Luka Dončić var tillbaka efter sina ryggbesvär och ledde Los Angeles Lakers till ännu en seger. Slovenen gjorde 32 poäng när Atlanta Hawks besegrades med 124–114 natten till tisdagen. Lakers tog därmed sin sjätte raka seger, trots att Austin Reaves saknades på grund av sjukdom.

Dončić hade missat söndagens möte med Detroit Pistons på grund av stelhet i nedre delen av ryggen. Frånvaron blev kortvarig. Mot Atlanta noterades han för 32 poäng, åtta returer och tio assist och var dessutom aktiv i försvarsspelet med fem bollstölder.

Segern förbättrade Lakers säsongsfacit till tio vinster och två förluster. Laget har därmed fått en av NBA:s starkaste säsongsstarter.

Lakers slog Atlanta – Dončić nära triple-double

Los Angeles Lakers vann med 124–114 efter en match där hemmalaget länge såg ut att ha kontroll. Dončić styrde offensiven och var nära en triple-double, samtidigt som flera lagkamrater bidrog med viktiga poäng.

Atlanta gav sig däremot inte.

Med tre minuter och 30 sekunder kvar hade Hawks reducerat till 115–111. Lakers tidigare stora ledning hade krympt till fyra poäng och matchen var åter öppen.

Då svarade hemmalaget med sex raka poäng och såg till att Atlanta aldrig kom närmare. Slutresultatet skrevs till 124–114.

För Hawks innebar förlusten att lagets egen segersvit på fyra matcher tog slut. Atlanta står nu på sju segrar och fem förluster.

Dončićs statistik mot Atlanta

Dončić var bara två returer från sin nästa triple-double. Han kombinerade poängproduktionen med att skapa avslut för lagkamraterna och bidrog även när Lakers behövde stoppa Atlantas anfall.

Bänken avgjorde när Austin Reaves saknades

Austin Reaves missade matchen på grund av sjukdom. Även Quentin Grimes var frånvarande med en fingerskada på höger hand.

Det innebar att Lakers fick klara sig utan två alternativ i sin guardrotation. Men till skillnad från en del tidigare matcher behövde Dončić inte bära nästan hela poängproduktionen själv.

Sandro Mamukelashvili stod för 23 poäng och satte fem trepoängare. Collin Sexton bidrog med 18 poäng och sex assist. Tillsammans producerade de 41 poäng från bänken.

Totalt fick Lakers 49 poäng från sina avbytare, lagets högsta notering hittills under säsongen.

Även Walker Kessler hade en betydande roll. Centern gjorde 21 poäng och tog tio returer, vilket gav honom en double-double. Hans närvaro nära korgen gav Lakers ytterligare ett offensivt alternativ när Atlanta försökte begränsa Dončić.

Lakers träffade dessutom 15 av sina 35 trepoängsförsök, en träffprocent på 42,9. Mamukelashvilis fem fullträffar stod för en tredjedel av lagets trepoängare.

Det var en viktig skillnad mot matcher där Lakers har varit mer beroende av att Dončić och Reaves själva skapar stora delar av offensiven.

Den som vill gå igenom poängfördelningen och övriga siffror hittar detaljerna i NBA:s officiella matchstatistik.

Två segrar på två dagar – med olika nyckelspelare borta

Lakers två senaste matcher visar hur laget har hanterat frånvaro i en annars stark säsongsinledning.

Mot Detroit Pistons i söndags saknades Dončić. Då tog Austin Reaves ett stort ansvar och gjorde 43 poäng när Lakers vann med 121–116.

Mot Atlanta var situationen den omvända. Dončić återvände, Reaves stod över och flera andra spelare fick större offensiva roller.

Resultatet blev två segrar på två dagar.

Det säger något om hur Lakers offensiv fungerar med olika spelare tillgängliga. Laget har inte behövt förlita sig på exakt samma poängfördelning i varje match.

Det finns också tidigare exempel på att Lakers klarat sig utan sin slovenska stjärna. I slutet av oktober vann laget derbyt mot Clippers utan Dončić.

Enstaka matcher avgör förstås inte hur hållbart spelet är över en hel säsong. Men för ett lag som redan har tio segrar är det betydelsefullt att reserverna kan bidra så mycket när ordinarie spelare saknas.

Dončić har samtidigt visat att han kan leverera stora poänginsatser. Bara några dagar före Atlantamatchen stod han för 53 poäng mot Portland.

Mot Hawks behövde han inte nå samma nivå för att Lakers skulle vinna.

Vad betyder sjätte raka segern för Lakers?

Med tio vinster på de tolv första matcherna toppar Lakers Western Conference efter den senaste omgången.

Det är ett starkt utgångsläge, men också ett tillfälle att bedöma hur laget vinner sina matcher.

Dončićs individuella produktion är en viktig förklaring till säsongsstarten. Hans förmåga att både göra poäng och skapa lägen åt andra gör att Lakers kan få ut mycket av flera olika uppställningar.

Samtidigt har laget fått bidrag från spelare som Mamukelashvili, Sexton och Kessler. De insatserna blir särskilt viktiga under perioder med skador, sjukdomar och tätt matchande.

Segern mot Atlanta visade också att det finns saker att förbättra. Lakers släppte tillbaka motståndarna i en match som länge såg avgjord ut. Att Hawks kunde reducera till fyra poäng i slutminuterna visar att laget fortfarande behöver bli bättre på att försvara stora ledningar.

Den här gången kunde Lakers svara direkt och säkra resultatet.

Nästa match för Los Angeles Lakers

Lakers spelar härnäst borta mot Milwaukee Bucks, natten till torsdagen den 12 november klockan 02.00 svensk tid.

Det blir ytterligare ett test för ett lag som nu har sex raka segrar och fortsätter att etablera sig i toppen av Western Conference.

För Dončić var matchen mot Atlanta framför allt ett positivt besked efter ryggproblemen. Han var tillbaka i spel, levererade 32 poäng och kunde se sina lagkamrater bidra till ännu en seger.