Nelly Korda är tillbaka på LPGA-touren efter åtta veckors uppehåll. Världsettan inledde The Annika med en bogeyfri rond på 63 slag, sju under par. Trots den starka öppningen låg hon fyra efter sin rond, två slag bakom ledarduon. En seger i tävlingen skulle samtidigt säkra hennes plats i LPGA:s Hall of Fame.

Amerikanskan fick en närmast perfekt start på tävlingen i Belleair, Florida. Hon tog sig runt Pelican Golf Club utan en enda bogey och visade omedelbart att det långa tävlingsuppehållet inte försämrat hennes möjligheter att konkurrera om segern.

Men det krävdes ännu lägre scorer för att nå toppen av resultatlistan.

Hye-Jin Choi från Sydkorea gick på 61 slag, nio under par, och satte personligt rekord på LPGA-touren. Japanskan Minami Katsu nådde samma resultat, medan amerikanskan Lindy Duncan placerade sig mellan ledarduon och Korda.

Korda fyra efter 63 slag – Choi och Katsu leder

Efter torsdagens första rond var ställningen i toppen mycket jämn. Fyra spelare hade gått på 63 slag eller bättre.

Placering	Spelare	Resultat
Delad 1	Minami Katsu	−9 (61)
Delad 1	Hye-Jin Choi	−9 (61)
3	Lindy Duncan	−8 (62)
4	Nelly Korda	−7 (63)
Delad 5	Ina Yoon	−6 (64)
Delad 5	Jing Yan	−6 (64)
Delad 5	Nicole Broch Estrup	−6 (64)

Ställningen gäller resultatläget vid uppdateringen sent på torsdagskvällen svensk tid. Alla spelare hade då ännu inte avslutat sina ronder.

Den täta toppen innebär att Korda har ett bra utgångsläge inför fredagens andra rond, trots att hon inte leder.

Två slag är ett litet avstånd med tre ronder kvar att spela. Samtidigt visar torsdagens resultat att det kommer krävas fortsatt låga scorer för att hänga med i segerstriden.

Den som vill följa hur placeringarna förändras hittar den löpande ställningen på LPGA:s officiella resultatsida för The Annika.

En seger ger Korda plats i Hall of Fame

För Nelly Korda handlar helgens tävling om mer än ännu en LPGA-titel.

Världsettan har redan samlat ihop 26 poäng i LPGA:s Hall of Fame-system. För att kvalificera sig krävs 27 poäng, vilket innebär att hon bara saknar en enda.

En seger i The Annika skulle ge Korda hennes 27:e poäng och därmed säkra kvalificeringen till Hall of Fame.

Till skillnad från många andra idrotters Hall of Fame bygger LPGA:s system på tydligt definierade meriter.

Spelarna får poäng för följande prestationer:

• En seger i en vanlig LPGA-tävling ger en poäng.
• En majorseger ger två poäng.
• Utmärkelsen Årets spelare ger en poäng.
• Vare Trophy, priset för lägst slaggenomsnitt under säsongen, ger en poäng.
• Ett OS-guld ger en poäng.

Utöver de 27 poängen måste spelaren också ha vunnit minst en major eller erhållit antingen Vare Trophy eller utmärkelsen Årets spelare.

Korda uppfyller redan det kravet med god marginal.

Hennes 26 poäng kommer från 15 segrar i vanliga LPGA-tävlingar, fyra majorsegrar, två utmärkelser som Årets spelare och OS-guldet i Tokyo.

Det betyder att hon inte behöver vinna ytterligare en major för att kvalificera sig. En vanlig LPGA-seger räcker.

En andraplats räcker inte

Det speciella med Kordas situation är att marginalerna i poängsystemet är betydligt större än marginalerna på golfbanan.

Hon kan sluta tvåa i The Annika efter fyra utmärkta ronder utan att komma närmare Hall of Fame. En andraplats ger nämligen inga poäng i systemet.

Det gör slutplaceringen viktigare än själva antalet slag under par.

Skulle Korda vinna på söndag kvalificerar hon sig direkt. Slutar hon tvåa, trea eller längre ner på resultatlistan står hon fortfarande kvar på 26 poäng.

Hon har däremot ytterligare en möjlighet redan nästa vecka.

Den 19–22 november spelas CME Group Tour Championship, LPGA-tourens säsongsfinal. Även där skulle en seger ge henne den poäng som saknas.

En annan möjlighet att samla poäng är Vare Trophy, men den vägen är stängd för Korda den här säsongen. Hon har inte spelat tillräckligt många ronder för att uppfylla kvalificeringskravet.

Därför är det framför allt en ny turneringsseger som kan ta henne över gränsen innan 2026 är slut.

Om hon lyckas blir hon den 36:e medlemmen i LPGA:s Hall of Fame.

Tillbaka efter åtta veckors uppehåll

Kordas öppningsrond blir ännu mer anmärkningsvärd med tanke på att hon inte spelat någon LPGA-tävling sedan FM Championship i augusti.

Hennes senaste tävlingsframträdande var Solheim Cup i september.

Inför återkomsten har hon berättat om behovet av återhämtning efter en period då kroppen inte känts bra. Det längre uppehållet har också gett henne möjlighet att koppla bort tävlandet mentalt.

Efter torsdagens rond beskrev hon betydelsen av den vilan.

Korda har samtidigt försökt tona ned betydelsen av den möjliga Hall of Fame-platsen. Hennes fokus ligger på spelet och på att göra en bra tävling, snarare än på vad ytterligare en seger skulle innebära historiskt.

Resultatet i öppningsronden tyder åtminstone på att hon snabbt hittat tillbaka till tävlingsformen.

Under 2026 har hon redan tagit fyra LPGA-segrar, däribland två majortitlar i Chevron Championship och U.S. Women’s Open. Det är också de framgångarna som gjort att hon närmat sig Hall of Fame-gränsen så snabbt.

Kan vinna The Annika för fjärde gången

Pelican Golf Club är dessutom en bana där Korda tidigare haft stora framgångar.

Hon vann tävlingen 2021, 2022 och 2024. En ny seger skulle alltså bli hennes fjärde i The Annika.

Det skulle vara en ovanlig prestation även med LPGA-mått mätt.

Ingen spelare har vunnit samma LPGA-tävling fyra gånger sedan Annika Sörenstam lyckades med det 2005.

För Korda finns därmed möjligheten att uppnå två historiska milstolpar under samma helg: en fjärde seger i tävlingen och en plats i Hall of Fame.

Att tävlingen bär Annika Sörenstams namn ger dessutom det historiska sammanhanget en särskild koppling till svensk golf.

Frida Kinhult också med i toppen

Det finns även svenska skäl att följa tävlingen.

Frida Kinhult öppnade med 65 slag, fem under par, och placerade sig högt upp på resultatlistan efter sin första rond.

Hon var därmed bara två slag bakom Korda och fyra bakom den delade ledningen.

Med tre ronder kvar har Kinhult goda möjligheter att förbättra sin placering om hon kan fortsätta spela på samma nivå.

Även Linn Grant är ett svenskt namn att följa. Hon vann The Annika 2025 och är regerande mästare inför årets upplaga.

I vår guide till The Annika 2026 finns svenskarnas starttider, information om tv-sändningarna, prispengarna och tävlingens betydelse inför LPGA:s säsongsfinal.

Nästa rond kan förändra förutsättningarna

Den andra ronden spelas fredagen den 13 november, innan startfältet går vidare mot helgens avgörande.

För Korda är utgångsläget tydligt. Hon har redan visat att formen finns där efter uppehållet, men behöver hämta in två slag på ledarduon Choi och Katsu.

Med tanke på hur låga scorer som noterades under torsdagen kan segerstriden kräva flera riktigt starka ronder.

På söndag den 15 november står det klart om Korda kan omvandla sin fina återkomst till den 20:e LPGA-segern i karriären – och samtidigt nå de 27 poäng som krävs för en plats bland tourens största genom tiderna.