Manchester City har fått ett tydligt besked från Crystal Palace: Adam Wharton är inte till salu. City har hört sig för om den engelske landslagsmittfältaren, men Palace vill behålla 22-åringen minst en säsong till och sitter dessutom i ett starkt förhandlingsläge.

Manchester City fortsätter jakten på förstärkning centralt på mittfältet, men en av de mest attraktiva kandidaterna ser ut att bli mycket svår att värva.

Crystal Palace har meddelat City att Adam Wharton inte är till salu under det pågående transferfönstret. Enligt The Guardian tog City kontakt med Palace under veckan för att undersöka möjligheten till en affär, men fick snabbt ett negativt svar.

Det innebär inte att City har fått ett formellt bud avslaget. Något konkret bud har inte rapporterats. Palace har däremot gjort sin hållning tydlig redan innan förhandlingarna hunnit komma så långt.

Palace vill inte tappa ännu en nyckelspelare

Tränaren Pierre Sage har varit tydlig med varför Palace inte vill öppna dörren för en försäljning.

Klubben har redan tappat flera viktiga spelare och vill inte fortsätta bryta upp laget. Maxence Lacroix har lämnat för Chelsea och Marc Guéhi flyttade tidigare till Manchester City.

Att dessutom sälja Wharton skulle innebära att ytterligare en central del av laget försvinner.

Sage har konstaterat att Wharton har kapacitet att spela för en större klubb i framtiden, men samtidigt varit tydlig med att Palace behöver honom nu.

Det passar också in i klubbens sportsliga situation. Palace ska försöka bygga vidare på en stark period samtidigt som Sage formar laget efter sitt övertagande.

Wharton har en central roll i det arbetet.

Adam Wharton har blivit en av Palace viktigaste spelare

När Palace värvade Wharton från Blackburn i februari 2024 betalade klubben omkring 18 miljoner pund, med bonusar som kunde höja summan ytterligare.

Sedan dess har värdet stigit kraftigt.

Wharton har etablerat sig som en av Premier Leagues mest intressanta unga centrala mittfältare och tagit plats i det engelska landslaget. Hans styrka ligger inte bara i bollinnehavet.

Han kan vinna boll, spela sig ur press och hitta passningar genom motståndarnas lagdelar. Den vänsterfotade mittfältaren är dessutom bekväm med att ta emot bollen långt ner i planen och starta anfall.

Det är egenskaper som gör honom särskilt attraktiv för klubbar som Manchester City.

För Palace är han samtidigt svår att ersätta. I vår guide till Crystal Palace 2026/27 pekade vi ut just Wharton som en av spelarna vars betydelse blir svårast att kompensera om han försvinner.

Hans status förstärktes ytterligare när Palace vann Conference League. Wharton utsågs till matchens spelare i finalen och visade att han redan kan bära en stor roll även i matcher med hög press.

Hur mycket är Adam Wharton värd?

Någon offentlig prislapp från Crystal Palace finns inte.

I transferrapporteringen har värderingar på omkring 100 miljoner pund nämnts, men det ska inte tolkas som att Palace formellt har meddelat City att Wharton kostar exakt den summan.

Snarare handlar det om att Palace befinner sig i en position där klubben inte behöver sälja.

Whartons kontrakt gäller till sommaren 2029. Palace riskerar därför inte att hamna i ett läge där spelaren snart kan lämna billigt eller gratis.

Det gör att ett köp sannolikt skulle kräva ett mycket stort bud, särskilt när Palace samtidigt säger att man sportsligt vill behålla honom.

Liverpool och Chelsea har också kopplats samman med Wharton. Intresset från flera av Englands största klubbar bidrar ytterligare till bilden av hur högt han värderas.

Därför passar Wharton Manchester City

Citys intresse är lätt att förstå.

Klubbens centrala mittfält har förändrats kraftigt och City söker fler spelare som kan kontrollera matcher från centrala positioner.

Wharton är Premier League-beprövad trots sin unga ålder och kombinerar passningsspel med defensivt arbete. Han kan användas långt ner på mittfältet men behöver inte beskrivas som en direkt ersättare till någon enskild spelare.

Det intressanta för City är snarare kombinationen.

Wharton är lugn med bollen, kan spela framåt genom press och har samtidigt förmågan att återerövra boll. För en klubb som ofta möter lågt försvarande motstånd är den typen av mittfältare särskilt värdefull.

Dessutom är han bara 22 år.

En eventuell affär skulle därför kunna lösa ett omedelbart behov och samtidigt ge City en mittfältare för många år framåt.

City kan tvingas gå vidare till andra alternativ

Palaces besked betyder inte nödvändigtvis att City helt har släppt Wharton.

Ett mycket stort bud sent i transferfönstret kan förändra förutsättningarna, men det finns just nu inget som tyder på att Palace aktivt förhandlar om att sälja spelaren.

City har därför anledning att arbeta vidare med andra alternativ.

Lilles Ayyoub Bouaddi har varit ett av de tydligare namnen. City har också kopplats samman med Chelseas Enzo Fernández och Romas Manu Koné.

Det gör Wharton till en del av en större mittfältsjakt snarare än den enda möjliga värvningen.

Palaces nej kan ändå få betydelse. Om City verkligen vill ha ytterligare en central mittfältare innan fönstret stänger blir tiden kortare för varje alternativ som försvinner.

Palace förstärker samtidigt truppen

Samtidigt som Palace försöker hålla kvar Wharton arbetar klubben med egna förstärkningar.

Palace har kommit överens med Chelsea om ett lån av Axel Disasi. Försvararen var på väg att genomgå sin läkarundersökning under fredagen, men någon officiell presentation var ännu inte gjord när uppgifterna om Wharton-affären kom.

Det understryker ändå klubbens riktning.

Palace försöker bygga en konkurrenskraftig trupp, inte fortsätta sälja av sina viktigaste spelare.

Wharton är en central del av den planen.

För Manchester City återstår därför den svåra frågan: lägga ett bud som Palace helt enkelt inte kan säga nej till, eller gå vidare till nästa namn på listan.