AIK tar emot Brommapojkarna på Strawberry Arena den 10 oktober med två välkomna besked inför matchen. Både Taha Ayari och Lukas Bergquist är tillbaka i full träning, vilket ger José Riveiro fler alternativ när han ska välja sin startelva. Men efter ett långt matchuppehåll och fyra raka allsvenska matcher utan seger är frågan hur mycket tränaren vågar förändra.

AIK:s väntade startelva mot Brommapojkarna

AIK–Brommapojkarna spelas lördagen den 10 oktober klockan 15.00 på Strawberry Arena i Solna. Matchen ingår i den 23:e omgången av Allsvenskan.

Den mest sannolika utgångspunkten är att Riveiro behåller huvuddelen av laget som startade mot Halmstad den 20 september. Det innebär en 4–2–3–1-uppställning med Linus Carlstrand längst fram och Johan Hove, Axel Kouame och Lucas Assadi i de offensiva positionerna bakom honom.

AIK:s väntade startelva (4–2–3–1):

• Målvakt: Kristoffer Nordfeldt.
• Backlinje: Mads Thychosen, Wilmer Olofsson, Hervé Matthys, Eskil Edh.
• Centralt mittfält: Yannick Geiger, Abdihakim Ali.
• Offensivt mittfält: Johan Hove, Axel Kouame, Lucas Assadi.
• Anfallare: Linus Carlstrand.

Det här är en prognos, inte en officiell startelva.

Den stora osäkerheten finns framför allt på vänsterbacken och i de offensiva mittfältsrollerna. Bergquist och Ayari har båda återgått till full träning, men det betyder inte automatiskt att de är redo att spela från start.

Dessutom finns konkurrens i mittförsvaret, där Sebastian Hausner kan utmana Wilmer Olofsson om platsen bredvid Hervé Matthys.

Taha Ayari tillbaka – men får han starta?

Taha Ayaris återkomst är ett av de mest intressanta beskeden inför mötet med BP. Den offensive spelaren har inte spelat i Allsvenskan sedan den 27 juli och har därmed missat en betydande del av höstsäsongen.

Enligt AIK:s medicinska rapport från den 7 oktober har Ayari återgått till full träning.

Det förändrar förutsättningarna för Riveiro. Under Ayaris frånvaro har tränaren behövt hitta andra lösningar för att skapa offensiv rörlighet, kombinationsspel och hot mellan motståndarnas lagdelar.

Ayari ger AIK ytterligare en spelare som kan bidra i de ytorna.

Samtidigt är det stor skillnad mellan att vara tillbaka på träningsplanen och att klara en hel allsvensk match. Efter mer än två månaders frånvaro kan Riveiro vilja bygga upp belastningen gradvis.

Huvudtipset är därför att Ayari börjar på bänken, med möjlighet att komma in under matchens gång.

Om han bedöms redo att starta kan det däremot påverka framför allt Axel Kouames plats. En sådan förändring skulle ge AIK en annan offensiv sammansättning och öppna för större variation i spelet bakom Carlstrand.

Ayaris återkomst är alltså viktig även om han inte finns med bland de första elva. Han ger tränaren ett alternativ som har saknats under lång tid.

Hurbra har tidigare rapporterat om Ayaris och Bergquists återkomst till full träning.

Bergquist eller Edh – vem får vänsterbacksplatsen?

En annan svår fråga för Riveiro gäller vänsterbacken.

Lukas Bergquist tvingades lämna mötet med Västerås SK den 12 september redan i halvtid. Eskil Edh ersatte honom och har därefter varit ett alternativ på positionen.

Nu är Bergquist tillbaka i full träning, och hans frånvaro har varit betydligt kortare än Ayaris.

Det gör att konkurrenssituationen ser annorlunda ut.

Bergquist kan vara närmare att klara en startplats, förutsatt att han reagerat bra på träningsbelastningen. Han bidrar med ett offensivt alternativ från vänsterbackspositionen, vilket kan vara värdefullt i en match där AIK vill etablera spel på motståndarnas planhalva.

Edh har å andra sidan fördelen av att ha spelat under perioden då Bergquist varit borta.

Den senaste matchningen talar därför för Edh, medan Bergquists återkomst gör valet mindre självklart.

Ytterligare ett namn är Stanley Wilson. Han återkom till AIK:s matchtrupp inför Halmstadsmötet och fick också speltid i den matchen.

Det finns därmed fler alternativ än tidigare på vänsterkanten.

Hurbra-prognosen är Edh från start, men Bergquist är en av de spelare som tydligast kan förändra den väntade elvan.

Olofsson och Hausner konkurrerar i mittförsvaret

Även centralt i backlinjen har Riveiro ett beslut att fatta.

Hervé Matthys har spelat tillsammans med olika mittbackskollegor under de senaste matcherna. Mot Mjällby den 16 september startade Sebastian Hausner, medan Wilmer Olofsson fick förtroendet mot Halmstad fyra dagar senare.

Det gör att Olofsson och Hausner båda är realistiska alternativ bredvid Matthys.

Samtidigt fortsätter Sotirios Papagiannopoulos sin rehabilitering efter knäoperationen, vilket begränsar tränarens valmöjligheter.

Olofsson får platsen i den väntade startelvan eftersom han startade senast. Men valet är inte självklart, särskilt med tanke på AIK:s senaste defensiva prestationer.

Mot Västerås släppte laget in fyra mål. Mot Halmstad blev det ytterligare två baklängesmål, samtidigt som motståndaren skapade flera farliga lägen.

Riveiro måste därför väga behovet av kontinuitet mot möjligheten att hitta en stabilare defensiv organisation.

Tio AIK-spelare i rehabilitering

Även om Ayari och Bergquist är tillbaka i full träning är AIK:s skadelista fortfarande omfattande.

I klubbens medicinska uppdatering den 7 oktober fanns följande tio spelare kvar i rehabilitering:

• Dino Beširović – baksida lår.
• Ibrahim Cissé – fotled.
• Martin Ellingsen – underben.
• Kevin Filling – knä.
• Adrián Helm – knä.
• Fredrik Nissen – baksida lår.
• Sotirios Papagiannopoulos – efter knäoperation.
• Charlie Pavey – höft.
• Andreas Redkin – korsband.
• Diogo Tomás – efter handoperation.

Det handlar om en omfattande frånvarosituation som påverkar konkurrensen i flera lagdelar.

Särskilt betydelsefull är Kevin Fillings frånvaro. Anfallaren väntas missa resten av säsongen, vilket har begränsat alternativen längst fram.

Riveiro har tidigare beskrivit hur svårt det är att ersätta Filling med en spelare som har samma egenskaper.

Det stärker bilden av att Linus Carlstrand fortsätter som central anfallare mot Brommapojkarna.

Samtidigt bör spelarnas status inte beskrivas som definitiv inför avspark enbart utifrån rehabiliteringslistan. Rapporten visar det medicinska läget den 7 oktober, medan den slutliga matchtruppen avgör vilka som faktiskt är tillgängliga.

Fyra raka matcher utan seger sätter press på AIK

Det finns en tydlig sportslig bakgrund till diskussionen om startelvan.

AIK kommer till mötet med Brommapojkarna med fyra raka allsvenska matcher utan seger.

Efter derbysegern mot Hammarby med 3–2 har resultaten varit:

Match	Resultat
Malmö FF–AIK	0–0
AIK–Västerås SK	1–4
AIK–Mjällby	1–1
Halmstad–AIK	2–1

Två poäng av tolv möjliga är ett svagt facit, men det är framför allt sättet matcherna har utvecklats på som ger Riveiro problem att lösa.

Mot Halmstad hade AIK omkring 66 procent av bollinnehavet. Trots det fick laget bara tre avslut på mål, medan Halmstad noterades för tio.

Det är en viktig skillnad mellan att kontrollera bollen och att kontrollera matchen.

AIK hade mycket boll men lyckades inte omsätta övertaget i tillräckligt många riktigt farliga målchanser. Samtidigt fick motståndarna utrymme att hota åt andra hållet.

Här blir laguttagningen mer än en fråga om enskilda spelare.

Med Ayari tillgänglig kan AIK få ytterligare en kreativ spelare i offensiven. Med Bergquist tillbaka finns möjlighet till ett annat anfallsspel från vänsterbacken. Och med konkurrens mellan Olofsson och Hausner kan Riveiro fundera över vilken mittbackskombination som ger störst trygghet.

Men spelarnas roller och lagets organisation måste också fungera tillsammans.

Långt matchuppehåll ger både möjligheter och frågor

AIK har inte spelat någon allsvensk match sedan förlusten mot Halmstad den 20 september.

Uppehållet ger tränarstaben tid att arbeta med detaljer som är svårare att förändra under en intensiv matchperiod. Det kan handla om presspel, uppspelsvägar, defensiva positioner och hur spelarna ska röra sig runt motståndarnas straffområde.

Samtidigt innebär ett långt uppehåll att den senaste startelvan inte nödvändigtvis visar exakt hur Riveiro tänker formera sitt lag mot BP.

Träningsveckan har dessutom inte varit helt problemfri.

Fredagens sista förberedelser på Karlbergs IP påverkades av kraftigt regn och blåst. Träningen blev kortare än vanligt, och Riveiro riktade kritik mot träningsunderlaget.

Det förändrar inte automatiskt laguttagningen, men illustrerar att AIK:s förberedelser har innehållit fler utmaningar än enbart de många skadorna.

Därför blir AIK:s officiella startelva extra intressant

Det finns tre positioner som är särskilt värda att kontrollera när AIK presenterar laget inför avspark: vänsterbacken, mittbacken bredvid Matthys och den offensiva rollen som Ayari kan konkurrera om.

I övrigt talar mycket för att Riveiro håller fast vid en välbekant grunduppställning.

Nordfeldt väntas fortsätta i mål, Thychosen på högerbacken och Carlstrand längst fram. På mittfältet är Geiger och Ali tänkbara som det centrala paret, med Hove och Assadi bland spelarna som ska skapa chanser högre upp.

Den verkligt intressanta frågan är om Riveiro väljer att introducera sina återvändande spelare direkt eller använder dem som alternativ under matchens gång.

Hurbra räknar med att både Ayari och Bergquist utmanar om speltid, men med Edh och Kouame från start. Det skulle innebära att AIK inleder med samma elva som mot Halmstad, samtidigt som tränaren får större möjlighet att förändra matchbilden från bänken.

Mot Brommapojkarna behöver AIK inte bara hitta tillbaka till segrarna. Laget behöver också visa att det kan omsätta sitt bollinnehav i fler målchanser utan att tappa den defensiva balansen.

Vilka elva som får uppdraget från början blir det första konkreta svaret på hur José Riveiro tänker lösa den uppgiften.