betydligt fler.

Rahimi förstörde ännu en gång för Ronaldo

För Cristiano Ronaldo börjar dessutom Al Ain och framför allt Soufiane Rahimi bli obehagligt bekanta.

När klubbarna möttes i kvartsfinalen av den asiatiska Champions League 2024 gjorde Rahimi segermålet när Al Ain vann den första matchen med 1–0.

Han gjorde sedan två mål även i returen i Riyadh.

Al Ain gick vidare efter straffar och vann senare hela turneringen.

Nu var Soufiane Rahimi återigen målskytt mot Ronaldo och Al Nassr, men den här gången var lillebror Houssine ännu mer avgörande med sina två mål.

Tre av Al Ains fyra mål kom alltså från bröderna Rahimi.

Ny tung miss i jakten på den asiatiska titeln

Cristiano Ronaldo har vunnit nästan allt under sin karriär, men den största asiatiska klubblagstiteln saknas fortfarande.

Al Nassrs internationella genomslag har samtidigt exploderat sedan portugisen kom till Saudiarabien. Klubben har blivit en av de mest uppmärksammade utanför Europa och finns med bland lagen i Hurbra:s genomgång av världens största fotbollsklubbar 2026.

På planen har den asiatiska fullträffen däremot uteblivit.

Det är alldeles för tidigt att räkna bort Al Nassr från årets turnering, men 0–4 är ett resultat som omedelbart ökar pressen.

För Ronaldo blev premiären en kväll utan mål, utan poäng och utan svar.

För Postecoglou blev hans första asiatiska Champions League-match som Al Nassr-tränare en fyramålsförlust.

Och för Al Ain blev det ännu en kväll där klubben påminde Ronaldo om varför vägen mot den asiatiska titeln har varit så besvärlig.